يعد Pine Island Glacier ، الواقع على النهر الجليدي في القطب الجنوبي ، أحد أكثر الأنهار الجليدية غير المستقرة. إنه أكبر سد جليدي في المنطقة ، و في 23 أيلول (سبتمبر) الماضي عانى تمزق كبير. تم فصل 267 كيلومتر مربع من السطح، حوالي 4 أضعاف حجم مانهاتن. وفقًا لستيف ليرميت ، أستاذ علوم الأرض والقياس عن بُعد في جامعة دلفت التقنية بهولندا ، بدا أن الجبل الجليدي العملاق قد اقتحم لاحقًا عدة جزر جليدية بعد أن انجرف عبر المحيط المتجمد الجنوبي.
حدث هذا نتيجة انهيار داخلي في الجبل الجليدي. جزيرة باين هي واحدة من اثنين من الأنهار الجليدية التي يقول الباحثون إنها أكثر عرضة للتدهور السريع ، حيث تنقل المزيد من الجليد من داخل الطبقة إلى المحيط. يفقد النهر الجليدي كل عام 45.000 مليون طن من الجليد. منذ عام 2009 ، كان هناك بالفعل اثنين من الانهيارات الأرضية الضخمة لهذا الجبل الجليدي. واحد في 2013 والآخر في 2015. كما أنها مسؤولة عن ربع إجمالي ذوبان الجليد في أنتاركتيكا.
ماذا تتوقع من كل هذا الذوبان؟
لعدة أشهر ، حذر الباحثون بالفعل من خطر حدوث انهيار أرضي مثل الذي حدث. قد يؤدي ذوبان النهر الجليدي إلى إغراق السواحل حول العالم. باعتبار أن القطب الجنوبي ، القارة القطبية الجنوبية تحتوي على 90٪ من الجليد في العالمبالإضافة إلى 70٪ من "المياه العذبة" للأرض ، يقدر أن ذوبانها الكامل سيرفع مستوى سطح البحر بمقدار 61 مترًا. وغني عن القول أن ذلك سيكون كارثة.
لا يمكن أن يحدث بين عشية وضحاها. إن الذوبان يتم بشكل تدريجي ولكنه مستمر ، ولا يتوقف. على مدار العام ، يتجمد في موسم البرد ، وفي الموسم الدافئ يذوب. المشكلة هي يذوب أكثر من الثلج الذي ينتجه ، ولا يتوقف عن الذهاب إلى المزيد، وترك لنا أحداث مثل الأخبار في متناول اليد. الحقيقة هي أن الاحتباس الحراري يؤثر بشكل مباشر ، وعلى الرغم من أن متوسط درجة الحرارة في القطب الجنوبي هو -37 درجة مئوية ، فإن الذوبان ليس تدريجيًا فحسب ، بل إنه تصاعدي بشكل متزايد.
وبخلاف ما قد يترتب على ذلك من ارتفاع في مستوى سطح البحر ، فإنه لا ينتهي هنا. من شأنه تعديل التيارات المائية المحيطية ، مما يؤثر على ما يعرف باسم "حزام نقل المحيط"
حزام نقل المحيط في خطر
هذا الحزام العظيم هو تيار عظيم من مياه المحيطات يمارس إعادة توزيع درجات الحرارة. يذهب الماء البارد إلى خط الاستواء ، حيث ترتفع درجة حرارته. كلما ارتفعت درجة الحرارة ، قل وزنها وزاد تدفق الماء في هذا التيار. كلما انخفضت درجة الحرارة ، انخفض انخفاضها. يساهم هذا التغيير في درجات الحرارة أيضًا في الحياة في المحيطاتوأن مناطق معينة من الأرض يمكن أن تتمتع بمناخات معينة.
مع الذوبان الكلي للقطبين ، يختفي حزام نقل المحيطسيريا. سوف تتأثر التيارات ، وحتى الرياح. واحدة من النتائج الأولى التي قد تحدث إذا توقف ، ستكون رؤية كيف يموت المرجان. سيكون لأهميتها في النظم البيئية البحرية الكبيرة تأثير مدمر على الحياة. سيكون نتيجة تأثير الدومينو ، حيث أن الشعاب المرجانية هي أساس الحياة للعديد من الكائنات الحية الأخرى ، وحتى التعايش مع الكائنات الحية الأخرى. إن هامش قدرتها على التكيف مع التغيرات في درجات الحرارة صغير جدًا. لذلك يتأرجح موطنه دائمًا بين درجة حرارة ماء لا تقل عن 20 درجة مئوية و 30 درجة مئوية كحد أقصى.
لن تكون هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك ، وهنا يتم فتح العديد من المناقشات حول ما إذا كان هو تأثير الاحتباس الحراري الذي يسببه الإنسان ، أو تأثير دورة الكوكب الخاصة. كانت آخر مرة سجلت فيها هذه الظاهرة منذ 13.000 عام. في النهاية ، قد تكون دورة الكوكب الخاصة وأن البشر قد قاموا بتسريعها ، تاركين بصماتهم. على أي حال ، فإن الشيء المعروف هو أن الإنسان يؤثر على الكرة الأرضية بأكملها. هناك مناقشات أقل وأقل في مواجهة الكثير من الأدلة.