مستقبل البحر الميت غير المؤكد: هل يستطيع الصمود؟

قلّما نجد على كوكب الأرض أماكن يتمتع فيها الإنسان بمناظر طبيعية تضاهي البحر الميت في فوائدها . فرغم أن تركيز الأملاح العالي فيه يمنع وجود الحياة البحرية، إلا أنه يوفر راحة كبيرة لمن يعانون من أمراض مختلفة. مع ذلك، قد يُغلق هذا المكان الرائع قريباً.

توصل فريق من الخبراء من هيئة المسح الجيولوجي الإسرائيلية والجامعة العبرية في القدس ، بالتعاون مع متخصصين آخرين من دول مختلفة، إلى أدلة على جفاف شديد في أعماق البحر الميت ، مما قد يشير إلى تغيرات بيئية كبيرة في المستقبل إذا استمرت درجات الحرارة في الارتفاع. علاوة على ذلك، يشهد البحر الأسود أيضاً تغيرات ملحوظة نتيجة لتغير المناخ.

تستند الدراسة، المنشورة في مجلة " رسائل علوم الأرض والكواكب" ، إلى كمية الملح على شكل هاليت ، وهو معدن رسوبي يتكون عند تبخر المياه المالحة، والموجود في عينات ملحية من الرواسب المستخرجة من عمق 450 مترًا تحت قاع البحر (حوالي 1.150 مترًا تحت السطح). ووفقًا للباحثين، لا يترسب الهاليت إلا عندما يكون مستوى الماء منخفضًا . وترتبط هذه النتيجة بمستقبل البحر الميت المقلق.

بعد تحديد عمر الشظايا وفترة تكوينها، تمكنوا من التأكد من أن مستوى البحر الميت انخفض بشكل كبير خلال فترتين جليديتين: الأولى بين حوالي 115.000 و130.000 سنة مضت، والثانية قبل حوالي 10.000 سنة. خلال هاتين الفترتين، انخفض المستوى بما يقارب 500 متر ، وظل أحيانًا عند هذا المستوى لعقود.

ارتفعت درجة الحرارة بأكثر من أربع درجات فوق المعدل الطبيعي في القرن العشرين ، وهو ما يعتقد العلماء أنه سيتكرر في هذا القرن. وللأسف، لا يمكن فعل شيء لوقف هذه العملية، إذ تتوقع نماذج المناخ ازدياد الجفاف في المنطقة ، وفقًا للباحثين. هذه الظاهرة مشابهة لتلك التي تؤثر على مناطق أخرى من العالم، كما ورد في المقال المتعلق بتغير المناخ وعواقبه.

إن الوضع الحالي في البحر الميت مثير للقلق. ويقدر أن منسوب المياه في البحيرة ينخفض ​​بنحو متر واحد كل عام. يواجه هذا النظام البيئي الفريد حاليًا انخفاضًا بنسبة تزيد عن 30% في مساحة السطح منذ عام 1960، مما أدى إلى تكوين العديد من الحفر العميقة حول سواحله. تتشكل هذه الحفر التي يمكن أن يزيد عمقها عن عشرة أمتار، عندما تذوب طبقات الملح الموجودة تحت الأرض بسبب هطول الأمطار، مما يتسبب في انهيار التربة فوقها.

أسباب تراجع البحر الميت

هناك ثلاثة عوامل رئيسية تُساهم في جفاف البحر الميت . أولها جفاف نهر الأردن ، مصدره الرئيسي للمياه. فمنذ ستينيات القرن الماضي، انخفض تدفق النهر بنسبة 98% نتيجةً لعمليات تحويل المياه التي نفذتها إسرائيل، مما أدى إلى انخفاض كمية المياه التي كان يُوفرها من 1.3 مليار متر مكعب إلى 50 مليون متر مكعب فقط. وهذا أمر بالغ الأهمية لفهم مستقبل البحر الميت.

أما العامل الثاني فهو الاستغلال المفرط للموارد المعدنية . تستخرج الصناعات في المنطقة معادن من البحيرة، مثل البوتاسيوم، الذي يُستخدم في إنتاج الأسمدة. ولا يقتصر الأمر على تقليل حجم المياه في البحيرة فحسب، بل يُلوث البيئة أيضاً، مما يزيد من صعوبة تعافيها. كما يُشكل استخراج الموارد في مناطق أخرى، مثل بحيرة طبريا ، تحدياتٍ أمام صحة النظام البيئي الإقليمي.

وأخيرًا، يلعب تغير المناخ دورًا هامًا في هذه العملية. فمع ارتفاع درجات الحرارة وتزايد الجفاف، يتسارع تبخر المياه، مما يزيد الحاجة إلى مصادر مياه إضافية. وتُعد هذه الظاهرة العالمية تحديًا يؤثر على العديد من النظم البيئية، كما هو موضح بالتفصيل في مقال البحار والمحيطات.

التأثيرات على النظام البيئي والسياحة

ويؤدي انخفاض منسوب المياه إلى آثار مدمرة على النظام البيئي في البحر الميت. ولا يؤثر ذلك على النباتات والحيوانات المحلية فحسب، والتي تعتمد على هذه البيئة الفريدة، بل يشكل أيضًا خطرًا كبيرًا على صناعة السياحة التي تطورت حول البحيرة. أصبحت المرافق السياحية التي كانت قائمة على شاطئ البحيرة الآن على بعد عدة كيلومترات بسبب انحسار المياه. الوضع مشابه لما شهدته وجهات سياحية أخرى مهددة من قبل .

تشكل السياحة قطاعًا حيويًا للاقتصاد المحلي، إذ تجذب ملايين الزوار الذين يسعون إلى الاستمتاع بتجربة الطفو في مياهها شديدة الملوحة والخصائص العلاجية لطينها. بدأت صناعة السياحة تعاني بشدة، وهناك مخاوف من أنه إذا لم يتم اتخاذ التدابير المناسبة، فقد تضطر العديد من هذه المرافق إلى الإغلاق، مما يؤثر بشكل أكبر على السياحة.

محاولات الحفاظ والحلول الممكنة

في ظل الخطر الوشيك المتمثل في انقراض البحر الميت، بدأت العديد من الحكومات والمنظمات في البحث عن حلول. ومن بين الخطط المقترحة بناء قناة تربط البحر الأحمر بالبحر الميت، ومن المتوقع أن يساعد ذلك في استقرار مستويات المياه بينهما. وتقدر تكلفة هذه المبادرة الطموحة بنحو 4.000 مليارات دولار، ومن المتوقع أن تساهم في ضخ 300 مليون متر مكعب من المياه إلى البحيرة سنويا، وهو جهد يضاهي أهمية الحفاظ على المسطحات المائية الأخرى، مثل نهر النيل.

علاوة على ذلك، هناك أصوات تدعو إلى ضرورة استعادة تدفق نهر الأردن. ويمكن تحقيق ذلك من خلال تطبيق ممارسات أكثر استدامة لإدارة المياه، واستعادة جزء من التدفق التاريخي، وترشيد استخدام المياه المحولة للري والأنشطة الأخرى. ومن الضروري اتخاذ تدابير لضمان مستقبل مستدام.

ومن الأهمية بمكان أيضًا محاسبة الشركات العاملة في المنطقة على أفعالها وإلزامها باستخدام أساليب استخراج أقل ضررًا. إن التحرير الصناعي وتحسين إدارة المياه لن يساعدا في استعادة البحر الميت فحسب، بل سيحافظان أيضاً على نظام بيئي فريد من نوعه وحيوي للتنوع البيولوجي المحلي.

إن الوضع في البحر الميت هو مثال واضح على كيفية تهديد النشاط البشري وتغير المناخ لنظام بيئي فريد من نوعه. إن معالجة هذه الأزمة وضمان مستقبل قابل للاستمرار لهذه المنطقة أمر ضروري لبذل جهود عاجلة ومنسقة بين الحكومات والمنظمات غير الحكومية والقطاع الخاص. إن مصير البحر الميت سوف يعتمد على الإرادة الجماعية لحماية ليس فقط مياهه، بل أيضا التنوع البيولوجي الغني والتراث الثقافي الذي يمثله.

• البحر الميت معرض لخطر الانقراض بسبب انخفاض تدفقه.
• الأسباب الرئيسية هي جفاف نهر الأردن، والاستغلال الصناعي المفرط، وتغير المناخ.
• لقد تأثرت السياحة، التي تعد ركيزة أساسية للاقتصاد، بشدة بسبب انحسار المياه.
• ويجري حالياً استكشاف مبادرات للحفاظ على البحر الميت واستعادته، بما في ذلك بناء قناة من البحر الأحمر.