أكبر صحراء في أمريكا الشمالية
تشمل هذه المنطقة، التي تمتد على مساحة كبيرة عبر شمال المكسيك وجنوب الولايات المتحدة، جزءًا كبيرًا من غرب تكساس، بالإضافة إلى أجزاء من وادي ريو غراندي الأوسط والسفلي ووادي بيكوس السفلي في نيو مكسيكو. إذا كنت ترغب في توسيع نطاق معرفتك حول المناطق الصحراوية الأخرى، يمكنك أيضًا الرجوع إلى مقالتنا حول صحراء موهافي.
هذه المساحة الشاسعة التي تغطي 12,6% من مساحة اليابسة في المكسيك، هي ثالث أكبر صحراء في نصف الكرة الغربي والثانية في الأمريكتين، وتتفوق عليها فقط صحراء الحوض العظيم. يتكون التكوين الطبيعي الفريد في هذه المنطقة من الكثبان الرملية والأراضي العشبية والأراضي الشجرية، والتي تنشأ نتيجة لعوامل متنوعة مثل التضاريس، وهطول الأمطار، ودرجات الحرارة، والتربة، والنباتات. لمزيد من التفاصيل حول نباتات المنطقة، راجع فصلنا عنها.
لقد عانت المنطقة بمرور الوقت من تدهور كبير، ويرجع ذلك أساسا إلى الرعي المكثف. لقد تم استبدال الأعشاب الأصلية التي كانت تهيمن على العديد من الأنواع بالنباتات الخشبية مثل الكريوزوت والمسكيت. لفهم كيفية تأثير هذه النباتات على النظام البيئي، قد تكون مهتمًا أيضًا بمعرفة صحراء سونوران، والتي تشترك في خصائص مماثلة.
تتكون معظم المنطقة من الصخور الرسوبية البحرية، على الرغم من أن بعض المناطق الجبلية تحتوي على صخور ذات أصل بركاني. تؤثر أربعة أنظمة مستجمعات مياه - ريو غراندي، وريو كاساس غراندي، ومابيمي بولسون، ومايران - بشكل كبير على الظروف الهيدرولوجية، حيث يشكل ريو غراندي الحدود السياسية بين المكسيك والولايات المتحدة. تتكون المنطقة من 80٪ من الجير، مما يشير إلى أنها كانت مغمورة في المحيط ثم ظهرت بعد ذلك من خلال العمليات الجيولوجية.
مناخ صحراء تشيهواهوان
تقع صحراء شيواوا في منطقة الظل الجبلية، وهي محمية من الرطوبة الكبيرة بواسطة سييرا مادري أوكسيدنتال إلى الغرب وسييرا مادري أورينتال إلى الشرق، والتي تمنع دخول الرطوبة من المحيط الهادئ وخليج المكسيك. إذا كنت تريد أن تفهم بشكل أفضل كيف تؤثر هذه الحواجز على المناخ، فإننا نناقش أيضًا ظواهر مماثلة في مقالتنا.
المناخ في الصحراء جاف، مع موسم الأمطار في الصيف وانخفاض هطول الأمطار في الشتاء. بسبب ارتفاعها الذي يتراوح بين 600 و1675 متراً، تكون درجات الحرارة فيها معتدلة مقارنة بالصحاري الأخرى، حيث تصل في الصيف إلى ما بين 35 و40 درجة مئوية. في فصل الشتاء، يمكن أن تنخفض درجات الحرارة بشكل كبير، مما قد يؤدي في بعض الأحيان إلى الصقيع. متوسط درجة الحرارة السنوية حوالي 24 درجة مئوية وهطول الأمطار يتراوح بين 200 إلى 300 ملم في السنة، معظمها في الصيف. لمزيد من المعلومات حول كيفية تكيف النباتات مع هذه الظروف، يمكنك زيارة قسم النباتات لدينا.
نباتات أكبر صحراء في أمريكا الشمالية
تعد الصحراء موطنًا لحوالي 3.500 نوع من النباتات، مع 1.000 جنس متوطن و16 جنسًا حصريًا على الأقل. لقد ساهمت التضاريس المتنوعة والتغيرات المناخية على مدى العشرة آلاف سنة الماضية في ارتفاع مستوى التوطن. للتعرف على أنواع النباتات المقاومة للظروف القاسية، قم بزيارة قسم النباتات لدينا.
تتكون المناظر الطبيعية الصحراوية من 20% من الأراضي العشبية مع الشجيرات المقاومة مثل شجيرات الكريوزوت والسنط والمكانس. تدعم التربة الداخلية الرملية والحصوية أنواعًا مثل اليوكا والأوبونتيا، بما في ذلك صبار قوس قزح أريزونا وصبار برميل النار المكسيكي، والتي تسكن المناطق الحدودية. وبالإضافة إلى ذلك، إذا كنت ترغب في التعمق أكثر في النظام البيئي، يمكنك استكشاف نباتات الصحاري القريبة الأخرى من خلال الروابط ذات الصلة.
الحيوانات
في البيئة الصحراوية، تعيش العديد من اللافقاريات، مثل العناكب، والعقارب السوطية، والألفيات، والحشرات المئويات العملاقة. بالإضافة إلى ذلك، هناك مجموعة واسعة من الفراشات والعث التي تساهم في التنوع البيولوجي. ومن بين الأسماك التي طورت تكيفات فريدة بسبب عزلتها، نجد أنواعًا متوطنة. كما أن البرمائيات، بما في ذلك السمندل والعلاجيم والضفادع، تشكل أيضًا جزءًا من حيواناتها. للحصول على تفاصيل حول أنواع محددة، راجع مقالتنا حول التنوع البيولوجي الصحراوي.
تشمل الثدييات التي تسكن هذه المنطقة الظباء الأمريكية، والغزلان، والثعلب الرمادي، والعديد من أنواع القوارض مثل فأر الكنغر والأرنب الأسود الذيل. يتعرض الظبي الأمريكي، الذي لم يتبق منه سوى 24 فردًا في شيواوا، لخطر الانقراض، كما يمكن العثور على مجموعات من كلاب البراري المعرضة للخطر في الصحراء أيضًا. إذا كنت تريد معرفة المزيد عن حيوانات الصحراء، فتفضل بزيارة قسم الحياة البرية لدينا.
