يُعدّ بركان ماونا لوا من بين أكبر وأشهر البراكين على كوكبنا . وهو واحد من أربعة براكين تقع في جزر هاواي. ويعني اسمه "الجبل الطويل" باللغة الهاوائية. ونظرًا لخصائصه الفريدة وحجمه الهائل، يُعتبر أكبر بركان على وجه الأرض. إلا أنه الأكبر من حيث المساحة والحجم فقط، إذ توجد براكين أخرى، مثل ماونا كيا، أعلى منه.
سنخبرك في هذه المقالة بجميع خصائص وثورات بركان ماونا لوا وتكوينه وفضوله.
الملامح الرئيسية
بعض القصص التي تدور حول هذا النوع من البراكين تعود إلى سكان هاواي القدماء، الذين اعتبروه مقدساً. يُعتبر هذا البركان الأكبر على وجه الأرض، بمساحة سطحية تبلغ حوالي 5271 كيلومترًا مربعًا وعرض يصل إلى 120 كيلومترًا. وبسبب ضخامته، يغطي ما يقارب نصف جزيرة هاواي. لمعرفة المزيد حول هذا الموضوع، يمكنك الاطلاع على مقال " أكبر براكين العالم".
إنه ليس بركانًا ضخمًا فحسب، بل هو بركان شاهق الارتفاع أيضًا. ورغم وجود براكين أخرى تنتمي إلى نفس الشبكة البركانية المحيطة بجزر هاواي، إلا أن هذا البركان يُعدّ من أكبرها. إذ يبلغ ارتفاعه حوالي 4170 مترًا فوق مستوى سطح البحر. هذه الأبعاد، بالإضافة إلى مساحة سطحه وعرضه، تُنتج حجمًا إجماليًا يبلغ حوالي 80.000 ألف كيلومتر مكعب. ولذلك، فهو أكبر بركان على وجه الأرض من حيث المساحة والحجم.
يشتهر هذا البركان بكونه بركانًا درعيًا ذا خصائص فريدة. فهو يشهد تدفقات مستمرة من الرماد البركاني والعكارة المنبعثة من ثورات سابقة. ويُعتبر من أكثر البراكين نشاطًا على وجه الأرض. ومنذ تكوينه، شهد ثورات شبه متواصلة، وإن لم تكن قوية بشكل خاص. وقد أدى نشاطه، إلى جانب قربه من المستوطنات البشرية، إلى إدراجه في مشروع "براكين العقد" ، مما جعله موضوعًا لبحوث مستمرة. وبفضل هذه البحوث، تتوفر الآن معلومات وفيرة عنه.
يتميز هذا البركان بشكله القُبّي، واسمه مشتق من كالديرا تُدعى موكوآويويو. يبلغ عمق هذه الكالديرا 183 مترًا، وتضم أربع فوهات ناتجة عن انهيار سطح الأرض فوق تجويف بركاني. تحمل هذه الفوهات الأسماء التالية: لوا هوهونو، لوا هو، لوا بوهولو، والحفرة الجنوبية. تقع الفوهتان الأوليان جنوب غرب الكالديرا.
تشكيل بركان ماونا لوا
نعلم أن هذا البركان هو ثاني أصغر بركان في مجموعة جزر هاواي. ونعلم أن هذه الجزر تشكلت نتيجة حركة الصفائح التكتونية، وتحديداً بسبب حركة صفيحة المحيط الهادئ فوق بؤرة ساخنة. وقد حدث هذا قبل حوالي 30 مليون سنة خلال عصر الأوليغوسين.
بدأ بركان ماونا لوا نشاطه كبركان تحت الماء قبل ما يقارب 600 ألف إلى مليون سنة. مع ذلك، لا يُعرف على وجه اليقين مدى دقة هذه المعلومات، إذ يُحتمل أن يكون قد تشكّل قبل هذا الإطار الزمني بقليل أو بعده بقليل. ما هو معروف أنه شهد ثورات متواصلة ومطولة، مما أدى إلى تصلب الحمم البركانية وظهورها في نهاية المطاف من قاع المحيط. وقد ارتفع فوق سطح المحيطات قبل حوالي 400 ألف سنة، على الرغم من أن معدل نموه قد تباطأ خلال المئة ألف سنة الماضية. لمزيد من المعلومات حول هذا النوع من التكوينات البركانية، يمكنك الاطلاع على أنواع البراكين المختلفة.
تشير السجلات إلى أن النشاط البركاني كان أشدّ كثافةً خلال المراحل الأولى من تاريخ بركان ماونا لوا. ومع مرور الزمن، امتدّ البركان ليغطي مساحةً أكبر بكثير، لكن نموه تباطأ. وقد سمحت الحمم البركانية المتدفقة لماونا لوا بتكوّن مساحة واسعة حول فوهته. وهذا ما يُميّز البراكين الدرعية، التي تُشكّل هضبةً واسعةً حولها.
بالإضافة إلى ذلك ، كان أحد الجوانب الأساسية في تكوين Mauna Loa هو ضغط الماء على هذا النوع من البراكين. وهو أنه عند التطور تحت الماء ، من المعروف أن ضغط الماء يمنعهم من اكتساب الكثير من الارتفاع. بمجرد وصول الطرف إلى سطح المحيط ، يتم إعفاؤه من ضغط الماء. عندها تكون قادرة على توليد ثورات بركانية عنيفة لتجربة مراحل جديدة من النمو. كانت أكبر مراحل نمو Mauna Loa منذ تكوينها هي الوصول إلى سطح المحيط. ومع ذلك ، فمن المعروف أن هذا البركان لا يزال في مرحلة تكوين بركان الدرع الكلاسيكي.
انفجارات ماونا لوا
لا يوجد حاليًا أي سجل للانفجارات التي حدثت قبل وصول الأوروبيين إلى هذه المنطقة. ومع ذلك ، هناك العديد من الدراسات العلمية التي تحدد تاريخًا طويلًا من الانفجارات. كما ذكرنا من قبل ، فهو يركز بشكل أكبر على الانفجارات الأكثر تقدمًا والأقل كثافة. يُعتقد أن الثوران الأول يعود إلى مليون سنة ، ومنذ ذلك الحين كانت أحداث الثوران المختلفة هي التي تسببت في الحصول على مساحة سطح أكبر وحجم وارتفاع.
من المعروف أن 98% من سطح بركان ماونا لوا يتكون من حمم بركانية قذفتها فوهته قبل حوالي 10.000 عام. وهذا ما يجعله أحد أحدث البراكين في سلسلة البراكين في هاواي. يرصد برنامج علم البراكين العالمي التابع لمؤسسة سميثسونيان ثورات البركان، وقد سجل ما لا يقل عن 109 ثورات مؤكدة. حدث أول ثوران عام 1843، ومنذ ذلك الحين، قذف البركان موادًا حوالي 35 مرة. تجدر الإشارة مجددًا إلى أن ماونا لوا معروف بنشاطه، ولكنه ليس شديدًا بشكل خاص. باختصار، يثور ماونا لوا كل ست سنوات تقريبًا.
آمل أن تتمكن من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن بركان ماونا لوا.