بعيدًا عن كونها مجرد كرة من الغاز تدور بأقصى سرعةكوكب المشتري أشبه بنظام كوكبي مصغر: فهو موطن لعشرات الأقمار، ونظام حلقات منفصل، ومجال مغناطيسي هائل، وغلاف جوي يزخر بالظواهر الطبيعية المتطرفة. ستجد في السطور التالية معلومات شاملة ومنظمة جيدًا عن هذا الكوكب: حجمه، وبنيته الداخلية، ومناخه، وحلقاته، وأقماره، والبعثات التي زارته، ومتى وكيف يمكن رؤيته في السماء خلال السنوات القادمة.
حقائق أساسية وحجم كوكب المشتري الهائل
كوكب المشتري هو الكوكب الخامس من الشمس وأول الكواكب الغازية العملاقة، يقع مباشرة بعد حزام الكويكبات الذي يفصل الكواكب الصخرية الداخلية عن الكواكب الخارجية. يبلغ متوسط بعده عن الشمس حوالي 778 مليون كيلومتر، وهو ما يعادل حوالي 5,2 وحدة فلكية (الوحدة الفلكية هي متوسط المسافة بين الأرض والشمس).
من حيث الحجم، فإن كوكب المشتري فريد من نوعه.يبلغ نصف قطرها الاستوائي حوالي 69.911 كيلومترًا، وقطرها حوالي 143.000 كيلومتر. ولتوضيح ذلك، يمكن وضع حوالي 11 كوكبًا بحجم الأرض جنبًا إلى جنب على طول خط استواء المشتري. أما من حيث الحجم، فيمكن أن يتسع هذا الكوكب الغازي العملاق لأكثر من 1.300 كوكب بحجم الأرض.
تُعد كتلة كوكب المشتري حقيقة أخرى مثيرة للإعجاب.تبلغ كتلة كوكب المشتري حوالي 1,898 × 10²⁷ كيلوغرام، أي ما يعادل 318 ضعف كتلة الأرض تقريبًا. حتى لو جمعنا كتل جميع الكواكب الأخرى في المجموعة الشمسية، سيظل المشتري أكبر بنحو 2,5 مرة من الناتج. يُعتبر المشتري بحق "نجمًا فاشلًا": فهو يمتلك تركيبة مشابهة جدًا للشمس، لكنه لم يتمكن من تجميع كتلة كافية لإشعال تفاعلات الاندماج النووي في نواته.
من حيث الكثافة، يعتبر كوكب المشتري خفيفًا نسبيًا بالنسبة لحجمهتبلغ كثافة كوكب المشتري حوالي 1,326 غ/سم³، وهي أقل بكثير من كثافة الأرض. ويعكس هذا تركيبه الأساسي من العناصر الخفيفة، وخاصة الهيدروجين والهيليوم. مع ذلك، فإن جاذبيته السطحية هائلة: ففي الطبقات العليا من غلافه الجوي، يبلغ تسارع الجاذبية حوالي 24,79 م/ث²، أي ما يقارب ضعفين ونصف ضعف جاذبية الأرض. وبالتالي، فإن جسماً يزن 80 كغ على الأرض سيزن حوالي 200 كغ على كوكب المشتري.
من حيث الزمن، يُعد كوكب المشتري متناقضاً.يدور حول محوره بأقصى سرعة، لكنه يستغرق وقتاً طويلاً جداً للدوران حول الشمس. يدوم يومه حوالي 9 ساعات و55-56 دقيقة فقط (وهو الكوكب ذو أقصر يوم)، بينما تعادل سنته حوالي 11,86 سنة أرضية، أو أكثر من 4.300 يوم من أيام تقويمنا.
على المستوى المداري، يصف الكوكب مدارًا بيضاويًا قليلاً يبلغ حضيضه حوالي 741 مليون كيلومتر من الشمس، بينما يصل أوجُه إلى حوالي 817 مليون كيلومتر. وتبلغ سرعته المتوسطة حول نجمنا حوالي 47.000 كيلومتر في الساعة، وهي سرعة كونية فائقة بالنسبة لجسم بهذا الحجم الهائل.
التركيب والبنية الداخلية و"محيط" الهيدروجين
يُصنف كوكب المشتري كعملاق غازيهذا يعني أنه لا يمتلك سطحًا صلبًا محددًا مثل الأرض أو المريخ. ويتكون بشكل أساسي من الهيدروجين (حوالي 90%) والهيليوم (حوالي 10%)، مع نسب ضئيلة من مركبات أخرى مثل الميثان والأمونيا وآثار من عناصر أثقل.
لا يزال التركيب الداخلي لكوكب المشتري موضوع نقاش علمي مكثف.تشير كل الدلائل إلى أنه قد يوجد في المركز لبٌّ يتكون من مواد صخرية وجليدية، ربما بحجم الأرض أو أكبر قليلاً. مع ذلك، تقترح بعض النماذج أن هذا اللب قد يكون متحللاً جزئياً، وبالتالي سيكون باطنه منطقة كثيفة وساخنة ولزجة بدلاً من كتلة صلبة محددة المعالم.
تُعد "محيطات" الهيدروجين السائل الهائلة من أكثر المناطق إثارة للدهشة على كوكب الأرض.مع هبوطنا من الغلاف الجوي العلوي إلى باطن الأرض، يرتفع الضغط ودرجة الحرارة بشكل كبير. ويؤدي هذا الارتفاع في النهاية إلى ضغط غاز الهيدروجين، وتحويله إلى هيدروجين سائل، ينتشر في طبقة واسعة تشغل جزءًا كبيرًا من البنية الداخلية للأرض.
وفي طبقات أعمق، يتخذ الهيدروجين حالة غريبة يُعرف باسم الهيدروجين المعدني السائل. في تلك المنطقة، تكون الضغوط هائلة لدرجة أن الإلكترونات تنفصل عن البروتونات، ويتصرف السائل كموصل كهربائي ممتاز. يُعتقد أن هذه الطبقة الشاسعة من الهيدروجين المعدني مسؤولة عن توليد المجال المغناطيسي القوي لكوكب المشتري من خلال تأثير الدينامو.
المجال المغناطيسي لكوكب المشتري يفوق بكثير المجال المغناطيسي للأرض.يمتد غلافها المغناطيسي لملايين الكيلومترات في الفضاء، مشكلاً فقاعة واقية تصد الجسيمات المشحونة من الرياح الشمسية. مع ذلك، قد يكون الإشعاع داخل هذه الفقاعة شديداً، مما يعقد تصميم مهمات الفضاء التي تقترب من الكوكب وأقماره.
غلاف جو كوكب المشتري: أحزمة، وسحب، وعواصف هائلة
يُعد غلاف كوكب المشتري الجوي أحد أبرز سماته وأكثرها دراسة.عند النظر إليها من بعيد، تبدو ككرة مغطاة بأشرطة متوازية من درجات اللون الأبيض والأصفر والبني والأحمر. تُعرف هذه الأشرطة بالمناطق (الأفتح) والأحزمة (الأغمق)، وهي مرتبطة بتيارات نفاثة قوية تدور حول الكوكب من الشرق إلى الغرب.
يتكون الغلاف الجوي بشكل أساسي، مرة أخرى، من الهيدروجين والهيليوممع نسب أقل من الميثان والأمونيا وبخار الماء والإيثان ومركبات أخرى. في المناطق المنخفضة، يُعتقد أن هناك عدة طبقات سحابية ذات طبيعة كيميائية مختلفة: طبقة علوية ربما تكونت من بلورات جليد الأمونيا، وطبقة متوسطة غنية ببلورات كبريتيد هيدرو الأمونيوم، وفي الأسفل طبقة من السحب المائية (جليد وبخار).
تتسبب طبقات السحب هذه، إلى جانب دوران الكوكب القوي، في نشوء رياح هائلة. والتي يمكن أن تصل سرعتها عند خط الاستواء إلى 500-540 كم/ساعة. والنتيجة هي مهرجان حقيقي من الاضطرابات والدوامات وأنظمة العواصف التي تستمر لسنوات أو عقود أو، في بعض الحالات، قرون.
ترتبط الاختلافات اللونية بين الأحزمة والمناطق بتكوين السحب وارتفاعها.يبدو أن الأشرطة الداكنة تتوافق مع المناطق التي ترتفع فيها الغازات العميقة المحملة بمركبات الكبريت والفوسفور من باطن الكوكب الدافئ، بينما تهيمن السحب الأعلى والأكثر برودة على المناطق الأفتح.
تُعدّ الشفق القطبي لكوكب المشتري ظاهرة أخرى رائعةتتشكل هذه الأضواء بالقرب من قطبي الكوكب، حيث تتبع الجسيمات المشحونة خطوط المجال المغناطيسي وتصطدم بالغلاف الجوي، مُصدرةً إشعاعات فوق بنفسجية وتحت حمراء. وبالمقارنة مع الشفق القطبي على الأرض، فإن شفق المشتري أكثر اتساعًا بكثير، وأكثر طاقة بمئات المرات، وعلى عكس شفقنا، فهو دائم تقريبًا.
البقعة الحمراء العظيمة وغيرها من العواصف الشديدة
إذا كانت هناك سمة واحدة لا لبس فيها في غلاف كوكب المشتري الجوي، فهي البقعة الحمراء العظيمةهذه عاصفة مضادة للأعاصير هائلة تقع في نصف الكرة الجنوبي للكوكب، وتظهر على شكل بيضاوي محمر أو بني يبرز بوضوح وسط الأحزمة المحيطة به. ولطالما اعتُبرت هذه البنية، عبر تاريخ علم الفلك، ضخمة للغاية، إذ يبلغ قطرها ضعف قطر الأرض تقريبًا.
تُعرف البقعة الحمراء العظيمة منذ عدة قرون.تشير السجلات إلى رصدها منذ منتصف القرن السابع عشر، وما زال تطورها قيد المتابعة منذ ذلك الحين. يُعتقد أن جيان دومينيكو كاسيني هو من وصفها بأنها "عاصفة دائمة"، وفي القرن التاسع عشر، أظهرت القياسات أبعادًا تبلغ حوالي 39.000 كيلومتر في الطول. أما اليوم، فنراها أصغر حجمًا، حوالي 14.000 كيلومتر، وشكلها يزداد استدارة.
تتجاوز سرعة الرياح داخل هذه العاصفة الهائلة سرعة أي إعصار بري.تدور عكس اتجاه عقارب الساعة. أحد أسباب مدتها الاستثنائية هو أنه لا يوجد على كوكب المشتري سطح صلب "يكسر" بنية العاصفة، كما يحدث على الأرض عندما يلامس إعصار استوائي اليابسة ويصبح غير منظم.
يشير العلماء إلى أن انكماش البقعة الحمراء العظيمة قد يكون بسبب تغيرات في "تغذيتها".تزداد استقرارية المرتفع الجوي عندما يمتص العواصف الصغيرة والدوامات القريبة. وإذا قلّ تشكّل هذه الأنظمة في جواره لفترة من الزمن، يفقد المرتفع الجوي طاقته ويتلاشى تدريجيًا. ومع ذلك، فإنه يبقى نظامًا جويًا هائلًا ونشطًا للغاية.
إلى جانب البقعة الحمراء العظيمة، يُعد كوكب المشتري موطناً للعديد من العواصف والبقع الأخرى.بعض هذه العواصف تدوم لفترات طويلة. تُلاحظ أحيانًا أشكال بيضاوية بيضاء - عواصف أصغر حجمًا تستمر لسنوات - بالإضافة إلى هياكل مؤقتة تتشكل وتتلاشى في غضون أيام أو أسابيع. غلاف جو كوكب المشتري في حالة تغير مستمر دائمًا.
أقمار كوكب المشتري: نظام شمسي مصغر
لا يتميز كوكب المشتري بحجمه فحسب، بل أيضاً بعائلته الرائعة من الأقمار الصناعية.يُعترف حاليًا بـ 95 قمرًا، وفقًا لأحدث الإحصاءات، مع أن العدد كان يُقدّر لسنوات بـ 79 قمرًا، بل وحتى بـ 60 أو 61 قمرًا بمدارات محددة بدقة. معظم هذه الأجرام صغيرة، ويقل قطر العديد منها عن 10 كيلومترات.
من بين كل تلك الأقمار الصناعية، تبرز أربعة منها فوق البقية.آيو، أوروبااكتشف غاليليو غاليلي قمري غانيميد وكاليستو، المعروفين باسم قمري غاليليو، عام 1610 باستخدام تلسكوب بدائي. وتكتسب هذه العوالم أهمية بالغة لدرجة أنها، في بعض النواحي، تنافس كوكب المشتري نفسه من حيث الأهمية العلمية.
غانيميد هو أكبر قمر طبيعي في النظام الشمسي بأكمله.أكبر حتى من كوكب عطارد. يمتلك مجاله المغناطيسي الخاص، ويُعتقد أنه يحتوي على محيط من المياه المالحة تحت قشرته الجليدية، مما يجعله مرشحًا مثيرًا للاهتمام لظروف صالحة للسكن.
يُعدّ قمر أوروبا قمراً رئيسياً آخر في البحث عن الحياةأصغر قليلاً من قمرنا (حوالي 90% من قطره)، يشير سطحه الجليدي المتشقق تمامًا إلى وجود محيط عالمي تحت قشرته، يحتوي على كمية من الماء تفوق مجموع ما تحتويه جميع محيطات الأرض. إن وجود الماء السائل، ومصادر الطاقة الكامنة في قاع المحيط، والمركبات الكيميائية المناسبة، يدفع العديد من العلماء إلى اعتباره أحد أكثر الأماكن الواعدة للعثور على حياة خارج كوكب الأرض.
أما قمر آيو، فهو أكثر الأجرام نشاطاً بركانياً في النظام الشمسييضمّ هذا القمر أكثر من 400 بركان نشط تقذف حممًا بركانية وغازات إلى ارتفاعات شاهقة. ويعود هذا النشاط البركاني الهائل إلى التسخين المدّي الناتج عن جاذبية كوكب المشتري الشديدة وتفاعلاته الجاذبية مع أقمار غاليليو الأخرى، التي تُشكّل ضغطًا على باطن قمر آيو، مُولّدةً حرارةً هائلة.
كاليستو، رابع أكبر قمر، أصغر قليلاً من غانيميد ولكنه مشابه في الحجم لعطارد.سطحها مغطى بالفوهات، مما يجعلها واحدة من أكثر العوالم المعروفة كثافةً بالفوهات. ويُشتبه أيضاً في احتوائها على محيط جوفي، الأمر الذي يجعلها، إلى جانب أوروبا وجانيميد، في طليعة البعثات التي تسعى إلى تقييم مدى صلاحية الأقمار الجليدية للحياة.
تتميز مدارات أقمار المشتري بخصائص شديدة التباينتدور بعض الأجسام الخارجية في اتجاه عكسي (عكس دوران كوكب المشتري)، مما يشير إلى أنها قد تكون أجسامًا تم أسرها، أو كويكبات قديمة، أو شظايا من أجسام أكبر حاصرتها جاذبية الكوكب الهائلة.
بالنسبة لعالم الفلك الهاوي، تُعد أقمار غاليليو مشهداً سهلاً للاستمتاع به.باستخدام منظار بسيط أو تلسكوب صغير، يمكن تمييزها كنقاط ضوئية صغيرة مصطفة في خط مستقيم، تغير مواقعها ليلة بعد ليلة. وباستخدام أدوات أكبر قليلاً، يمكن رؤية العبور (عندما يعبر القمر أمام قرص المشتري)، والظلال التي تلقيها على السحب، والاحتجاب عندما تختفي خلف الكوكب.
حلقات كوكب المشتري: خفية لكنها مثيرة للاهتمام للغاية
قلة من الناس يربطون كوكب المشتري بالحلقات، لكن الحقيقة هي أنه يمتلكها.هذا هو نظام الحلقات الثالث الذي تم اكتشافه في المجموعة الشمسية، بعد حلقات زحل وأورانوس. وهي أقل سطوعًا وأصعب رصدًا بكثير من حلقات زحل الشهيرة، لأنها تتكون أساسًا من غبار ناعم جدًا بدلًا من كتل جليدية ضخمة.
ينقسم نظام حلقات كوكب المشتري إلى أربعة هياكل رئيسيةبالقرب من الكوكب توجد حلقة منتشرة تُعرف باسم الهالة. تليها حلقة رئيسية، أكثر سطوعًا نسبيًا ولكنها رقيقة للغاية. في الخارج توجد حلقتان واسعتان منخفضتا الكثافة مرتبطتان بالقمرين أمالثيا وثيبي؛ في الواقع، سُميتا على اسم هذين القمرين لأنهما ناتجتان عن جزيئات متناثرة منهما.
يُعتقد أن هذه الحلقات تتشكل من مواد مقذوفة من النيازك الدقيقة تصطدم هذه الجسيمات بأسطح الأقمار الداخلية لكوكب المشتري. ويحتجز جاذبية الكوكب الغبار المنطلق في مداره، مما يغذي هذه الحلقات الرقيقة.
لا يمكن رؤية حلقات كوكب المشتري من الأرض باستخدام التلسكوبات التقليدية.تتطلب هذه العملية أجهزة ضخمة للغاية وملاحظات دقيقة عند أطوال موجية محددة، مثل الأشعة تحت الحمراء. وقد حصلنا على أوضح الصور من مركبات فضائية حلقت بالقرب من كوكب الأرض، وخاصة مركبتي فوياجر ومهمة غاليليو.
كوكب المشتري كدرع جاذبي ودوره في النظام الشمسي
لا تؤثر جاذبية كوكب المشتري الهائلة على أقماره وحلقاته فحسب.كما يؤثر على الديناميكيات العامة للنظام الشمسي. فوجوده يغير مدارات الكويكبات والمذنبات، وفي كثير من الحالات يعمل كـ درع مضاد للكويكبات بالنسبة للكواكب الداخلية، عن طريق تحويل مسار أو التقاط الأجسام التي قد تقترب بشكل خطير من الأرض.
هذه الوظيفة الوقائية ليست مطلقة، ولكنها ربما كانت مفتاحًا لتطور الحياة.تشير بعض الدراسات إلى أنه لولا وجود كوكب غازي عملاق مثل كوكب المشتري في الجوار، لكان معدل الاصطدامات على الأرض أعلى، مع عواقب وخيمة محتملة على تطور النظم البيئية المعقدة.
تاريخياً، ربما كان كوكب المشتري أول كوكب يتشكل. بعد تكوّن الشمس، قبل حوالي 4.500 إلى 4.600 مليار سنة، تراكمت فيها كمية كبيرة من الغاز والغبار المتبقي من القرص الكوكبي الأولي، ونمت بسرعة إلى حجمها الحالي. تشير بعض الفرضيات إلى أن نواتها ربما تكونت من خلال عملية "التهام" للكواكب القزمة، حيث اندمجت عدة أجسام صخرية بدائية في نواة واحدة كبيرة.
لقد شكّل ذلك النمو المبكر والسريع بنية بقية النظام الشمسييؤثر فهم كوكب المشتري على توزيع حزام الكويكبات، وتكوين الكواكب الخارجية، وحركة الأجرام العابرة لنبتون. وإلى حد كبير، يُعد فهم كوكب المشتري فهمًا للتاريخ العالمي لبيئتنا الكوكبية.
استكشاف كوكب المشتري في الفضاء
منذ سبعينيات القرن الماضي، أصبح كوكب المشتري هدفًا ذا أولوية لوكالات الفضاءكانت المركبة الفضائية بايونير 10 أول مركبة تزور الكوكب، حيث اقتربت منه عام 1973 وأرسلت أولى الصور المقربة بالإضافة إلى بيانات عن بيئته الإشعاعية ومجاله المغناطيسي. وبعد ذلك بوقت قصير، في عام 1974، كررت المركبة بايونير 11 هذا الإنجاز ومرّت بالقرب منه أكثر.
في عام 1979، غيرت مهمتا فوياجر 1 وفوياجر 2 نظرتنا إلى كوكب المشتري إلى الأبد.بفضل هذه الملاحظات، تم اكتشاف نظام الحلقات الخافت على سطح قمر آيو، والتقاط آلاف الصور لسحبه وعواصفه، وتأكيد أن البقعة الحمراء العظيمة عبارة عن عاصفة هائلة. كما تم رصد براكين نشطة على سطح آيو لأول مرة، وهو أول مثال على النشاط البركاني يُرصد خارج كوكب الأرض.
كانت مهمة غاليليو، التي أطلقتها وكالة ناسا في ثمانينيات القرن الماضي، أول مهمة يتم وضعها في مدار حول كوكب المشتري.وصل المسبار إلى الكوكب عام 1995، ودرس غلافه الجوي ومجاله المغناطيسي وأقماره الجاليلية بتفصيل دقيق لعدة سنوات. حتى أن مسبار جاليليو الجوي غاص في الطبقات العليا من كوكب المشتري، جامعًا بيانات مباشرة إلى أن دمره الضغط الهائل.
وقد استغلت مركبات فضائية أخرى مرورها بالقرب من كوكب المشتري للقيام بمناورات مساعدة الجاذبية.حلقت مركبة كاسيني، في طريقها إلى زحل، ومركبة نيو هورايزونز، في طريقها إلى بلوتو، فوق الكوكب وحصلتا أيضًا على صور مذهلة، بالإضافة إلى بيانات إضافية عن غلافه المغناطيسي وغلافه الجوي.
حالياً، يعتبر مسبار جونو التابع لناسا هو الشخصية الرئيسية في كوكب المشتري.وصلت المركبة الفضائية جونو عام 2016، وهي تدور في مدار قطبي شديد الاستطالة، مصممة لدراسة المجال المغناطيسي، وتوزيع الكتلة داخل الكوكب، وتكوين غلافه الجوي العميق، وديناميكيات أحزمة السحب. وتقدم جونو معلومات أساسية حول البنية الداخلية لكوكب المشتري، واحتمالية وجود نواة منتشرة.
وبالنظر إلى المستقبل، تبرز مهمتان لدراسة الأقمار الجليديةمركبة يوروبا كليبر التابعة لناسا، التي أُطلقت عام 2024 ومن المقرر أن تصل إلى منطقة كوكب المشتري عام 2030، والمهمة الأوروبية عصير (مستكشف أقمار المشتري الجليدية) من وكالة الفضاء الأوروبية، والذي سيدخل مدار المشتري حوالي عام 2031. وسيركز كلاهما على تحليل إمكانية السكن على أوروبا وجانيميد وكاليستو، مع إيلاء اهتمام خاص لمحيطاتها تحت السطحية.
المدار والدوران والمسافات: كيف يتحرك كوكب المشتري وبأي مقدار
كوكب المشتري ليس ضخماً فحسب، بل إنه سريع الدوران حول محوره بشكل مدهش أيضاً.كما ذكرنا سابقاً، يدوم يومها أقل من 10 ساعات. هذا الدوران السريع جداً، بالإضافة إلى طبيعتها الغازية، يجعل الكوكب مفلطحاً بشكل واضح: نصف قطرها الاستوائي أكبر من نصف قطرها القطبي.
دوران كوكب المشتري ليس منتظماً تماماً نظراً لتكوينها من الغاز والسائل، تدور منطقة خط الاستواء أسرع قليلاً من المناطق القطبية، وهي ظاهرة تُعرف بالدوران التفاضلي. وهذا يُعقّد حتى التعريف الدقيق لطول اليوم، الذي قد يختلف قليلاً تبعاً لخط العرض المُعتبر أو ما إذا كان القياس يتم عن دوران الغلاف الجوي أو المجال المغناطيسي الداخلي.
أما بالنسبة لحركته حول الشمس، فإن كوكب المشتري يستغرق حوالي 11,8618 سنة أرضية لإكمال دورة واحدةخلال ذلك الوقت، تتغير المسافة بينها وبين الأرض بشكل ملحوظ، حيث تتأرجح بين حوالي 588 مليون كيلومتر عند أقرب نقطة لها وما يقرب من 968 مليون كيلومتر عندما تكون في الطرف المقابل من مدارها بعيدًا عنا.
تؤثر هذه الاختلافات في المسافة بشكل مباشر على كيفية رؤيتنا لها في السماءخلال فترات التقابل، عندما تكون الأرض بين الشمس والمشتري، يبدو الكوكب أقرب وأكثر سطوعًا وأكبر حجمًا عند رؤيته بالتلسكوب. وعلى العكس، قرب الاقتران الشمسي (عندما يمر المشتري خلف الشمس كما يُرى من الأرض)، يختفي مؤقتًا من سماء الليل ولا يكون مرئيًا.
إن وقت سفر المركبات الفضائية إلى كوكب المشتري يعطي فكرة واضحة عن هذه المسافات.استغرقت مسبارات فوياجر ما بين 550 و 688 يومًا للوصول في تحليقها السريع، بينما احتاج مسبار جاليليو، الذي كان عليه أن يدخل مدار المشتري وبالتالي يقلل من سرعته النسبية، إلى أكثر من 2.200 يوم من السفر.
كيفية رؤية كوكب المشتري والبقعة الحمراء العظيمة وأقماره
من الأرض، يمكن رؤية كوكب المشتري بالعين المجردة كنقطة شديدة السطوع. لونها أبيض مصفر، ويمكن تمييزها بسهولة في سماء الليل عندما تكون فوق الأفق. أوقات قريبة من المعارضةيصل سطوعه إلى حوالي -2,7 درجة، مما يجعله أحد ألمع الأجسام في السماء بعد القمر والزهرة.
يُتيح لك التلسكوب الصغير أو حتى المنظار الجيد رؤية عالم من التفاصيل.يمكن تمييز أقمارها الأربعة الجاليلية كنقاط ضوئية صغيرة متراصة، تغير مواقعها من ليلة إلى أخرى. وباستخدام تلسكوبات متوسطة الحجم، يمكن أيضاً رؤية الأحزمة السحابية الرئيسية التي تعبر قرص الكوكب.
لمشاهدة البقعة الحمراء العظيمة بوضوح، يوصى باستخدام تلسكوب بفتحة عدسة لا تقل عن 6 بوصات.ضع في اعتبارك أن كوكب المشتري يدور بسرعة كبيرة، لذا فإن البقعة الشمسية تظهر وتختفي من الأرض كل بضع ساعات. يساعدك الرجوع إلى جداول الأبراج أو تطبيقات علم الفلك على تحديد وقت ظهور العاصفة على جانب القرص المواجه لنا.
بالإضافة إلى عبور الأقمار وظلالها على قرص كوكب المشترييمكنك أيضاً مشاهدة ظواهر مثل الاحتجاب (عندما يمر قمر خلف كوكب المشتري) أو تشكيلات مذهلة لعدة أقمار متراصفة. وفي بعض الأحيان، تحدث ظاهرة العبور المزدوج، حيث يلقي قمران بظلالهما في وقت واحد على كوكب المشتري، وهو مشهد خلاب بشكل خاص لهواة الفلك.
حتى بدون معدات باهظة الثمن، فإن مراقبة كوكب المشتري لها سحر خاص.إن معرفة أننا نرى، مباشرة، نفس الأقمار التي رآها غاليليو منذ أكثر من 400 عام، وأن كل نقطة صغيرة هي عالم كامل، مع براكين ومحيطات متجمدة وغلاف جوي خاص بها، يجعل أي جلسة مراقبة تجربة قوية للغاية.
بعد استكشاف تاريخها وتكوينها ومناخها المتطرف ومجموعة أقمارها وحلقاتهامن الواضح أن كوكب المشتري ليس مجرد "أكبر كوكب في المجموعة الشمسية"، بل هو عنصر أساسي في فهم كيفية تشكل الكواكب الغازية العملاقة، وكيفية تطور الأنظمة الكوكبية، والظروف التي قد تسمح بوجود حياة على عوالم أخرى. وسواء رُصد بواسطة تلسكوب من الفناء الخلفي أو استُكشف بواسطة مركبات فضائية متطورة، سيظل هذا العملاق الغازي، لفترة طويلة قادمة، أحد أبرز نجوم السماء وعلم الكواكب.
