يُعدّ الجرف الجليدي المعروف باسم جرف لارسن سي ، والذي تبلغ مساحته حوالي 5.000 كيلومتر مربع، في حالة حرجة، إذ هو على وشك الانفصال التام . يبلغ طول الصدع الحالي حوالي 110 كيلومترات، وعرضه 100 متر، وعمقه حوالي 500 متر، ويبدو، وفقًا للباحثين، أنه متماسك بواسطة خيط جليدي رقيق. وهذا أمرٌ مثير للقلق، إذ قد يؤدي عدم استقرار الجرف الجليدي إلى انفصال جليدي كبير في الأشهر المقبلة.
ويتوقع العلماء أن ينهار هذا الحاجز في المستقبل القريب. ولكن لماذا تعتبر هذه الظاهرة مهمة إلى هذا الحد؟
أهمية الجرف الجليدي لارسن سي
يرتكز الجليد في القارة القطبية الجنوبية على سطحها، على عكس القطب الشمالي حيث تطفو الأنهار الجليدية على الماء. ولذلك، عندما ينفصل جرف جليدي مثل لارسن سي، ترتفع مستويات سطح البحر عالميًا . يعمل جرف لارسن الجليدي، الواقع على طول الساحل الشرقي للقارة القطبية الجنوبية، كحاوية للأنهار الجليدية. وللأسف، انفصلت أجزاء سابقة من هذا الجرف الجليدي، مثل لارسن إيه ولارسن بي، في عامي 1995 و2002 على التوالي.
تشير الحسابات العلمية إلى أنه في حال انفصال الجرف الجليدي بالكامل، قد يرتفع مستوى سطح البحر بنحو 10 سنتيمترات . ورغم أن هذا قد لا يبدو مقداراً كبيراً، إلا أنه قد يؤدي إلى مشاكل خطيرة تتعلق بالفيضانات والنزوح بالنسبة للسكان الساحليين.
مع استمرار ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية، يذوب الجليد في القارة القطبية الجنوبية، مما يزيد الوضع سوءًا. تشير دراسة نُشرت في مجلة Nature ، أجراها الباحثان روبرت إم. ديكانتو وديفيد بولارد، إلى أنه بحلول عام 2100، قد يرتفع مستوى سطح البحر بأكثر من متر واحد إذا لم تُتخذ تدابير فعّالة للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. لمزيد من المعلومات حول هذه المسألة، يمكنكم الاطلاع على تحليل المخاطر الناجمة عن ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية.
تفاصيل حول كسر حاجز لارسن سي
منذ أن ظهر الشق في جرف لارسن سي الجليدي، يتابع المجتمع العلمي تطوره عن كثب. وقد أظهر الشق نموًا مطردًا ومقلقًا . وفي السنوات الأخيرة، تسارع اتساعه، مما يشير إلى أن الجرف الجليدي قد يكون أقرب إلى الانهيار مما كان يُعتقد سابقًا. وبلغ آخر اتساع له 17 كيلومترًا بين 25 و31 مايو/أيار 2017.
ويبلغ طول الصدع أكثر من 190 كيلومترًا، وعمقه 533 مترًا، وعرضه في بعض الأماكن يصل إلى 3 كيلومترات. وتصبح خطورة الوضع أكثر وضوحا عندما نأخذ في الاعتبار أنه لن يكون على بعد سوى حوالي 12 كيلومترا من الوصول إلى البحر والتفكك بشكل كامل، مما يشكل جبلا جليديا يمكن أن يكون أحد أكبر الجبال الجليدية في تاريخ المراقبة عبر الأقمار الصناعية.
فيما يتعلق باستقرار الجرف الجليدي، حذر الباحثون من أن أي انهيار فيه قد يُسبب سلسلة من الانهيارات ، مما يُسهل تدفق الأنهار الجليدية إلى المحيط، وبالتالي يُساهم في ارتفاع مستوى سطح البحر. هذه الظاهرة ليست جديدة؛ ففي عام 1980، حدث أمر مماثل، نتج عنه انهيار 14% من الجرف الجليدي. يُوضح هذا نمطًا، وإن كان طبيعيًا في بعض الأحيان، إلا أنه يتأثر بتغير المناخ.
تعرف على المزيد حول انفصال جرف لارسن سي الجليدي
تداعيات ذوبان القارة القطبية الجنوبية
وضع العلماء عدة سيناريوهات بشأن التداعيات المحتملة لذوبان جرف لارسن سي الجليدي على البيئة المحلية والعالمية. ومن أكثر هذه السيناريوهات إثارة للقلق، أن يتقلص حجم جرف لارسن سي الجليدي بشكل كبير بعد تفتته، ليصل على الأرجح إلى أدنى مستوى له منذ آخر فترة بين جليدية.
إن فقدان هذا الحاجز الجليدي له عدة آثار:
- عدم الاستقرار على المنصة المتبقيةإن انكماش الجبهة الجليدية التي تفصل الأنهار الجليدية عن المحيط قد يجعل الحاجز المتبقي أقل استقرارا.
- انفصال الأنهار الجليديةستكون للأنهار الجليدية الداخلية مسار حر للتدفق إلى البحر، مما سيؤدي إلى رفع مستويات سطح البحر.
- فقدان نقاط التثبيتإن اختفاء نقاط الربط مثل بودن وجيبس قد يساهم في تسريع تدفق الجليد إلى المحيط.
- التأثير على الرفوف الجليدية الأخرىويمكن أن يكون تفكك لارسن سي مؤشرا على أن الجروف الجليدية الأخرى في شبه الجزيرة القطبية الجنوبية معرضة للخطر أيضا.
يواصل العلماء دراسة الحاجز، ورغم أنه يطفو حاليًا، إلا أن تفككه في نهاية المطاف قد يُنذر ببداية سلسلة من الأحداث الكارثية في المنطقة. يُعد مشروع ميداس ، الذي يرصد سلوك الصدع، أساسيًا لفهم هذه الظاهرة وانفصالها المحتمل بشكل أفضل . لمزيد من المعلومات حول حالة الحاجز، يمكنكم الاطلاع على المزيد.
آثار تغير المناخ
لقد تفاقم الوضع الحالي لجرف لارسن سي الجليدي بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي، مما أدى إلى تكوين برك من المياه الذائبة على سطح الجرف. لا تؤدي هذه البرك إلى إضافة وزن إلى الهيكل فحسب، بل قد تؤدي أيضًا إلى توسيع الشقوق الداخلية، مما يزيد من خطر الانهيار.
إن ظاهرة ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية ليست ظاهرة معزولة. فعلى الصعيد العالمي، تشير التقديرات إلى أن ارتفاع منسوب مياه البحر نتيجة ذوبان الجروف الجليدية قد يُلحق أضرارًا جسيمة بالمجتمعات الساحلية. وتُعد المدن الساحلية من بين أكثر المناطق عرضةً للخطر، حيث يُصبح احتمال حدوث فيضانات واسعة النطاق واقعًا مُقلقًا مع ذوبان الجليد. وتشير التوقعات إلى أنه في حال عدم اتخاذ إجراءات فعّالة، ستغمر المياه مناطق بأكملها من مدن مثل ميامي بحلول عام 2100، وهو ما قد يُشكل سيناريو كارثيًا. لمزيد من المعلومات حول هذا الموضوع، يُمكنكم الاطلاع على قسم حالة المناخ العالمي وعلاقته بالقارة القطبية الجنوبية.
ويؤكد الباحثون على أهمية اتخاذ إجراءات للحد من انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري، إذ تعد هذه إحدى الطرق القليلة للتخفيف من تأثير تغير المناخ على الجروف الجليدية، وخاصة في القارة القطبية الجنوبية. وتستمر الانبعاثات في المساهمة في ارتفاع درجات الحرارة العالمية، وبالتالي تسريع ذوبان الجليد.
استمرار البحث ومستقبل الجرف الجليدي لارسن سي
وبينما يواصل مشروع ميداس تقييم حالة الحاجز، كان استخدام تكنولوجيا الأقمار الصناعية أمرا حيويا في مراقبة التغييرات. ويستخدم العلماء صور الأقمار الصناعية عالية الدقة لمراقبة تطور الصدع والتنبؤ بموعد انفصال لارسن سي. ومع تقدم الأبحاث، من المأمول أن يصبح سلوك هذه الجروف الجليدية وعلاقتها بتغير المناخ أكثر وضوحا.
مع انهيار الجرف الجليدي لارسن سي، انفتحت نافذة فريدة لدراسة كيفية تفكك الرفوف الجليدية وكيف تؤثر هذه الانكسارات على تدفق الجليد داخل القارة. ومن المتوقع أن يقدم هذا البحث معلومات بالغة الأهمية يمكن أن تساعد في التنبؤ بأحداث ذوبان الجليد المستقبلية في مناطق أخرى من العالم.
يعتبر تاريخ ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية معقدًا ومتعدد الأبعاد. ومع استمرار تفكك الجروف الجليدية وتفككها، فإن تأثير ذلك على مستوى سطح البحر العالمي والمجتمعات الساحلية يصبح مسألة ذات أهمية بالغة بالنسبة للباحثين وصناع السياسات في جميع أنحاء العالم. مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، أصبحت الحاجة إلى تغيير جذري في كيفية إدارة الموارد والتحكم في انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري أكثر إلحاحاً من أي وقت مضى.
