صخرتان فضائيتان بحجم مماثل للصخرة الشهيرة نيزك انفجر فوق تشيليابينسك ستمر شموس روسيا بالقرب من الأرض يوم الاثنين المقبل، 2013، في حدث تتم مراقبته عن كثب من قبل المراصد حول العالم. وعلى الرغم من أن أرقام المسافة قد تبدو ضئيلة، إلا أن وكالات الفضاء ومراكز الأبحاث تتفق على أن لا يوجد خطر اصطدام.
الكويكبات، التي سميت بـ 2026 JH2 و 2026 KBسيقتربان من كوكبنا في غضون ساعات قليلة من بعضهما البعض، وعلى مسارات محسوبة بدقة. ويبلغ قطر كل منهما حوالي 20 مترًا، وهو ما يعادل تقريبًا قطر نيزك. مبنى من ستة طوابق أو حافلة مدرسية أو اثنتين، مما يجعلها أشياء مثيرة للاهتمام بشكل خاص لدراسة الأجسام القريبة من الأرض.
ظاهرة نادرة: كويكبان متطابقان تقريبًا خلال 24 ساعة
مختبر علم الفلك الشمسي التابع لـ الأكاديمية الروسية للعلوم ووصف الحدث بأنه ظاهرة "نادرة نوعاً ما"وقع الحدث عندما مر كويكبان كبيران بشكل متزامن تقريبًا بالقرب من الأرض. وقد أطلق عليهما الباحثون مازحين اسم "نيازك تشيليابينسك الجديدة" نظرًا لتشابه حجمهما مع الجسم الذي تسبب في موجة صدمية في جبال الأورال عام 2013.
تم اكتشاف الجثتين في وقت متأخر نسبياً: تم رصد 2026 JH2 في 10 مايو و2026 KB في 13 مايوقبل أيام قليلة من أقرب نقطة لها. هذا الاكتشاف في اللحظة الأخيرة يعيد إلى الواجهة أحد أكبر التحديات التي تواجهها مراقبة الفضاء: صعوبة تحديد موقع الأجسام التي تقترب بسرعة عالية على بعد بضعة عشرات من الأمتار في وقت مبكر.
البيانات التي جمعتها مراكز مختلفة، بما في ذلك برنامج مسح جبل ليمون في أريزونا، وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) وتتفق قاعدة بيانات الأجرام الصغيرة التابعة لمختبر الدفع النفاث التابع لناسا على ذلك. كويكبات من فئة أبولوأي الصخور التي تدور حول الشمس في مسارات تتقاطع مع مدار الأرض. هذه الأنواع من الأجسام هي الأكثر اقتراباً من كوكبنا.
وفقًا للتقديرات الحالية، يبلغ حجم كليهما حوالي يتراوح قطرها بين 15 و 30 متراًفي الحد الأدنى من النطاق، ستكون مشابهة لنيزك تشيليابينسك؛ وفي الحد الأعلى، ستكون قريبة من حجم... انفجار تونغوسكا عام 1908والتي دمرت مساحات شاسعة من الغابات في سيبيريا. ويؤكد العلماء أن الفرق الرئيسي يكمن في أن أياً منهما لن يدخل الغلاف الجوي في هذه الحالة.
المسافات وأوقات أقرب اقتراب
تشير الحسابات المدارية إلى مرور 2026 KB على مسافة حوالي كم 230.000 من الأرض، وهي قيمة تعادل ما يزيد قليلاً عن نصف متوسط المسافة إلى القمر. ومن المتوقع أن يكون هذا أقرب اقتراب بعد ظهر يوم الاثنين، حوالي 18:15 بتوقيت موسكو (15:15 بتوقيت غرينتش)، وفقًا لبيانات المختبر الروسي ووكالة الفضاء الأوروبية.
الكويكب الثاني، 2026 JH2سيقترب أكثر. ستكون أقرب مسافة له حوالي 91.000-91.600 كيلومترهذا يُعادل ربع المسافة بين الأرض والقمر تقريبًا، ويزيد قليلًا عن ضعف ارتفاع العديد من الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة للأرض. ومن المتوقع أن يكون أقرب اقتراب ليلة الاثنين، قبل وقت قصير من [الوقت مفقود]. الساعة 18:00 مساءً على الساحل الشرقي للولايات المتحدة (حوالي الساعة 22:00 مساءً بتوقيت غرينتش)، وهو ما يترجم في أوروبا القارية إلى الساعات الأولى من صباح يوم الثلاثاء.
يؤكد المتخصصون في مختبر علم الفلك الشمسي أنه على الرغم من أنها ليست أقرب خطوة مسجلة من حيث القيمة المطلقة، إلا أنها تبدو كذلك. أقرب اقتراب لجسم بهذا الحجم على مدار العام. إن الجمع بين الأبعاد والمسافة وحدث مزدوج في أقل من 24 ساعة يجعل هذه الظاهرة لافتة للنظر بشكل خاص من وجهة نظر علمية.
ولإعطاء فكرة عن الحجم، فإن الحد الأدنى للمسافة 2026 JH2 يعني أن الكويكب سيعبر جوار الأرض. داخل المنطقة التي تشغلها العديد من الأقمار الصناعية في مجال الاتصالات والأرصاد الجوية، دون التأثير على مداراتها. وعلى الرغم من ذلك، تُظهر النماذج العددية مدارات مستقرة وآمنة، دون مسارات اصطدام.
خطر على الأرض: لماذا تم استبعاد الاصطدام
تتفق الفرق المختلفة التي تراقب تطور هذه الأجسام على رسالة طمأنة: لا يوجد خطر على الأرضيؤكد علماء الفلك الروس هذا الأمر بشكل قاطع، مشيرين إلى أنه مع إشعار مسبق لبضع ساعات فقط، لا توجد ظاهرة طبيعية قادرة على تغيير المدار المحسوب للكويكب بشكل كبير وإعادة توجيهه نحو كوكبنا.
ريتشارد بينزل، أستاذ علوم الكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) ومبتكر محطة توقف في تورينوتوضح الأداة المرجعية لتحديد مخاطر الاصطدام من الأجسام القريبة من الأرض أن مرور 2026 JH2 "لا يشكل أي خطر على الإطلاق" ويقع ضمن ما يعتبر حدثًا شائعًا نسبيًا في ديناميكيات النظام الشمسي.
يتذكر بينزل أن تعبر أجسام بحجم سيارة بين الأرض والقمر كل أسبوعو هذا صخور بحجم حافلة مدرسية يمرون بحيّنا عدة مرات في السنة. والفرق الآن هو أن أنظمة المراقبة أصبحت أكثر حساسية، وبات بإمكاننا رصد هذه المقاربات وتتبعها بدقة أكبر.
يؤكد عالم الفيزياء الفلكية الفرنسي باتريك ميشيل، من المركز الوطني للبحث العلمي (CNRS)، أيضاً أن مسافة الاقتراب القريبة، مهما بدت قريبة، "كبيرة بما يكفي بحيث لا يوجد ما يدعو للقلق على الإطلاق". ولا تضع نماذج التنبؤ بالمسارات المتاحة للقرن القادم أيًا من الكويكبات المعروفة في هذا النطاق الحجمي على مسار تصادمي مع الأرض.
كيف تم اكتشافها ولماذا يصعب تحديد حجمها؟
إن اكتشاف النجمين 2026 JH2 و2026 KB قبل أيام قليلة من أقرب نقطة لهما يسلط الضوء على القيود الحالية لأنظمة الكشفعلى الرغم من أن برامج البحث قد تقدمت بشكل كبير، إلا أن الحقيقة هي أن الكويكبات التي لا يتجاوز حجمها بضعة عشرات من الأمتار لا تزال تفلت من الفهارس بشكل متكرر حتى تقترب كثيراً من الأرض.
تأتي أقدم السجلات لهذه الأشياء إلى حد كبير من مسح جبل ليمونبرنامج رصد يقع في ولاية أريزونا (الولايات المتحدة الأمريكية) مخصص لمسح السماء بحثًا عن الأجسام القريبة من الأرض. بمجرد اكتشاف نقطة ضوئية متحركة جديدة، يتم تنسيق تتبعها مع مراصد أخرى وقواعد بيانات دولية مثل تلك التابعة لمختبر الدفع النفاث التابع لناسا أو وكالة الفضاء الأوروبية.
ومع ذلك، لا يزال تحديد الحجم الدقيق لهذه الصخور أمرًا معقدًا. وكما يوضح باتريك ميشيل، عندما يرصد تلسكوب بصري كويكبًا، فإن المعلومات الأولية تقتصر على حجمه. السطوع في نطاق الضوء المرئيباستخدام هذه البيانات، لا يمكن معرفة كمية الضوء التي يمتصها سطح الجسم وكمية الضوء التي يعكسها على وجه اليقين، مما يؤدي إلى هامش كبير من عدم اليقين.
بنفس السطوع الظاهري، يمكن أن يكون الكويكب أكبر وأكثر قتامة أو أصغر وأكثر انعكاسًالتقليل هذا الغموض، ستكون عمليات الرصد بالأشعة تحت الحمراء ضرورية، حيث يرتبط الإشعاع الملتقط ارتباطًا مباشرًا بالحجم الفعلي. مع ذلك، فإن إجراء هذه القياسات من سطح الأرض أكثر تعقيدًا، ولا تُستخدم عادةً في المراحل الأولى بعد الاكتشاف.
الرؤية من الأرض: ما يمكن رؤيته وبأي معدات
من بين الزائرين الكونيين، فإن الزائر الذي يتيح أي إمكانية للمراقبة للجمهور المتخصص هو 2026 JH2أقربها. وفقًا لمختبر علم الفلك الشمسي، يمكن رؤيتها باستخدام أدوات شبه احترافية، مثل المناظير الأرضية أو التلسكوبات الصغيرة ذات تكبير لا يقل عن 12 ضعفًا، بشرط وجود سماء مظلمة وظروف جوية جيدة.
ومع ذلك، يحذر الخبراء من أن ذلك لن يكون هدفاً سهلاً. سرعة إزاحة زاوية عالية حجم الكويكب يجعل من الصعب إبقائه ضمن مجال الرؤية لفترات طويلة، خاصةً باستخدام معدات متواضعة. لهذا السبب، يُعتبر تصويره في التصوير الفوتوغرافي للهواة أمرًا معقدًا للغاية، حتى بالنسبة لمن لديهم خبرة في التصوير الفلكي.
في أوروبا، سيحدث المرور ليلاً وفي الصباح الباكر، لذا فإن المراصد والمشاريع الاحترافية مثل... مشروع التلسكوب الافتراضيبفضل التلسكوبات الموجودة في إيطاليا، تم جدولة بث مباشر لمتابعة جزء من عملية العبور. تتيح هذه البثوث لهواة الفلك والمهتمين عمومًا مشاهدة هذه الظاهرة دون الحاجة إلى أي معدات خاصة.
على أي حال، لن يلاحظ معظم السكان أي شيء غير عادي. سيكون سطوع الكويكب أقل بكثير من عتبة الرؤية بالعين المجردة.وحتى باستخدام المناظير التقليدية، سيكون من المستحيل تقريبًا تمييزه. في هذه الحالة، يقتصر استخدام المنظار على تتبع الخرائط وشاشات المراصد.
السياق الأوروبي ورصد الأجسام القريبة من الأرض
في السنوات الأخيرة، عززت أوروبا برامج الدفاع الكوكبي ومراقبة الأجسام القريبة من الأرض. تنسق وكالة الفضاء الأوروبية شبكة من التلسكوبات التي تمسح السماء باستمرار، بهدف اكتشاف أي صخور قد تشكل خطراً حقيقياً في الوقت المناسب.
تُعتبر أحداث مثل إقرار قانون 2026 JH2 وقانون 2026 KB بمثابة أرضية اختبار لـ ضبط أنظمة الإنذار ونماذج التنبؤ بدقةكل نهج جديد وموثق جيدًا يسمح بتحسين المعلمات المدارية، والتحقق من دقة الحسابات، وتحسين بروتوكولات الاتصال بين وكالات الفضاء والمراصد وخدمات الحماية المدنية، سواء في أوروبا أو بقية العالم.
على الرغم من أن الرسالة في هذه الحالة تدعو إلى الهدوء التام، إلا أن المجتمع العلمي يصر على أن مواصلة توسيع قائمة الكويكبات يُعدّ تحديد الأجسام التي يُحتمل أن تكون خطرة أولوية قصوى. وتشير التقديرات إلى أنه لم يتم تحديد سوى حوالي 1% من الأجسام القريبة من الأرض بحجم 2026 JH2، مما يعني أنه قد لا يزال هناك العديد من الصخور التي يبلغ قطرها عشرات الأمتار والتي لم يتم تصنيفها بعد.
أدى انهيار تلسكوب أريسيبو والعمل على هوائي رادار غولدستون إلى انخفاض مؤقت في قدرات تتبع الكواكب بالرادار، وهي أداة بالغة الأهمية لتحديد المدارات والأحجام. وبينما يجري إصلاح هذه الأجهزة وتطوير أجهزة جديدة، فإن الجمع بين التلسكوبات البصرية الأرضية وأقمار الرصد الصناعية سيظل هذا الأمر أساسياً لمراقبة هذا النوع من الزوار السماويين.
وبالنظر إلى كليهما، فإن مرور هذين الكويكبين المتطابقين تقريبًا بالقرب من بعضهما البعض يمثل فرصة قيّمة للعلم وهذه فرصة جيدة للتذكير بأن كوكبنا محاط باستمرار بأجسام صغيرة تعبر محيطه. ورغم أن هذه الظاهرة لا تشكل أي تهديد، إلا أنها تُبرز أهمية إبقاء أنظمة الكشف والتتبع فعّالة وممولة تمويلاً جيداً، ومواصلة تحسين قدرتنا على توقع وصول زوار الفضاء في المستقبل، قدر الإمكان.