عندما نتحدث عن قاع المحيط وبنيته العامة، فإننا نشير إلى السهل السحيق . يخلط الناس غالبًا بين هذا المصطلح والجرف القاري ، ولكن ثمة فروق عديدة بينهما. السهل السحيق هو جزء من القارة يغوص في المحيط، مُشكِّلًا سطحًا مستويًا نسبيًا. ويتراوح عمقه عادةً بين 2.000 و6.000 متر تحت مستوى سطح البحر.
في هذه المقالة سوف نخبرك عن جميع الخصائص والأهمية والنباتات والحيوانات في السهل السحيق.
الملامح الرئيسية
يسهل تحديد هذا الجزء من سطح القارة نظرًا لأن شكله أفقي بالكامل تقريبًا. وتوجد اختلافات مورفولوجية ملحوظة مقارنةً بالتضاريس المائية المحيطة. عادةً ما توجد منحدرات حادة، مثل المنحدرات القارية، قبل الوصول إلى سهول الأعماق السحيقة. وبمجرد تجاوز هذه التضاريس، نواجه منحدرات حادة أخرى، وهي الخنادق المحيطية وأعماق المحيطات السحيقة.
يُقدّر العلماء أن هذه المنحدرات المحيطية اللطيفة قد تُشكّل 40% من قاع البحر. وبفضل هذه المناطق المسطحة والعميقة، توجد أكبر رواسب الطمي على كوكب الأرض. وتتمثل السمة الرئيسية لهذه الرواسب في أن سطحها مسطح تمامًا تقريبًا، مع وجود انحدار طفيف، لكنه غير محسوس عمليًا نظرًا للمساحات الشاسعة التي تغطيها.
تتراكم كميات متفاوتة من الرواسب في سهول الأعماق، نتيجةً لعمليات طبيعية تحدث على اليابسة. وتتسبب هذه العمليات، التي تحركها في المقام الأول قوى جيولوجية خارجية ، في ترسب الرواسب في البحر. تنتقل الرواسب مع التيارات وتستقر على أعماق مختلفة، فتملأ الفراغات. وتُشكّل هذه العملية سهولًا قد يصل سمك الرواسب فيها إلى 800 متر.
لا يصل ضوء الشمس عادة إلى هذه الأعماق لذا تكون درجة الحرارة منخفضة للغاية. هناك مناطق تصل فيها درجة الحرارة تقريبًا إلى نقطة التجمد. مع هذه الظروف البيئية القاسية تتطور نباتات وحيوانات معينة. من الخطأ الاعتقاد أن الحياة لا تتطور في هذه المنطقة. كل الكائنات الحية في نهاية المطاف تتكيف مع الظروف البيئية الحالية.
موقع وعناصر السهل السحيق
تتركز معظم هذه السهول في المحيط الأطلسي. هناك بعض السهول في المحيط الهندي لكنها تحتل مساحة أقل. العناصر الرئيسية في السهول السحيقة هي كما يلي:
- تلال بركانية: هذه هي العناصر التي تشكلت بفضل تراكم المواد. تأتي هذه المواد من الانفجارات البركانية تحت سطح البحر. تتراكم المادة بعد أحداث الانفجارات المختلفة ، مما يخلق سلسلة من التلال ذات حواف وجدران جانبية محددة جيدًا.
- الجزر البركانية: إنه شكل آخر من أشكال الارتياح لوجود هذه السهول وهي تلال بركانية ظهرت على السطح بسبب نشاطها المستمر والوفير. في بعض الأحيان ترتفع مئات الأمتار فوق مستوى سطح البحر.
- الفتحات الحرارية المائية: هذه مناطق ذات تكوينات غريبة تنبعث فيها مياه شديدة الحرارة. على الرغم من أن البيئة المباشرة لهذه الفتحات تبلغ حوالي درجتين ، وهي قريبة من درجة التجمد ، إلا أن المياه التي تتراوح درجات الحرارة فيها بين 2 و 60 درجة يمكن أن تخرج من هذه الفتحات. يجب ألا يغيب عن البال أنه في هذه الأعماق حيث توجد السهول السحيقة يوجد ضغط كبير والماء قادر على الحفاظ على حالته السائلة على الرغم من ارتفاع درجة حرارته. يُعرف هذا بالسائل فوق الحرج. يعني الجمع بين تركيز الضغط والملوحة أن الماء يمكن أن يغير خواصه الفيزيائية وهو مستمر في النطاق بين السائل والغاز.
- الترشيح البارد: على الرغم من أنها ليست عنصرًا ماديًا في حد ذاتها ، إلا أنها ظاهرة تحدث فقط في هذه السهول. إنها نوع من البحيرة حيث تتركز كمية كبيرة من الهيدروكربونات وكبريتيد الهيدروجين والميثان. تطفو هذه الغازات في الأعماق. يمكنك القول إن الأمر يبدو كما لو كانت قطرة زيت في كوب ماء بحجم كبير. بمرور الوقت ، يتم صب هذه التركيزات وتتحلل حتى تختفي.
- جويوت: إنه تكوين آخر أصله بركاني. إنه هيكل صخري ذو شكل أنبوبي وفي بعض الأحيان يتمكن من الظهور على السطح. ومع ذلك ، تم تسطيح قمته تقريبًا ، مما يشير إلى أنه يمكن أن يتآكل بفعل الرياح.
النباتات والحيوانات في السهل السحيق
عندما تم اكتشاف هذه السهول كان يعتقد أنها مساحات شاسعة من الأراضي المهملة. كما هو الحال مع الصحاري في القارات ، كان الشيء نفسه ينطبق على هذه السهول في أعماق المحيط. عند وجود تعقيد كبير عند زيارة هذه السهول ، كان يُعتقد أنه لا توجد حياة نباتية وحيوانية. ومع ذلك ، فقد اكتشفت العديد من الدراسات التنوع البيولوجي الكبير للأنواع التي تتفاعل في هذه الأماكن وفي الهياكل المحيطة.
بما أن ضوء الشمس لا يصل إلى هذه الأعماق، فلا توجد أنواع نباتية قادرة على القيام بعملية التمثيل الضوئي. تتركز الحياة في الفتحات الحرارية المائية، حيث يحدث تحويل الحرارة. كما تحدث عملية التخليق الكيميائي هنا، وهي عملية تستخدمها الأنواع النباتية لتشكيل جزء من السلسلة الغذائية في أعماق البحار.
أما بالنسبة للحيوانات، فهي بالفعل أكثر ثراءً وتنوعًا. تتراوح التقديرات بين 17000 و20000 نوع، مع احتمال وجود المزيد. وتوجد هناك لافقاريات مثل القشريات والقواقع والبكتيريا والأوليات والأسماك ذات المظهر الغريب والغامض. ولا تزال هذه الأنواع قليلة الدراسة نظرًا لصعوبة الوصول إلى قاع المحيط.
كما ترون ، هذه أماكن لا تزال غير معروفة للبشر ولكنها مليئة بالأسرار والفضول. آمل أن تتمكن من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن السهول السحيقة.
