ضرب زلزال بقوة 7.9 درجة نيبال يوم السبت الماضي، مخلفاً أكثر من 4000 قتيل في البلاد، بالإضافة إلى العديد من الضحايا في المناطق المجاورة، كالهند وبنغلاديش. لم تشهد نيبال زلزالاً بهذا الحجم منذ 81 عاماً ، وتحديداً منذ عام 1934، حين أودى زلزال بحياة 17000 شخص في كاتماندو، عاصمة نيبال. ولفهم تاريخ الزلازل في المنطقة بشكل أفضل، من المهم مراجعة سجل الزلازل المسجل فيها منذ عام 2001.
بحسب الجيولوجيين، يُعدّ زلزال نيبال جزءاً من ظاهرة تُعرف باسم "تأثير الدومينو" الذي يُشكّل القارة. وينتج هذا التأثير عن تراكم وانطلاق الضغط في الصفائح التكتونية التي تُكوّن قشرة الأرض.
ينقسم كوكب الأرض إلى صفائح تكتونية، وعلى حوافها تقع الصدوع . أشهر هذه الصدوع هو صدع سان أندرياس، الواقع في غرب أمريكا الشمالية، والذي يُقسّم هذه المنطقة من أمريكا الشمالية بشكل متزايد. وبفضل حركة هذه الصفائح، يتغير شكل كوكبنا ببطء، مما يؤدي إلى فصل القارات أو تكوين الجبال. مع ذلك، قد تكون هذه الهزات الأرضية خطيرة على الكائنات الحية، إذ تُسبب الزلازل أو التسونامي، وذلك بحسب موقع الصدوع. وفي هذا السياق، يُبرز النشاط الزلزالي الأخير في تركيا وسوريا ضرورة استعداد السكان.
في حالة الزلزال الذي ضرب نيبال، يُعتقد أنه ناتج عن قرون من الإجهاد المتراكم على طول خط الصدع في المنطقة. وقد توقع لوران بولينجر، من الهيئة الفرنسية للطاقة البديلة والطاقة الذرية، وفريقه قبل أسابيع قليلة، أن زلزالاً قوياً جداً سيحدث في المكان الذي وقع فيه الزلزال بالفعل.
اكتشف فريق من العلماء أدلة على زلازل سابقة من خلال حفر خنادق على طول خط الصدع الممتد من الشرق إلى الغرب عبر نيبال. وقد عثروا حتى الآن على أدلة على نشاط زلزالي في أعوام 1255 و1344، وآخرها في عام 1934. ونظرًا لاحتمالية وجود نمط متكرر، أعرب العلماء عن قلقهم إزاء احتمال وقوع زلازل أخرى ، إذ لم يكن الزلزال الذي وقع قبل أيام قليلة قويًا بما يكفي لإحداث تمزق كامل في الأرض. وهذا يشير إلى احتمال تراكم التوتر مجددًا تحت سطح الأرض.
التوقعات العلمية والأنماط التاريخية
لم يكن الزلزال الهائل الذي ضرب نيبال السبت الماضي، والذي خلف أكثر من 3 آلاف قتيل، مفاجأة بالنسبة لمجموعة من العلماء الذين كانوا يدرسون الحركات الزلزالية في المنطقة. وبحسب هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، توقع فريق بقيادة لوران بولينغر وقوع زلزال كبير في نفس الموقع الذي وقع فيه زلزال السبت. وكان هذا الفريق يقوم بتحليل الحركات الزلزالية في المنطقة، وقد لاحظ أنماطاً تشير إلى أن كاتماندو وبوخارا قد تتعرضان لهزات أرضية كبيرة على طول الصدع الرئيسي.
- يأتي زلزال 25 أبريل/نيسان 2015 على غرار زلزالين كبيرين وقعا قبل 700 عام.
- ويشير الخبراء إلى أن الزلزال الذي بلغت قوته 7.8 درجة لم يكن كبيرا بما يكفي لإطلاق الضغوط المتراكمة بشكل كامل، وهو ما قد يؤدي إلى هزات أرضية مستقبلية.
- إن الضغط المتراكم على الصدع الرئيسي قد يؤدي إلى زيادة النشاط الزلزالي في العقود القادمة.
- إن عدم وجود قواعد صارمة للبناء في نيبال أدى إلى زيادة تعرض السكان للزلازل.
عند وقوع زلزال كبير، من الشائع أن ينتقل الإجهاد إلى ما وراء منطقة الصدع التي نشأ منها. وقد لوحظت هذه الظاهرة في زلزال عام 1344، حيث تم إطلاق الإجهاد المتراكم في سلسلة من الهزات الارتدادية. ووفقًا للعلماء، فإن الحدث الأخير يتبع نمطًا مشابهًا، نظرًا لتراكم الإجهاد في المنطقة منذ زلزال عام 1934. وهذا يدفعنا إلى التساؤل عن كيفية تأثير سلسلة جبال الهيمالايا وخصائصها الجيولوجية على النشاط الزلزالي.
مخاطر النشاط الزلزالي في نيبال
تُعرّض طبيعة نيبال الجيولوجية البلاد لنشاط زلزالي . تقع حدودها على امتداد جزء من نظام صدع الهيمالايا، حيث تستمر الصدوع العكسية في دفع نمو سلسلة الجبال. هذا يعني أن البلاد تقع في منطقة خطر دائم، مع احتمال وقوع زلازل كبيرة نتيجة استمرار الصفيحة الهندية في الضغط على الصفيحة الأوراسية.
أظهرت تحليلات سابقة في المنطقة أن الجزء الصدعي الذي تم تحليله لم يتحرك لفترة طويلة. ومن خلال دراسات علم الزلازل القديمة، حاول الباحثون في هذا المجال التنبؤ بموعد حدوث الزلازل القادمة. إلا أن الطبيعة غير المتوقعة للنشاط الزلزالي تجعل من المستحيل تحديد وقت حدوثها بدقة. وتؤدي هذه الظاهرة إلى قلق دائم بين الباحثين في المنطقة بشأن احتمالية وقوع زلازل جديدة.
بفضل التقدم التكنولوجي، أصبح بإمكان العلماء الآن تتبع الزلازل وتحليلها في الوقت الفعلي. وقد تجلى ذلك بوضوح خلال زلزال نيبال، حيث رُصد الحدث في الوقت الفعلي بواسطة شبكة واسعة من محطات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) التي سجلت حركات الأرض. وخلال الثواني السبعين التي استمر فيها الاهتزاز، سجلت المحطات النشاط بمعدل خمس قياسات في الثانية.
إن تداعيات هذه التغيرات الجيولوجية بالغة الأهمية، ليس فقط على البلاد بل على العالم أجمع. فمع استمرار نمو جبال الهيمالايا، من المتوقع أن يزداد عدد السكان أيضاً. وهذا بدوره يزيد من خطر وقوع كوارث مستقبلية ما لم تُطبَّق تدابير بناء أكثر صرامة وملاءمة لمقاومة الزلازل الكبرى. ولا بد من الاستفادة من الخبرات المكتسبة من تحليل الكوارث الطبيعية الأخرى لمواجهة هذا التحدي.
التأثير على البنية التحتية والسكان
على الرغم من الأضرار الجسيمة التي خلّفها الزلزال، يعتقد الخبراء أنه كان من الممكن أن يكون أكثر تدميراً. تشير التقديرات إلى أن الزلزال خلّف نحو 9,000 قتيل، لكن الكثيرين يعتقدون أن عدد الضحايا كان من الممكن أن يكون أعلى بكثير، نظراً للكثافة السكانية العالية وهشاشة المباني في المنطقة. يُبرز هذا الحدث الحاجة إلى تحسين لوائح البناء والتأهب للكوارث في المناطق المعرضة للزلازل.
دفعت الدروس المستفادة من الأحداث السابقة المجتمع العلمي إلى دراسة كيفية تأثير الزلازل على الجغرافيا وسلوك الصدوع في الوقت الفعلي. ويُعدّ إجراء المزيد من التحليلات للنشاط الزلزالي وآثاره على السكان والبنية التحتية أمرًا بالغ الأهمية لتطوير استراتيجيات أفضل للتخفيف من آثار الكوارث المستقبلية. وفي هذا الصدد، يُعدّ التركيز المستمر على تأثير سلسلة جبال الهيمالايا على النشاط الزلزالي أمرًا حاسمًا.
وتبذل جهود عديدة حاليا للمساعدة في إعادة بناء نيبال وتقديم المساعدات الإنسانية للمتضررين. إن الحاجة إلى استجابة سريعة وفعالة أمر بالغ الأهمية، ليس فقط لتخفيف المعاناة الفورية، ولكن أيضًا لإعداد السكان للأحداث الزلزالية المستقبلية.
