يُحضر شهر أكتوبر موعدًا جديدًا مع السماء: زخة شهب دراكونيد. لا تعود شهرتها إلى وفرة ومضاتها، بل إلى... شخصية غير متوقعة، قادرة على التناوب بين الليالي المنعزلة والحلقات المكثفة التي تفاجئ كل من الداخل والخارج.
هذا العام، سيشهد النصف الشمالي من الكرة الأرضية - مع وجود إسبانيا في وضع جيد - أفضل نافذة للمراقبة في ليلة 8 أكتوبرومع ذلك، فإن قرب اكتمال القمر سيجعل من الصعب رؤية أضعف النيازك، لذا سيتعين عليك الاختيار السماء مظلمة قدر الإمكان وكن صبورا.
ما هم ومن أين أتوا
تحدث ظاهرة دراكونيدات عندما تمر الأرض عبر حطام المذنب 21P / جياكوبيني زينرتم اكتشافه عام 1900. كل مرور لهذا المذنب عبر البيئة الشمسية يترك وراءه أثراً من الغبار والجليد، والذي عند دخوله الغلاف الجوي، يولد ما يسمى بالنجوم الساقطة.
من خصائص هذا المطر بطء ضرباته: حيث تضرب الحبوب بعض 20 كم / ساعةلذا غالبًا ما تبدو وكأنها تنزلق ببطء. هذا يساعدنا على متابعتها بأعيننا والتعرف عليها بسهولة في المناطق المظلمة.
يقع مصدرها - نقطة انطلاقها - في كوكبة التنينات، في أقصى الشمال. لذلك، تُفضّل التنينات في خطوط العرض الشمالية، حيث يرتفع الإشعاع عند الغسق.
تاريخيًا، لم يكن تدفق الجسيمات الخارجة من 21P موحدًا؛ إذ يمكن للأرض أن تمر عبر مناطق أكثر كثافة أو أفقر، ومن ثم تباين كبير من سنة إلى أخرى.
التواريخ والأوقات وأماكن المشاهدة
من المتوقع نشاط التنين بين 6 و 10 أكتوبر، مع أقصى حد له خلال ليلة الثامن. يُنصح ببدء الرصد عند الغسق، عندما يكون الإشعاع مرتفعًا بالفعل في الشمال ولم تبيض خلفية السماء تمامًا بعد بواسطة ضوء القمر.
تشير التوقعات المختلفة إلى اللحظة الأكثر ملاءمة حوالي الساعة 21:00 مساءً (بتوقيت شبه الجزيرة) في اليوم الثامن، على الرغم من أنه نظراً لطبيعة الأمطار المتغيرة، فمن الحكمة تمديد المراقبة لعدة ساعات.
للرصد، استلقِ وغطِّ أكبر قدر ممكن من السماء، ويفضل أن يكون ذلك باتجاه الشمال بعيدًا عن مصادر الضوء. لا حاجة للمناظير أو التلسكوبات، إذ قد تخترق الشهب السماء. أي منطقة من السماء.
في إسبانيا وباقي نصف الكرة الشمالي، عادةً ما تكون الساعات الأولى بعد غروب الشمس هي الأكثر ملاءمةً لهطول هذه الأمطار. أما في خطوط العرض المنخفضة، فسيكون الإشعاع أقل من الأفقلذا سيكون من المستحسن البحث عن آفاق واضحة.
ماذا نتوقع هذا العام
السياق القمري ليس مثاليًا: القمر المكتمل في بداية الشهر - الشائع قمر الحصاد—سيُضيء السماء ويُقلل من رؤية الشهب الخافتة. مع ذلك، ستظل الشهب الأكثر سطوعًا قابلة للرصد، خاصةً في الأماكن المظلمة.
عادةً ما تكون أسعار دراكونيدات متواضعة، لكنها قد تُثير المفاجآت. في هذه النسخة، هناك إشارات إلى من الممكن حدوث ارتداد قصير جدًا تم رصد هذه الظاهرة بواسطة الرادار بين الساعة 15:00 و 16:00 بتوقيت جرينتش، وهي الفترة التي من الأفضل تسجيلها بالأجهزة بدلاً من العين المجردة، وذلك بسبب الوقت من اليوم وطبيعة الظاهرة نفسها.
من الناحية العملية، من المستحسن التعامل مع الملاحظة بتوقعات معدلة: ليلة هادئة، مع خيارات لـ بعض الفلاشات المتميزة، دون استبعاد زيادة طفيفة في النشاط إذا عبرت الأرض خيطًا أكثر كثافة.
تُحسّن التجربة بتجنب وهج القمر المباشر. وضع القمر خلفك - أو حجبه بمبنى أو شجرة أو جبل - يُحدث فرقًا ويُتيح لك تظهر الآثار الأكثر دقة.
نصائح عملية لرؤيتهم بشكل أفضل
اختر مكانًا مظلمًا، وإذا كان ذلك ممكنًا، فاحصل على شهادة بذلك وجهة النجوم أو ما يعادلها. كلما ابتعدت عن أضواء الشوارع والطرق، زادت احتمالية رصدك للنيازك الخافتة.
أعط عينيك الوقت: تجنب الشاشات والأضواء البيضاء وانتظر دقائق 20-30 حتى تتكيف الرؤية الليلية. التغيير ملحوظ، وكل ضربة لها قيمتها.
لا تحتاج إلى أي معدات. فالعين المجردة تُظهر مساحة أكبر من السماء وتزيد من فرصك في رصد الشهب. أحضر معك ملابس دافئة، وسجادة أو كرسيًا متكئًا، وبعض... صبر.
تحقق من توقعات الطقس واختر مناطق ذات أفق صافٍ شمالًا. إذا كان القمر يزعجك، فأخفِه خلف عنصر طبيعي لتقليل تأثيره. تأثير مبهر.
القليل من التاريخ: لماذا هم غير متوقعين إلى هذا الحد
لدى الدراكونيين سوابق لا تُنسى. في 1933 1946 و وُثِّقت عواصف نيزكية حقيقية. ومؤخرًا، في عام ٢٠١١، سُجِّلت ذروة تجاوزت ٤٠٠ نيزك في الساعة في إسبانيا، وحدثت النيزك الشهير يبريخا، كان ساطعًا جدًا لدرجة أنه تمت مقارنته بالقمر.
تُفسَّر هذه الاختلافات بحقيقة أن المذنب 21P لا يترك أثرًا موحدًا: فهو يقذف "جيوبًا" من الغاز والغبار بكثافة متفاوتة. عندما تعترض الأرض أحد هذه الخيوط الأكثر كثافة، تشتد زخات الشهب؛ وإذا عبرت مناطق أقل كثافة، يزداد عدد الشهب. ينخفض بشكل ملحوظ.
تشير بعض التوقعات الشائعة إلى أن تفشي الأوبئة على نطاق واسع أمر نادر، وقد يمتد لعقود، مما يزيد من جاذبية كل فرصة. على أي حال، تنطوي النماذج على بعض الشكوك، ومن الحكمة دائمًا الحفاظ على... توقعات واقعية.
ليلة الثامن من أكتوبر تُتيح فرصة رائعة لتأمل السماء والانبهار. إذا اخترت موقعًا مظلمًا، وتكيف مع الليل، وأبقِ القمر خارج الإطار، الدراكونيدات يمكنهم أن يقدموا لك ضربات بطيئة ومشرقة، ومن يدري، ربما حتى بعض الومضات غير العادية في شكل انفجار قصير.