داخل العصر حقب الحياة الحديثة نلتقي عصر الباليوسين التي امتدت من حوالي 66 مليون سنة إلى حوالي 56 مليون سنة. كانت تقع في فترة الباليوجين وهي معروفة ببعض التغييرات الجذرية التي حدثت على هذا الكوكب. ال حيوانات العصر الباليوسيني اتسمت بعملية انقراض جماعي للديناصورات وظروف معادية إلى حد ما. خلال هذا الوقت ، تم إنشاء بعض الظروف بحيث يكون الكوكب أكثر استقرارًا إلى حد ما ويمكن أن يؤدي إلى تطور العديد من النباتات والحيوانات.
سنخبرك في هذه المقالة عن جميع خصائص وتطور حيوانات العصر الباليوسيني.
عصر الباليوسين
خلال ذلك الوقت كان الكوكب نشطًا جدًا من وجهة نظر جيولوجية. واصل الانجراف القاري حركته لفصل القارة العملاقة المعروفة باسم Pangea وتحولت القارات نحو موقعها الحالي.
ومن حيث التنوع البيولوجي، كان ذلك الوقت فترة زاخرة بالحياة الحيوانية والنباتية. تمكنت المجموعات الحيوانية التي نجت من انقراض الفترة السابقة من التكيف مع الظروف البيئية المتنوعة. ومن هناك انتشرت، واحتلت مساحات كبيرة من الأرض، وتنوعت إلى أنواع وأجناس.
ونظراً للنشاط الجيولوجي المكثف الذي ميز هذه الفترة، فقد بدأت بعض الصفائح التكتونية حركتها خلال طباشيري وانتهى بهم الأمر إلى الاستقرار في مواقع أخرى طوال العصر الباليوسيني. كما جلب الطقس بعض درجات الحرارة المرتفعة التي لقد تسببوا في تغيير جذري في تطور أنواع الكائنات الحية ومنطقة توزيعها وموائلها.
التنوع البيولوجي والنباتات
وبما أن العصر الباليوسيني بدأ مباشرة بعد حدث انقراض جماعي عالمي، فقد كان على العديد من الأنواع البقاء على قيد الحياة والتكيف مع الظروف الجديدة. أجبر هذا الانقراض الجماعي الأنواع الباقية على التنوع في كل من المنطقة والتطور. وأصبح العديد من هذه الأنواع الناجية هي الأنواع المهيمنة الجديدة على الكوكب.
كانت عملية الانقراض الجماعي هذه هي الأكثر دراسة واعترافًا في التاريخ وتُعرف باسم الانقراض الجماعي الطباشيري والثالثي. وهنا انقرضت أغلب حيوانات الكوكب، وخاصة الديناصورات.
أما بالنسبة لنباتات العصر الباليوسيني، فإننا نجد العديد من النباتات التي لا تزال موجودة حتى يومنا هذا. ومن بين النباتات التي تطورت خلال هذه الفترة أشجار النخيل والصنوبريات والصبار. وأصبح هذا ممكنا بفضل السجلات الأحفورية التي جمعها المتخصصون. وكانت هناك أيضًا أماكن كان نبات السرخس فيها وفيرًا جدًا.
نظرًا لأن المناخ الذي ساد خلال العصر الباليوسيني كان دافئًا ورطبًا للغاية لقد فضلت تطوير مساحات كبيرة من الأراضي ذات النباتات الورقية والأخضر، وهو نموذجي للغابات الاستوائية والغابات البكر المبكرة. ربما سمح هذا التطور للنظم البيئية الاستوائية الغنية بالرطوبة ودرجات الحرارة الدافئة والنباتات الوفيرة بظهور حيوانات جديدة.
سيطرت الصنوبريات على كل تلك الأماكن التي كانت درجة الحرارة فيها أقل. امتدت هذه الصنوبريات إلى تلك المناطق القريبة من القطبين. نباتات كاسيات البذور من النباتات الأخرى التي واصلت تنوعها. يتم الاحتفاظ بهذه النباتات اليوم.
حيوانات باليوسين
أما بالنسبة لحيوانات العصر الباليوسيني، فلدينا الكثير من الحيوانات التي اضطرت إلى البقاء على قيد الحياة بعد حدث الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري. الحيوانات التي يمكن بفضل بقائهم على قيد الحياة، أتيحت لهم الفرصة للتنويع والتوسع عبر التضاريس المتنوعة حول الكوكب. لقد استغلوا بشكل خاص حقيقة أن الديناصورات لم تعد موجودة، حيث كانوا أكبر الحيوانات المفترسة على الكوكب. كان وجود الديناصورات يتنافس على الموارد البيئية، لذا فبدون وجود الديناصورات أصبح التنوع والاحتلال للأراضي أسهل بكثير.
من بين مجموعات الحيوانات التي تنتمي إلى حيوانات العصر الباليوسيني والتي انتشرت بنسبة أكبر كانت الثدييات والطيور والزواحف والأسماك. دعونا نحلل كل واحد منهم.
الزواحف
كانت الزواحف هي مجموعة الحيوانات التي نجت من الانقراض واستفادت من الظروف المناخية السائدة في ذلك الوقت. وقد سمحت لهم الظروف البيئية بالانتشار إلى مناطق أكثر أصبحت مناسبة لبقائهم.
بين الزواحف سادت أكثر وفرة من camposaurs ، التي عاشت في الموائل المائية. كان جسمهم مشابهًا لجسم السحالي الكبيرة وكان لديهم ذيل طويل وأربعة أطراف أصغر. كان من الممكن أن يصل طول بعض هذه العينات إلى مترين، وكانت أسنانها قادرة على اصطياد فرائسها بسهولة كبيرة. كما تطورت الثعابين والسلاحف خلال هذه الفترة أيضًا.
دواجن
سكنت طيور العصر الباليوسيني هذا الكوكب وتكاثرت بفضل ارتفاع درجات الحرارة في المناطق الاستوائية. الطيور من جنس Gastornis ، والمعروفة باسم طيور الرعبوكان حجمهم كبيرًا، لكن لم تكن لديهم القدرة على الطيران. السمة الرئيسية لهذا الجنس هي أن لديهم منقارًا كبيرًا وذو نسيج قوي جدًا. كانت عاداتهم آكلة اللحوم وكانوا حيوانات مفترسة مخيفة للعديد من الحيوانات.
خلال هذه الفترة، تطورت وظهرت العديد من أنواع الطيور التي لا تزال موجودة حتى يومنا هذا بفضل الظروف البيئية. ومن بين هذه المجموعة من الطيور نجد طيور النورس والبوم والحمام والبط، وغيرها.
حيوانات الباليوسين: الأسماك والثدييات
أثناء الانقراض الجماعي الذي حدث في العصر الطباشيري، اختفت أيضًا العديد من الحيوانات البحرية وجميع الديناصورات البحرية. وقد أدى هذا إلى انخفاض المنافسة في البيئة البحرية، وأدى إلى انتشار أسماك القرش، مما سمح لها بأن تصبح الحيوانات المفترسة المهيمنة الجديدة. ظهرت العديد من الأسماك التي لا تزال على قيد الحياة حتى يومنا هذا خلال هذا الوقت.
أما بالنسبة للثدييات، فقد كانت المجموعة الأكثر نجاحا ضمن حيوانات العصر الباليوسيني. برزت المشيميات، وأحاديات المسلك، والجرابيات. الثدييات المشيمية هي مجموعة من الثدييات التي تتمثل أهم خصائصها في تطور الجنين داخل الأم. يتم التواصل بينهما بفضل الحبل السري والمشيمة. في هذه المجموعة هي القوارض والليمور والقرود وغيرها.
الجرابيات هي مجموعة أخرى من الثدييات التي تمتلك الأنثى فيها نوع من الجيب يعرف باسم الجيب. وهنا نجد الكنغر، على الرغم من أنه لم يكن له العديد من الممثلين في العصر الباليوسيني. وأخيرًا، كانت أحاديات المسلك حيوانات تشبه خصائصها الزواحف والطيور. أجسادهم مغطاة بالشعر، لكنهم يبيضون. يمكن العثور هنا على خلد الماء والنضناض.
آمل أن تتمكن من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن حيوانات العصر الباليوسيني.