تعد العصور الجيولوجية بمثابة تصنيفات وسيطة توجد بين العصور الجيولوجية التي تمثل فئة رئيسية، والفترات الجيولوجية التي تصنف على أنها ثانوية. يتوافق هذا التصنيف مع مقياس الزمن الجيولوجي (GTS) الذي يستخدمه الخبراء في هذا المجال.
كثير من الناس ليسوا على دراية بجميع الفترات الجيولوجية وخصائصها ، لذلك سنخصص هذه المقالة لشرح تفاصيل كل فترة جيولوجية، وكل حقبة جيولوجية، وكل عصر جيولوجي في تاريخنا.
ما هي العصور الجيولوجية؟
تمثل العصور الجيولوجية للأرض وحدات زمنية رسمية متميزة تصنف وتنظم الزمن الجيولوجي، مما يعكس التطور التاريخي لكوكبنا. تتماشى مدة كل عصر مع العصر العصري المقابل له، والذي يشير إلى المدة اللازمة لتطور الصخور داخل طبقة معينة من التربة.
تُشير السجلات الأحفورية وتكوين الطبقات الرسوبية داخل قشرة الأرض إلى العصور الجيولوجية ، مما يسمح لنا بتصنيف وتحديد تاريخ اكتشافاتنا من الحفريات، بما في ذلك الأحافير والصخور والمعادن.
تختلف مدة كل حقبة اختلافًا كبيرًا، من عدة مئات الملايين من السنين إلى ما يقارب ألف سنة، وذلك تبعًا للظروف الخاصة بكل حقبة. هناك عشر حقب متميزة، تبدأ بنهاية حقبة الهاديان، التي تمثل المرحلة الأولية غير المتمايزة من حقبة ما قبل الكمبري، والتي يعود تاريخها إلى حوالي 4.600 مليار سنة . لتعميق فهمك للحقب المختلفة، يمكنك الاطلاع على مقالنا حول الحقب وتطورها.
بدأ تقسيم المقياس الزمني الجيولوجي إلى عصور مختلفة في القرن التاسع عشر، عندما قام الجيولوجيون وعلماء الحفريات الأوائل بأعمال التنقيب والبحث، ووجدوا الحاجة إلى تصنيف طبقات الأرض.
وقد لوحظ أن الاختلافات بين الطبقات المختلفة تتوافق مع ظروف مناخية وجيولوجية وحتى بيولوجية محددة، مما يدل على أنه من خلال الحفر بشكل أعمق يمكن العودة بالزمن الجيولوجي. العصور الأولية الثلاثة المعترف بها هي جزء من دهر الحياة القديمة، الذي يشمل العصور التي تشكل الحياة على الأرض: حقب الحياة القديمة، والدهر الوسيط، وحقب الحياة الحديثة.
الجدول الجيولوجي
يعكس الجدول الجيولوجي، مثل التصنيفات الأخرى ضمن مقياس الزمن الجيولوجي، الاتفاقيات التي وضعها العلماء والخبراء في هذا المجال، حيث أن تاريخ الكوكب يتميز بشكل أساسي بالاستمرارية.
ومع ذلك، وبفضل هذه السلسلة من الاتفاقيات، أصبح من الممكن إنشاء الجدول الجيولوجي، أو المقياس الزمني الجيولوجي ، والذي يعمل كتمثيل منظم وهرمي يفصل جميع أقسام تاريخ الأرض.
- تمثل الدهور أطول أقسام الزمن، يتم تصنيفها أحيانًا إلى سوبريونات أكبر. هناك عصران معروفان: دهر الحياة الذي بدأ قبل 541 مليون سنة ويمتد إلى يومنا هذا، وعصر ما قبل الكمبري، والذي يبدأ بتكوين الأرض وينتهي بظهور الحياة في المحيطات. يمكن أيضًا اعتبار عصر ما قبل الكمبري دهرًا عظيمًا، يمتد على ثلاثة عصور متميزة: الحديقي (يمتد من 4.600 إلى 4.000 مليون سنة مضت)، والأركيان (من 4.000 إلى 2.800 مليون سنة مضت)، ودهر البروتيروزويك (يمتد من 2.500 مليون سنة مضت). إلى 635 مليون سنة).
- تمثل العصور تقسيمات فرعية مهمة داخل كل عصر.، ويمتد كل عصر عدة مئات الملايين من السنين.
- تمثل الفترات (أو الأنظمة) التقسيمات الفرعية الأكثر دقة لكل عصر، والتي حدثت خلالها تحولات مهمة في الكائنات الحية (الحياة) في ذلك الوقت.
- تمثل العصور الانقسامات خلال الفتراتوالتي تعكس السمات العامة للحيوانات والنباتات المميزة لتلك الفترة الزمنية المحددة.
ما هي العصور الجيولوجية المختلفة؟
كما ذكرنا أعلاه، هناك عشرة عصور جيولوجية مصنفة ضمن أربعة عصور متميزة. ولمعرفة المزيد عن خصائص كل منها يمكنك أيضًا الرجوع إلى .
- هاديك أيون. ولا تظهر هذه الفترة تقسيما إلى عصور مختلفة، لأنها تمثل حقبة قديمة جدا وتتميز بظروف بدائية مفرطة في تكوين الكوكب، ولا تترك أي دليل يمكن استرجاعه وتحليله.
- El دهر قديم ويغطي أربعة عصور جيولوجية مختلفة:
العصر الإيوراكي. بدأت هذه الفترة قبل 4.000 مليارات سنة وانتهت قبل حوالي 3.600 مليار سنة. يُشتق المصطلح من الكلمتين اليونانيتين "إيو" بمعنى "الفجر" و"أركيوس" بمعنى "القديم". خلال هذا العصر تشكلت أقدم التكوينات الصخرية المعروفة. مع أنه من الممكن أن تكون الحياة قد نشأت في أشكالها الخلوية الأولى خلال هذه الفترة، إلا أنه لا يوجد دليل أحفوري يدعم هذا الادعاء.
يمثل العصر الباليواركي، الذي بدأ قبل 3.600 مليار سنة وانتهى قبل 3.200 مليار سنة، الفترة التي ظهرت خلالها أقدم أشكال الحياة الأحفورية المعروفة. وتشمل هذه الكائنات البكتيريا وغيرها من الكائنات الحية البدائية القادرة على التمثيل الضوئي، وتحديدًا تلك التي لا تنتج الأكسجين، أي أنها لم تكن قد بدأت بعد في إنتاجه. لفهم أفضل لأصل هذه الكائنات الحية وتطورها، يمكنكم الاطلاع على مقالنا حول حيوانات العصر الكامبري.
العصر الميزواركي . امتد هذا العصر من 3.200 مليار سنة إلى 2.800 مليار سنة مضت، وتميز بتكوين أول قارة عظمى تُعرف باسم فالبارا وتفتتها اللاحقة، فضلاً عن حدوث أول تجلد في التاريخ المسجل.
يمتد العصر النيوأركي من 2.800 مليار إلى 2.500 مليار سنة مضت. وتُشير هذه الفترة إلى بداية عملية التمثيل الضوئي الأكسجيني بواسطة الكائنات الدقيقة، وهي عملية أنتجت الأكسجين وغيرت بشكل كبير تركيبة الغلاف الجوي للأرض. يمكنكم الاطلاع على المزيد من التفاصيل حول التغيرات الجوية القديمة في مقالنا عن الغلاف الجوي المبكر.
- El دهر بروتيروزويك وتتكون من ثلاثة عصور منفصلة:
بدأ العصر الباليوبوروتيروزوي قبل 2.500 مليار سنة وانتهى قبل 1.600 مليار سنة. تميز هذا العصر بتحول بيئي هائل يُعرف بحدث الأكسدة العظيم، والذي نتج عن النشاط الضوئي للبكتيريا الزرقاء في المحيطات. علاوة على ذلك، تشكلت خلال هذه الفترة السلاسل الجبلية الرئيسية التي لا تزال قائمة حتى اليوم. لفهم هذه الأحداث، انظر أيضًا المحيط المتجمد الشمالي.
حقبة الميزوبروتيروزويك. بدأت هذه الحقبة قبل حوالي 1.6 مليار سنة وانتهت قبل حوالي مليار سنة. خلال هذه الفترة، تفككت القارة العظمى المعروفة باسم كولومبيا، لتنشأ قارة عظمى أخرى هي رودينيا. علاوة على ذلك، مثّلت هذه الفترة بدايةً مهمةً في السجل الأحفوري، الذي يضم مستعمرات من الطحالب الحمراء والبكتيريا الزرقاء.
العصر النيوبروتيروزوي . بدأ هذا العصر قبل حوالي مليار سنة وانتهى قبل حوالي 542 مليون سنة. خلال هذه الفترة، تشير السجلات الجيولوجية إلى حدوث تجلد هائل، مما أدى إلى تكوين ما يُعرف باسم "الأرض المتجمدة". ومع اقتراب نهاية هذه الفترة، ظهرت الكائنات متعددة الخلايا الأولى، بما في ذلك أولى الحيوانات المائية.
- دهر الفانيروزويك. ويتكون هذا الدهر من ثلاثة عصور مختلفة، وهي:
تمتد حقبة الحياة القديمة ، والمعروفة أيضًا بالحقبة الأولية، من حوالي 541 مليون سنة مضت إلى حوالي 252 مليون سنة مضت. يُشتق المصطلح من اليونانية ويعني "الحياة القديمة"، إذ شهدت هذه الفترة ظهور أقدم أشكال الحياة الراقية المعروفة والمُسجلة في الأحافير. بدأت هذه الحقبة بعد تفكك قارة بانوتيا العظمى، وانتهت بتكوين قارة بانجيا العظمى، التي تميزت بهيمنة الزواحف البدائية والنباتات الحديثة نسبيًا، بما في ذلك الصنوبريات. ننصحكم بالاطلاع على مقالنا حول حقبة الحياة القديمة لفهم هذه الفترة بشكل أفضل.
بدأ العصر الميزوزوي ، الذي يُطلق عليه غالبًا العصر الثانوي، قبل حوالي 251 مليون سنة وانتهى قبل حوالي 68 مليون سنة. ويعكس مصطلح "الحياة الوسطى"، كما هو الحال مع سابقه، أهمية هذه الفترة، إذ تُشير إلى ظهور العديد من أسلاف أشكال الحياة المعاصرة. ويشمل هذا العصر سيطرة الديناصورات، منذ بدايتها وحتى انقراضها النهائي والمفاجئ، إلى جانب أحداث تكوين الجبال الكبرى، بما في ذلك التفكك التدريجي لقارة بانجيا ومحاذاة القارات في مواقع تُشبه تكويناتها الحالية. لمعرفة المزيد عن هذه الفترة، تفضل بزيارة موقع العصر الجوراسي.
بدأ العصر السينوزوي ، الذي يُطلق عليه غالبًا العصر الثالثي، قبل حوالي 66 مليون سنة، ويستمر حتى يومنا هذا. يُترجم المصطلح نفسه إلى "الحياة الجديدة"، على غرار تسمية العصور السابقة، مما يعكس الفترة التي وصلت فيها الأرض إلى شكلها الحالي وظهرت فيها أشكال الحياة الحديثة، ولا سيما ظهور الثدييات. ظهرت أولى الرئيسيات العليا خلال الثلاثين مليون سنة الماضية، بينما ظهر الإنسان قبل حوالي 200 ألف سنة فقط. لفهم تطور الحياة الحديثة، ننصحكم بالاطلاع على مقالنا حول أقدم شجرة في العالم.
