تُعد جبال الهيمالايا أشهر سلسلة جبال في العالم، إذ تضم جبل إيفرست، أعلى قمة على سطح الأرض. وتعاني الأنهار الجليدية في الهيمالايا من عواقب وخيمة نتيجة ارتفاع درجات الحرارة العالمية بسبب تغير المناخ. وقد يُؤدي ذوبان هذه الأنهار الجليدية إلى عواقب وخيمة على البشر والنباتات والحيوانات.
سنخبرك في هذه المقالة بكل ما تحتاج لمعرفته حول الوضع الحالي للأنهار الجليدية في جبال الهيمالايا وعواقبه الخطيرة.
ذوبان الأنهار الجليدية في الهيمالايا
بحسب دراسة نُشرت في مجلة "ساينس أدفانسز"، تسارع ذوبان الجليد من الأنهار الجليدية في جبال الهيمالايا منذ عام 2000، حيث يذوب حوالي نصف متر من الجليد سنوياً نتيجة ارتفاع درجات الحرارة بما يصل إلى درجة مئوية واحدة. وتتعدد العواقب، بما في ذلك الفيضانات وندرة المياه، كما هو الحال في أنهار جليدية آسيوية أخرى تواجه تغير المناخ، مثل تلك الموجودة في الصين.
تناول البحث الوارد في الدراسة التغييرات التي حدثت في منطقة الهيمالايا على مدار الأربعين عامًا الماضية. حدث هذا في الصور التي حصل عليها قمر التجسس الأمريكي KH-9 Hexagon ، المعروف باسم Big Bird ، والذي تم استخدامه خلال ما يسمى بالحرب الباردة وتم رفع السرية عنه في عام 2011. بالإضافة إلى هذه الصور ، هناك صور إضافية حصلت عليها وكالة ناسا في الهند. أضيفت. والصين ونيبال وبوتان.
بعض الصور ذات صلة لأنها تعطي أوضح صورة "لمدى سرعة ذوبان الأنهار الجليدية في الهيمالايا ولماذا خلال هذا الوقت". أوضح جوشوا مورير ، المؤلف الرئيسي للورقة البحثية في مرصد لامونت دوهرتي بجامعة كولومبيا ، الأمر في ذلك الوقت.
حللت الدراسة 650 نهراً جليدياً في جبال الهيمالايا. تمثل هذه المنطقة 55% من إجمالي الجليد في جبال الهيمالايا، وتغطي مساحة 2.000 كيلومتر من الغرب إلى الشرق. ومن بين التغيرات الملحوظة أن منطقة الهيمالايا كانت مغطاة بالجليد بنسبة 87% عام 1975، وظلت هذه النسبة ثابتة عام 2000، ثم انخفضت إلى 72% عام 2016. أي أنها فقدت ربع كتلتها خلال أربعين عاماً.
بين عامي 1975 و2000، عندما ارتفعت درجات الحرارة بسبب تغير المناخ، فقد الجليد 25 سنتيمتراً سنوياً ، وتسارع هذا المعدل بشكل ملحوظ طوال التسعينيات. وفي العقد التالي، مع بداية الألفية الجديدة، زادت الكمية المفقودة بهذه الطريقة؛ وتشير التقديرات إلى أنه منذ ذلك الحين، فقد 50 سنتيمتراً سنوياً.
عواقب ذوبان الأنهار الجليدية في الهيمالايا
علاوة على ذلك، لوحظ أن ذوبان الجليد في جبال الهيمالايا يؤثر بشكل رئيسي على المناطق المنخفضة. ويصل معدل فقدان الجليد إلى خمسة أمتار سنوياً، ما يمثل خسارة تقارب ثمانية ملايين طن من المياه. وتُعدّ العواقب وخيمة، إذ قد تؤثر على نحو 800 مليون نسمة . ويعني نقص المياه مشاكل في الري، وتوليد الطاقة الكهرومائية، والحصول على مياه الشرب النظيفة والصرف الصحي. وبينما ينتج عن ذوبان الجليد مياه تتدفق بحرية على الأرض، فيما يُعرف بالجريان السطحي، فإنه سيؤدي إلى نقص المياه على المدى المتوسط والطويل.
هناك سببان رئيسيان لذلك. أولهما، أن ارتفاع درجات الحرارة أدى إلى تغيرات في أنماط هطول الأمطار في المنطقة ، حيث انخفضت في بعض المناطق وزادت في مناطق أخرى، على غرار ما يحدث في الأنهار الجليدية الآسيوية. وثانيهما، أن الوقود الأحفوري والكتلة الحيوية يُحرقان على نطاق واسع في المنطقة الآسيوية، وينتهي المطاف بالرماد الناتج على سطح الثلج، فيمتص الطاقة الشمسية ويسرع ذوبانه، وهو أمر موثق أيضاً في مناطق جبلية أخرى مثل جبال الأنديز.
تغير المناخ
لسوء الحظ، لا يُعد ذوبان الأنهار الجليدية في جبال الهيمالايا السبب الوحيد لتأثير تغير المناخ على المنطقة. فقد أظهرت محاكاة صممها وأجراها باحثون في جامعة بوتسدام أن آلاف البحيرات معرضة لخطر الفيضانات بشكل خطير، وذلك بسبب استمرار ذوبان الثلوج والجليد مع استمرار ارتفاع درجات الحرارة العالمية.
تسبب الذوبان في انهيار الركام ، وهو حاجز من الرواسب والصخور متماسك بواسطة الجليد. هذا يخلق ما يسميه الباحثون "فيضان التمزق الجليدي". من خلال تشغيل الملايين من عمليات المحاكاة الحاسوبية باستخدام الخرائط الطبوغرافية وبيانات مسح الأقمار الصناعية ، وجد الباحثون حوالي 5,000 بحيرة بها أحجار غير مستقرة يمكن أن تولد هذه الفيضانات.
تقع معظم البحيرات الجليدية في مناطق قليلة السكان. ومع ذلك، يمكن أن تتأثر المجتمعات الواقعة في اتجاه مجرى النهر بهذه الفيضانات، التي قد تؤثر أيضاً على الأراضي الزراعية وتلحق أضراراً محتملة بالبنية التحتية - وهو وضع مشابه لما تم التنبؤ به في مناطق أخرى متأثرة بتغير المناخ، كما ورد في الدراسات المتعلقة بالفيضانات العالمية.
ميزات الهيمالايا
تمتد جبال الهيمالايا لمسافة تقارب 2.400 كيلومتر من الشرق إلى الغرب، من نهر السند عبر شرق ووسط آسيا وصولاً إلى نهر يارلونغ تسانغبو. ويتراوح عرضها بين 161 و241 كيلومترًا. وإلى الشمال الغربي تقع جبال كاراكورام وهندو كوش، وإلى الشمال هضبة تشينغهاي-التبت، وإلى الجنوب سهل الغانج. وتغطي هذه الجبال 75% من مساحة نيبال. تتكون جبال الهيمالايا عمومًا من ثلاث سلاسل متوازية: جبال الهيمالايا الكبرى، وهي الأعلى والأبعد شمالًا؛ وجبال الهيمالايا الصغرى؛ وجبال الهيمالايا الخارجية. وتضم هذه السلسلة الجبلية 14 قمة يزيد ارتفاعها عن 8.000 متر فوق مستوى سطح البحر، ويُقدّر أن هناك أكثر من 100 قمة أخرى يزيد ارتفاعها عن 7.200 متر.
يُعدّ جبل إيفرست أشهر جبال الهيمالايا، لكن من بين قممها الأخرى كانشينجونغا، ونانغا باربات، وأنابونا، وكي 2، وكايلاش، وماناسلو . وتنتشر في سلسلة جبال الهيمالايا حوالي 15.000 نهر جليدي، بسعة إجمالية تبلغ 12.000 كيلومتر مكعب من المياه العذبة. يبلغ متوسط ارتفاع جبال الهيمالايا الكبرى 20,000 قدم، أي ما يزيد قليلاً عن 6,000 متر، وتشمل هذه الجبال إيفرست، وكي 2، وكانشينجونغا. أما جبال الهيمالايا الصغرى، جنوب جبال الهيمالايا الكبرى، فيتراوح ارتفاعها بين 3657 و4572 مترًا، بينما يبلغ متوسط ارتفاع جبال الهيمالايا الخارجية بين 914 و1219 مترًا. وتجري عبر جبال الهيمالايا العديد من الأنهار الرئيسية في آسيا الوسطى والغربية.
تُعدّ أنهار السند ، والغانج، وبراهمابوترا، والنهر الأصفر، وميكونغ، ونو، ويانغتسي من أبرز معالم جبال الهيمالايا. تنبع من هذه السلسلة الجبلية أنظمة الأنهار الرئيسية الثلاثة في آسيا: السند، والغانج-براهمابوترا، ويانغتسي. تُساهم هذه الأنهار في تنظيم مناخ الأرض (خاصةً في وسط القارة وشبه القارة الهندية)، وغالبًا ما تحمل كميات كبيرة من الرواسب. إضافةً إلى ذلك، تضم جبال الهيمالايا مئات البحيرات، إلا أن غالبيتها العظمى تقع على ارتفاع أقل من 5.000 متر فوق مستوى سطح البحر.
