قرار إيقاف مشروع طاقة ضخم في صحراء أتاكاما شكّل هذا القرار ارتياحاً للمجتمع الفلكي الدولي، ولا سيما لعلم الفلك الأوروبي. فقد قررت شركة AES Andes، التابعة لشركة AES Corp. الأمريكية، التخلي عن مشروع محطة INNA لإنتاج الهيدروجين الأخضر والأمونيا، والمُخطط لها في شمال تشيلي، بالقرب من بعض أحدث المراصد الفلكية في العالم.
يضع هذا الإعلان حداً لأشهر من الجدل المحيط بالأمر المحتمل تأثيرات المشروع على سماء الليل المظلمة وجودة الملاحظات العلمية في بارانال، وهي منشأة رئيسية لأبحاث علم الفلك العالمية. ورغم إصرار الشركة على أن التصميم كان متوافقاً مع الأنشطة الأخرى في المنطقة، إلا أنها فضّلت إعادة توجيه مواردها نحو مبادرات أخرى للطاقة المتجددة وتخزين الطاقة.
مشروع بقيمة 10.000 مليارات دولار بجوار واحدة من أغلى السماوات في العالم
تضمنت خطة شركة AES Andes بناء مصنع واسع النطاق لإنتاج الهيدروجين الأخضر والأمونيا في منطقة أنتوفاغاستا، في قلب صحراء اتاكاماكان من المقرر أن يغطي المرفق أكثر من 3.000 هكتار، باستثمار يقدر بـ 10.000 مليارات دولار، مما يجعله أحد أكثر المشاريع طموحًا في أمريكا اللاتينية في هذا المجال.
تم تصميم المحطة على مسافة تتراوح بين على بعد 5 و 11 كيلومترًا من مرصد باراناليُعدّ هذا المكان من أفضل المواقع على كوكب الأرض لرصد الكون، وذلك بفضل جفاف غلافه الجوي الشديد، واستقرار هوائه، وانعدام التلوث الضوئي فيه تقريبًا. وكان هذا القرب تحديدًا هو الشرارة التي أثارت مخاوف علماء الفلك والخبراء.
تُعد بارانال موطنًا للتلسكوب الكبير جدًا (VLT)، الذي يُعتبر أحدث أداة فلكية أرضية يُعد هذا المرصد، الذي يعمل حالياً، جزءاً من البنية التحتية العلمية للمرصد الأوروبي الجنوبي (ESO). وبالنسبة لأوروبا، يُمثل هذا المجمع رصيداً استراتيجياً في استكشاف الكون وتطوير تقنيات رصد جديدة.
بيئة صحراء أتاكاما، بما فيها سماء شديدة الظلام ونقية بشكل استثنائيتم اختيارها من قبل المرصد الأوروبي الجنوبي تحديداً لضمان عقود من الملاحظات عالية الدقة للغاية، وهو مورد طبيعي يصعب العثور عليه في مناطق أخرى من الكوكب، بما في ذلك أوروبا، حيث يكون التلوث الضوئي أكثر انتشاراً.
تضمن مشروع INNA في الوثائق البيئية أيضًا إمكانية نشر مزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الكبيرةبالإضافة إلى أنظمة البطاريات، لتوليد الكهرباء الخاصة بهم ودعم شبكة الكهرباء الوطنية. وقد عزز هذا المزيج من توليد الطاقة المتجددة وإنتاج الهيدروجين الأخضر أهميته الاستراتيجية ضمن عملية التحول الطاقي في تشيلي.
تحذير المرصد الأوروبي الجنوبي ورفض المجتمع العلمي
تركزت معارضة المشروع حول تحذيرات من المرصد الأوروبي الجنوبي، الذي وصف التأثير المحتمل للمحطة بأنه "مدمر، لا رجعة فيه، ولا يمكن التخفيف من آثاره" بسبب جودة سماء الليل في بارانال. وقد أعربت المنظمة الحكومية الدولية عن مخاوفها علنًا في تقارير ومراسلات أرسلتها إلى السلطات التشيلية.
وفقًا لتحليل المرصد الأوروبي الجنوبي، فإن تشغيل منشأة بهذا الحجم بالقرب من المجمع الفلكي قد يؤدي إلى زيادة كبيرة في التلوث الضوئيهذه الظاهرة، الناجمة عن كل من الإضاءة المباشرة من البنية التحتية والانعكاسات من الغبار العالق، من شأنها أن تؤثر على دقة القياسات والصور التي تلتقطها التلسكوبات.
بالإضافة إلى ذلك، تم تسليط الضوء على مخاطر جسدية أخرى: زيادة في الاهتزازات الأرضية، والاضطرابات الجوية، وانبعاثات الغبار ترتبط هذه الاضطرابات ببناء المشروع وتشغيله. بالنسبة للأجهزة شديدة الحساسية، مثل تلسكوب VLT والتلسكوبات الأخرى ذات الفتحات الكبيرة، يمكن أن تؤدي هذه الاضطرابات إلى فقدان الدقة وتقليل وقت الرصد المفيد.
انضم المجتمع الفلكي الدولي إلى الانتقادات من خلال رسائل وبيانات موقعة من قبل علماء فلك وعلماء وأكاديميون من دول متعددةتم التأكيد على أن القيمة العلمية لسماء أتاكاما، وخاصة منطقة بارانال، يصعب استبدالها وأن تدهورها سيؤثر على الأبحاث التي تشمل اتحادات أوروبية وعالمية.
وفي هذا السياق، حظيت القضية باهتمام من أوروبا، حيث يتزايد القلق بشأن فقدان سماء مظلمة بسبب التوسع الحضري والصناعي وتوسع كوكبات الأقمار الصناعية الضخمةكان يُنظر إلى احتمال تدهور بارانال على أنه ضربة مباشرة لأحد أهم المساعي العلمية الأوروبية خارج القارة.
موقف شركة AES Andes: إعطاء الأولوية لمشاريع الطاقة المتجددة الأخرى
في مواجهة الجدل المتزايد، أعلنت شركة AES Andes أخيرًا ما يلي: بعد تحليل مفصل لمحفظتكقررت الشركة التخلي عن مشروع INNA. وقد بررت هذا القرار بأنه جزء من استراتيجية لتركيز الجهود على مبادرات أخرى في مجال الطاقة المتجددة وتخزين الطاقة، بما يتماشى مع توجيهات شركتها الأم الأمريكية.
أكدت الشركة في بياناتها العلنية أن المشروع الضخم كان، من حيث المبدأ، متوافق مع الأنشطة الأخرى في المنطقةعلى الرغم من أنه تجنب التطرق مباشرة إلى الصراع مع قطاع علم الفلك، إلا أن الكثيرين فسروا الإعلان على أنه انتصار للعلم وحماية سماء الليل.
أكدت شركة AES Andes أن هذه الاستقالة هذا لا يعني تغيير الموقف بشأن إمكانات الهيدروجين الأخضر. في تشيلي. وعلى النقيض من ذلك، أكدت الشركة مجدداً أنها ستواصل استكشاف التقنيات والحلول المبتكرة المرتبطة بهذا المصدر للطاقة، شريطة أن تتناسب مع ظروف السوق وأهدافها الاستراتيجية طويلة الأجل.
الشركة التي تعمل في تشيلي وكولومبيا والأرجنتينوأصر على أنه سيواصل تقييم مشاريع الطاقة المتجددة الجديدة في المنطقة، تاركاً الباب مفتوحاً أمام محطات الهيدروجين الأخضر المستقبلية في مواقع ذات تعارض أقل مع الأنشطة العلمية أو البيئية الحساسة.
إن غياب الإشارة الصريحة إلى الخلاف مع المنظمة الأوروبية لرصد الأرض في الاتصالات المؤسسية يتناقض مع التغطية الواسعة التي حظيت بها القضية في وسائل الإعلام الدولية، حيث تم تسليط الضوء على أهمية السابقة. الموازنة بين توسيع نطاق مصادر الطاقة المتجددة وحماية البنية التحتية العلمية الرئيسية.
تشيلي، قوة رائدة في مجال الهيدروجين الأخضر ودورها في التحول الطاقي
في السنوات الأخيرة، رسخت تشيلي مكانتها كواحدة من... الدول الرائدة في تطوير الهيدروجين الأخضربفضل مواردها المتجددة الاستثنائية، مع حوالي 4.200 كيلومتر من السواحل ومساحات شاسعة من الصحراء ذات الإشعاع الشمسي العالي والرياح المستمرة، تطمح دولة الأنديز إلى أن تصبح مصدراً مهماً لهذا الوقود.
يُعرض الهيدروجين الأخضر، الذي يُنتج عن طريق التحليل الكهربائي للماء باستخدام الكهرباء المتجددة، على النحو التالي: بديل لإزالة الكربون من القطاعات التي يصعب تزويدها بالكهرباءمثل الصناعات الثقيلة، والنقل البحري، أو بعض الأنشطة اللوجستية. ولذلك، غالباً ما يوصف بأنه "وقود المستقبل".
بالنسبة لأوروبا، التي تسعى إلى تقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري و تنويع مصادر الطاقة الخاصة بهميمكن للهيدروجين الأخضر المُنتَج في مناطق مثل تشيلي أن يلعب دورًا تكميليًا. وتدرس العديد من استراتيجيات الطاقة الأوروبية استيراد الهيدروجين أو مشتقاته (مثل الأمونيا) من مناطق ذات إمكانات عالية في مجال الطاقة المتجددة.
في هذا السياق، نُظر إلى مشاريع مثل INNA على أنها أجزاء من سلسلة عالمية يمكن أن تربط الإنتاج في أمريكا اللاتينية مع الطلب في أوروباسواء بشكل مباشر أو غير مباشر. ومع ذلك، تُظهر قضية بارانال أن توسيع هذه البنى التحتية يجب أن يعالج بجدية النزاعات المحتملة مع العلوم والتنوع البيولوجي والمجتمعات المحلية.
تواجه الحكومة التشيلية والجهات المعنية في قطاع الطاقة الآن تحديًا يتمثل في نقل أو إعادة تصميم المبادرات واسعة النطاق لتحقيق أقصى استفادة من المناخ والفوائد الاقتصادية دون التضحية بالموارد العلمية الفريدة، وهو أمر يمثل مصدر قلق أيضاً في الدول الأوروبية عند التخطيط لمزارع الرياح الجديدة أو مزارع الطاقة الشمسية أو البنية التحتية المتعلقة بالهيدروجين.
تحقيق التوازن بين الطاقة المتجددة وحماية علم الفلك
تفتح حلقة INNA ومرصد بارانال نقاشًا جوهريًا حول كيفية للتوفيق بين التوسع السريع للطاقات المتجددة إلى جانب المصالح العامة الأخرى ذات الأهمية المماثلة، مثل البحث العلمي. ولا تقتصر هذه المعضلة على تشيلي وحدها، إذ تعاني العديد من المرافق الفلكية في أوروبا وقارات أخرى بالفعل من تفاقم التلوث الضوئي.
تطالب المنظمات الدولية والمجتمعات العلمية بذلك منذ سنوات. لوائح أكثر صرامة بشأن الإضاءة الخارجيةبالإضافة إلى دمج معايير حماية السماء الليلية في تخطيط استخدام الأراضي. وتؤكد الحالة التشيلية على ضرورة دمج هذه الضمانات منذ البداية في تقييم مشاريع الطاقة الكبيرة.
بالنسبة للعلوم الأوروبية، تُعد حماية بيئات مثل بارانال أمراً أساسياً، لأنها موطن لـ أدوات تُكمّل مراصد الفضاء والأنظمة الأرضية المثبتة في أوروباإن فقدان جودة السماء في هذه المواقع سيكون له تأثير مباشر على الأبحاث الممولة من قبل المؤسسات والاتحادات الأوروبية.
في الوقت نفسه، يُعدّ التحوّل في مجال الطاقة نحو مصادر الطاقة المتجددة وناقلات الطاقة مثل الهيدروجين الأخضر ركيزة أساسية لاستراتيجيات المناخ في كل من أوروبا وأمريكا اللاتينية. وتستلزم هذه الأولوية المزدوجة إيجاد حلول وسطية لا تضع العلم والمناخ في صفين متعارضينبل دمج كلا الهدفين في عملية صنع القرار.
وبالتالي، يُنظر إلى انسحاب شركة AES Andes من مشروع INNA كمثال على كيفية إجبار الضغط العلمي والاجتماعي على مراجعة المشاريع واسعة النطاق، مما يؤدي إلى نقاش أوسع حول أين وكيف ينبغي بناء البنى التحتية لطاقة المستقبل لتقليل آثاره الجانبية.
إن إلغاء مشروع INNA الضخم للهيدروجين الأخضر في شمال تشيلي يوضح أن الانتقال إلى الطاقة النظيفة لا يمكن أن يتجاهل القيمة الاستراتيجية للمواقع العلمية مثل مرصد بارانال وتلسكوباته ذات المستوى العالمي؛ ويؤكد قرار AES Andes، المتأثر برفض ESO والمجتمع الفلكي، على ضرورة دمج حماية سماء الليل والبحث العلمي منذ البداية في تخطيط البنى التحتية الكبيرة للطاقة، سواء في أمريكا اللاتينية أو في أوروبا، حيث سيكون التوازن بين مصادر الطاقة المتجددة والعلوم أمرًا أساسيًا في العقود القادمة.
