La وكالة ناسا يؤكد على الحذر: هذه العلامات متوافقة مع التوقيع الحيوي المحتمل، ولكنها تتطلب مزيدًا من البحث والتحقق المستقل. تشير البيانات إلى التدريب درجة حرارة منخفضة في بيئة تحتوي على الماء في الماضي، وهو السياق الذي ربما كان ملائما للميكروبات.
ما الذي تم العثور عليه بالضبط
تم اكتشاف أجهزة المركبة في صخور رسوبية de الطين والطمي وجود الكربون العضوي والكبريت والحديد والفوسفور، وهو خليط يمكن أن يوجد على الأرض الحفاظ على بصمات الميكروباتكما تم ملاحظة ميزة ملحوظة نمط مرقط والتي أطلق عليها الفريق اسم "بقع النمر".
يحتوي هذا التبقع على اثنين المعادن الغنية بالحديد, فيفيانيتا (فوسفات الحديد المائي) و جريجيت (كبريتيد الحديد)، الذي يشير تعايشه إلى تفاعلات نقل الإلكترون بين الرواسب والمواد العضوية. في البيئات الأرضية، قد ترتبط هذه العمليات بـ الأيض الميكروبي.
ويؤكد الفريق أن هناك بدائل غير حيوي قادرة على توليد هذه المعادن دون تدخل بيولوجي، على سبيل المثال تحت درجات حرارة عالية أو في ظروف حمضية للغاية. ومع ذلك، في برايت انجل ولا يوجد دليل على وجود حرارة شديدة أو حموضة مستمرة، مما يعزز الاهتمام العلمي بالعينة.
وتدعم الملاحظات أن تكوين هذه المركبات حدث بعد ترسب الرواسب في بحيرة جيزيرو الأصلية وفي نظام حراري معتدلإن هذا الفارق الدقيق مهم للغاية لأن الكيمياء المرتبطة بالحياة، كما نعرفها، لا يتناسب جيدًا مع درجات الحرارة المرتفعة.
هناك جانب آخر جدير بالملاحظة وهو العمر النسبي للصخور: سيكون الرواسب الأصغر من المتوقع العثور على آثار للحياة، وهو ما يفتح الباب أمام قابلية المريخ للسكن تم تمديدها لفترة أطول من المتوقع.
أين وكيف تم الحصول على العينة
يركز التحقيق على منطقة على حافة نيريتفا فاليس، وادي نهر قديم كان يتدفق إلى فوهة جيزيروهناك، درس المثابرة التكوين برايت انجل واستخرجوا "وادي الياقوت" من صخرة تُلقب بـ شلالات تشيافا، مثلث الشكل ويبلغ طوله مترًا واحدًا تقريبًا.
وفي تلك البيئة، وجد المسبار عقيدات صغيرة غني بالفوسفات وكبريتيد الحديد المضمن في المعادن الطينية، المرتبطة بـ الكربون العضويهذه هي الميزات التي، على الرغم من أنها لا تشكل دليلاً مباشرًا، إلا أنها تتفق مع العمليات الكيميائية المرتبطة بالحياة.
يتمتع الموقع بخصائص تجعله هدفًا ذا أولوية: الرواسب الدقيقة، وجود الماء في الماضي والظروف المتوافقة مع حفظ المواد العضوية. هذه المجموعة من العوامل تُعطي سياقًا لـ البصمات الحيوية المحتملة لاحظ.
إن اختيار نقطة أخذ العينات هو نتيجة سنوات من التخطيط لتعظيم احتمالية العثور على المواد العضوية المحفوظة في البيئات الرسوبية المريخية، وهو نهج أساسي في الاستراتيجية البيولوجية الفلكية لـ وكالة ناسا.
الأجهزة والبصمات الجيوكيميائية
تم إجراء التحليل التفصيلي بواسطة بكسل (مطيافية الأشعة السينية للكيمياء الصخرية) و شيرلوك (رامان العضوي والتألق)، وهما أداتان أساسيتان على متن مركبة بيرسيفيرانس. وقد أتاحا معًا رسم خريطة التركيب العنصري واكتشاف التوقيعات العضوية على المستوى المجهري.
تشير البيانات إلى جبهات رد الفعل حيث تبلور الفيفيانيت والجريجيت، وهو ختم معدني متوافق مع تحول مواد عضويةعلى الأرض، قد تنتج عمليات مماثلة من الميكروبات التي الاستفادة من تدرجات الأكسدة والاختزال للحصول على الطاقة.
حسب التعريف، أ التوقيع الحيوي المحتمل إنها مادة أو بنية ذات أصل بيولوجي محتمل لا تزال تتطلب المزيد من الأدلة لتأكيدها أو استبعادها وجود الحياةوفي هذا الإطار، يساهم الاكتشاف في تقدم النقاش دون إغلاق القضية.
ولقياس وزن الأدلة، يلجأ الباحثون إلى أدوات مثل مقياس البرد (ثقة اكتشاف الحياة) معايير الأدلة المتفق عليها بالفعل من قبل المجتمع، والتي تساعد في تقدير مقدار الثقة يستحق علامة محتملة على وجود حياة خارج الأرض.
ما تبقى للتأكيد والخطوات التالية
على الرغم من التفسيرات غير حيوي يبدو أن احتمالية حدوث ذلك أقل في هذه الحالة، وفقًا للدراسة، إلا أن الفريق يُصر على أنه لا يمكن استبعادها. وسيتطلب التأكيد النهائي إعادة العينات إلى الأرض لإخضاعهم لتحليلات معملية أكثر دقة من تلك المتوفرة على المريخ.
الحملة عودة عينة من المريخ فهو من الأولويات العلمية، رغم أن جدول أعماله يواجه تحديات. عدم اليقين في الميزانيةوتقوم الوكالة باستكشاف الخيارات التقنية والتعاونية لتسريع عملية استعادة ودراسة الأنابيب التي أغلقتها المركبة.
وفي الوقت نفسه، تمت مشاركة النتائج مع المجتمع لفترة من الوقت. تدقيق واسع النطاق وتعزيز الدراسات التكميلية، سواء في الموقع أو مع نظائر أرضية والنمذجة، التي تساعد على التمييز بين الأصول الحيوية أو الجيولوجية البحتة.
لقد تجمعت المثابرة بالفعل عشرات العينات تم اختيارها من مناطق ذات تاريخ مائي في جيزيرو. تُشكل هذه المجموعة، إلى جانب القياسات البيئية من المركبة الجوالة، أساسًا لتقييم مدى كان المريخ صالحًا للسكن وإلى متى؟
تضع المعاينة المقدمة المجتمع أمام سيناريو مثير ولكن حذر: الإشارات الكيميائية والمعدنية متوافق مع النشاط الميكروبي القديم، والذي تم اكتشافه في الرواسب الدقيقة من جيزيرو وتشكل درجة حرارة منخفضة، والتي تتطلب الآن تأكيدًا لا يمكن تقديمه إلا من خلال دراسة على الأرض. إذا تم توحيد هذه الأدلة، فإنها ستعزز فكرة أن المريخ لقد كانت صالحة للسكن لفترة أطول من تاريخها.
