في السنوات الأخيرة، ساهمت التطورات في مجال تحلية مياه البحر في تغيير مسار إدارة المياه على الصعيد الدولي، حيث برزت كأحد أكثر البدائل فعالية لمواجهة ندرة المياه الناجمة عن تغير المناخ ، والجفاف الممتد، والضغط على الموارد القارية. وقد استثمرت دول عديدة في تطوير محطات تحلية واسعة النطاق، تجمع بين التقنيات الحديثة وفرص الابتكار لتلبية احتياجات الاستهلاك البشري والأنشطة الإنتاجية الرئيسية، لا سيما في المناطق التي تعاني من نقص في هطول الأمطار ومصادر المياه التقليدية.
يشهد تحلية المياه ازدهاراً ملحوظاً استجابةً لواقع متزايد الانتشار في مختلف المناطق، ألا وهو تناقص توافر المياه العذبة وتفاقم أزمة المياه. فتشيلي، على سبيل المثال، من بين أكثر المناطق تضرراً على مستوى العالم من الجفاف الهيكلي، بينما تعمل مناطق أخرى كالسنغال وشبه الجزيرة العربية منذ سنوات على ضمان إمدادات مستقرة من مياه الشرب دون الاعتماد على الأمطار أو استنزاف طبقات المياه الجوفية.
المشاريع الاستراتيجية: من أفريقيا إلى الشرق الأوسط وأمريكا اللاتينية
تتزايد الاستثمارات في البنية التحتية لتحلية المياه عامًا بعد عام، مع التركيز على المشاريع واسعة النطاق والاستدامة . في السنغال، أعطى الاتفاق الأخير بين الحكومة وشركة أكوا باور الضوء الأخضر لمشروع غير مسبوق في غرب إفريقيا، يهدف إلى ضمان توفير ما يصل إلى 400.000 ألف متر مكعب من مياه الشرب يوميًا لمدينة داكار . وتعزز هذه الخطة، التي تعتمد كليًا على الطاقة المتجددة وتُنفذ على مراحل، أمن المياه في الدولة الإفريقية والتزامها بالمناخ، باستثمار يتجاوز 800 مليون دولار أمريكي ، ورؤية تهدف إلى تحقيق استقلال تام عن تقلبات المناخ.
تُعدّ المملكة العربية السعودية رائدةً عالمياً في مجال تحلية المياه، وتواصل إضافة محطات جديدة ذات قدرات إنتاجية عالية ، مثل المحطة التي رُسّي عقدها في الجبيل على شركتي لانتانيا وMGC، والتي تبلغ طاقتها الإنتاجية 600.000 ألف متر مكعب يومياً باستخدام تقنية التناضح العكسي . ويُبرز نشر هذا النوع من البنية التحتية، المرتبط بخطة رؤية 2030 لتنويع الاقتصاد وتأمين الموارد الأساسية، الأهمية الاستراتيجية لتحلية المياه في الدول التي تُعدّ فيها المياه سلعةً نادرةً للغاية.
تشهد تشيلي في أمريكا اللاتينية نموًا ملحوظًا في عدد محطات تحلية المياه العاملة والمشاريع الجديدة. في السنوات الأخيرة، تصدّر قطاع التعدين الطلب على المياه المحلاة، ولكن بشكل متزايد، تُدرك قطاعات إنتاجية ومجتمعات أخرى أهمية هذا الحل. يوجد في البلاد حاليًا 24 محطة عاملة واسعة النطاق وعشرات المشاريع قيد التطوير، تُلبّي احتياجات قطاع التعدين، فضلًا عن تلبية الاحتياجات الحضرية والزراعية.
الفوائد والتحديات واللوائح اللازمة لمستقبل مرن
توفر تحلية المياه الأمن والمرونة والاستدامة في المناطق التي لا تضمن فيها الأمطار والخزانات إمدادات كافية. فهي تتيح إطلاق المياه العذبة للاستخدامات الاستراتيجية، والحفاظ على النظم البيئية، وحماية القدرة التنافسية للصناعات الرئيسية. ومن منظور اجتماعي، تمثل حلاً موثوقاً لإمدادات المياه الحضرية في المناطق الساحلية والمدن المعرضة لندرة المياه.
مع ذلك، يواجه تطوير تحلية المياه تحديات عديدة . فرغم تزايد كفاءة هذه التقنية، وابتكاراتها التي تُسهم في خفض استهلاك الطاقة ومعالجة كميات أكبر، إلا أن الجوانب التنظيمية والبيئية والمالية تُشكل تحديات لا بد من معالجتها. وقد تُؤخر إجراءات الترخيص تنفيذ المشاريع الجديدة لسنوات. علاوة على ذلك، يبقى التحكم في الآثار على البيئة البحرية أولوية قصوى، إذ يتطلب تصريف المحلول الملحي وسحب مياه البحر دراسات وتصاميم متقدمة للحد من تأثيرها على الكائنات الحية والبيئة الساحلية.
يُصرّ الخبراء وقادة الصناعة على دمج معايير التكيف مع تغير المناخ في تقييم المشاريع وتخطيطها، بالإضافة إلى تطوير نماذج تمويل مختلطة تسمح بمشاركة رأس المال العام والخاص. وتُظهر التجارب الدولية أن الأطر التنظيمية المستقرة، وحوافز الاستثمار، ودمج تحلية المياه في استراتيجيات شاملة لإدارة المياه، عوامل حاسمة لنجاحها على المدى الطويل.
الخبرات والآفاق في المنطقة
يُظهر التوسع في تحلية المياه في تشيلي، بقيادة الجمعية التشيلية لتحلية المياه وإعادة استخدامها وشركات مثل هيدريكا دبليو آر سي، نهجًا أكثر شمولية: إذ يجب أن تراعي الحلول إدارة مستجمعات المياه والقدرة على التكيف مع تغير المناخ على مستوى المنطقة. وفي قطاع التعدين، تقود مشاريع مثل لوس بيلامبريس وكولاهواسي ومصنع كوديلكو الطريق، حيث تتبنى تقنيات لمضاعفة أو حتى مضاعفة ثلاث مرات قدرة معالجة مياه البحر.
من جهة أخرى، حفّز إنشاء محطات جديدة ظهور موردين يقدمون حلولاً موفرة للطاقة، قادرة على تحسين عمليات الضخ وخفض تكاليف التشغيل. وتُعدّ الابتكارات، مثل محركات الجيل الجديد وتصاميم تجميع وتصريف المحلول الملحي الذكية، عناصر أساسية لتعزيز الاستدامة البيئية والقدرة التنافسية للقطاع.
وبحسب الخبراء فإن دور الإدارات العامة والتعاون في نماذج الامتياز وتعديل الأطر التنظيمية هي الأدوات التي ستسمح لتحلية المياه بالوصول إلى مناطق جديدة والاستفادة من المزيد من المستخدمين.
وأخيرًا، يُعدّ تجديد شبكات إمدادات المياه والأنظمة الحضرية أمرًا ضروريًا لضمان وصول المياه المنتجة إلى السكان في أفضل حالة. كما تلعب الإدارة السليمة للتعريفات والبنية التحتية المرتبطة بها دورًا هامًا، كما أشارت إليه جمعية خدمات المياه الكاتالونية.
يستمر استخدام تحلية المياه كأداة للتكيف مع أزمة المياه في النمو، مدفوعًا بالابتكار التكنولوجي والاستثمار والتعاون بين القطاعات المتعددة. ورغم استمرار التحديات التنظيمية والبيئية، يُشير هذا التوجه إلى أن هذا المورد يُمكن أن يُصبح ركيزة استراتيجية لضمان الوصول إلى المياه في مختلف المناطق، لا سيما في المناطق التي يتناقص فيها توافر المياه بالطرق التقليدية.