بعد تجاوز عتبة حرارية معينة، تجد الكائنات الحية صعوبة متزايدة في أداء وظائفها . يحذر خبراء الصندوق العالمي للطبيعة من ذلك، وقد يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى نفوقها. تؤثر درجات الحرارة المرتفعة التي تؤثر علينا نحن البشر بشكل كبير على الحيوانات أيضًا. وبحسب نوع الكائن الحي وفصيلته، تبدأ التغيرات بالظهور، وتتراوح هذه التغيرات بين انخفاض إنتاج الماشية وتناقص أعداد الأنواع الأكثر حساسية. لمزيد من المعلومات حول إنتاج الماشية، يمكنكم الاطلاع على كيفية تأثير الحرارة على الحيوانات.
تؤثر الحرارة الشديدة، المصحوبة بقلة الأمطار، على النباتات ، مما يؤدي إلى جفاف الأزهار. كما يعجز النحل عن إنتاج كميات كافية من الرحيق، فينخفض إنتاجه في مثل هذه الظروف. يستطيع النحل جمع الرحيق خلال ساعات الصباح الباكر، ثم يتوقف بعد ذلك لتبريد الخلية بالماء والحفاظ على درجة حرارة تتراوح بين 32 و35 درجة مئوية.
كيف تؤثر على الطيور؟
تُصعّب موجة الحرّ خلال موسم التكاثر على الأنواع التي تُربي صغارها إيجاد الماء. ومع قلة مصادر المياه المتوقعة، تبذل هذه الأنواع طاقة أكبر في البحث عن الماء والحفاظ عليه، مما يؤثر بشكل مباشر على عدد الفراخ التي تنجو.
يُلاحظ أيضًا أن الطيور التي تعيش في المراعي تعاني من قلة الغطاء النباتي مع ارتفاع درجات الحرارة. ويتراجع تكاثر الطيور ، بما في ذلك الطيور آكلة الحشرات، إذ يرتبط تكاثرها بوفرة الأزهار. في هذا السياق، من المهم فهم تأثير موجات الحر على الحياة البرية، لا سيما أنها عامل رئيسي. علاوة على ذلك، يُؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع درجات الحرارة ، مما يؤثر بدوره على عمليات التكاثر. لفهم كيفية تأثير الحرارة على الحياة البرية، يُنصح بمراجعة تنبيهات الحرارة الشديدة.
كيف يتم حمايتهم؟
من جهة، تستخدم الطيور ريشها كنظام للتحكم في المناخ ، وهو نظام شائع جدًا لدى العديد من الأنواع. على سبيل المثال، يستخدم البشر شعرهم كمبرد جزئي في الصيف، لمنع ارتفاع درجة الحرارة بشكل مفرط. وبالمثل، وبشكل بديهي، يحمينا الشعر من البرد في الشتاء.
تتمتع الطيور الحضرية بفرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة في المناطق الحضرية، حيث تتوفر عادةً مصادر منتظمة للغذاء والماء، مثل مياه الري، مما يُسهّل عليها النمو والازدهار. ومن الطرق الفعّالة للتخفيف من آثار الحرارة على الطيور وضع أوعية أو أحواض مياه حولها. ولفهم كيفية تكيفها مع هذه الظروف المناخية القاسية بشكل أفضل، يُقترح مراجعة العلاقة بين الحيوانات وتغير المناخ.
بشكل عام، تتفاعل الحيوانات مع الحرارة بطريقة مشابهة جدًا للبشر. فهي تُبطئ من نشاطها، وتلجأ إلى الظل، وتظهر لديها مشاكل أيضية عند ارتفاع درجات الحرارة. بعضها، كالكلاب ، أكثر حساسية للحرارة مما نتصور . ولأنها لا تستطيع التعرق لتبريد أجسامها، غالبًا ما نراها مستلقية على الأرض، تلهث، بحثًا عن الراحة من الحر. لمزيد من التحليل المتعمق، راجع قسم موجات الحر عند الحيوانات.
كيف تؤثر على الزواحف؟
وجدنا أن درجات الحرارة التي تتجاوز 32 درجة مئوية تؤثر على نسبة الجنس خلال التكاثر، حيث يزداد عدد الإناث المولودة ، مما يختل التوازن الطبيعي بين الجنسين. وهذا عامل مهم عند دراسة كيفية تأثير المناخ على ديناميكيات تجمعات الزواحف.
هي حيوانات خارجية الحرارة؛ أي أنها لا تستطيع توليد حرارتها بنفسها. وكما هو الحال في درجات الحرارة المنخفضة، حيث تتباطأ تفاعلاتها الأيضية ويقل مستوى نشاطها، فإنها حساسة أيضًا لدرجات الحرارة المرتفعة. في هذه الحالة، تختل التفاعلات الكيميائية الحيوية ، ويتغير نشاط البروتينات المشاركة فيها، أي الإنزيمات، أو قد ينخفض. لفهم هذه الظاهرة بشكل أفضل، يُنصح بالاطلاع على ظاهرة الجزر الحرارية الحضرية.
كيف تؤثر على السمك؟
عندما ترتفع درجة حرارة المياه، تميل هذه الحيوانات إلى الهجرة إلى مناطق أخرى . وتُعدّ الطيور البحرية، التي لم نذكرها سابقاً، من بين أكثر الحيوانات تضرراً. فغالباً ما تضطر إلى قطع مسافات أطول بكثير بحثاً عن الطعام، وهذا يؤثر سلباً على صغارها أيضاً.
في حالة الأسماك، تعيش هذه الحيوانات عادةً في درجات حرارة مستقرة للغاية. فبينما تتفاوت درجة حرارة الهواء بشكل كبير، تكون التغيرات في البيئة المائية أكثر ثباتًا. ولذلك، لكل نوع "منطقته" الخاصة. تستطيع بعض الأسماك العيش في المياه القطبية المتجمدة، بينما تزدهر أنواع أخرى في المياه الدافئة جدًا. ومع ذلك، تؤثر تقلبات درجات الحرارة في بيئاتها بشكل مباشر على أعدادها. فإذا وجدت ملاذًا في منطقة أخرى، ستفعل ذلك؛ وإلا، فإن أي ارتفاع أو انخفاض في درجة الحرارة سيؤدي إلى انخفاض أعدادها عن مستوى درجة الحرارة الأمثل لها.
