البحيرات هي مسطحات مائية عذبة تقع على اليابسة. في هذه الحالة، لن نتحدث عن البحيرات التقليدية أو كيفية تكوينها، بل سنخصص هذه المقالة للبحيرات العظمى . وهي مجموعة من خمس بحيرات كبيرة تقع بين حدود الولايات المتحدة وكندا. هذه البحيرات تفوق كل التوقعات. لذلك، أعتقد أنه من المفيد تخصيص هذه المقالة لفهم تكوينها وتأثيرها على النظم البيئية المحيطة بها.
هل تريد معرفة المزيد عن منطقة البحيرات العظمى بأمريكا الشمالية؟
خصائص البحيرات الخمس الكبرى
لم تتشكل هذه البحيرات الكبيرة بنفس طريقة تشكل البحيرات ذات الحجم العادي. وقد خلص العلماء إلى أنها تشكلت قبل حوالي 13.000 عام ، بعد العصر الجليدي الأخير . فقد أدى تراكم كميات كبيرة من الجليد من الأنهار الجليدية الجبلية إلى تكوين مجاري مائية سطحية كافية تتدفق إلى منطقة منخفضة. وفي هذه الحالة، سمح تشكل حوض مائي، حيث تنحدر التضاريس لتسهيل تخزين المياه، بتكوين ما نعرفه اليوم باسم البحيرة العظمى.
تغطي البحيرات الخمس مساحة إجمالية قدرها 244.160 كيلومترًا مربعًا . تمثل هذه الكمية من المياه 21% من إجمالي المياه العذبة في العالم. تُبرز هذه الحقيقة أهمية هذه البحيرات ليس فقط للنظام البيئي الطبيعي، بل وللبشرية جمعاء. لمزيد من المعلومات حول البحيرات الكبيرة الأخرى، يمكنكم الاطلاع على مقالنا حول أكبر بحيرات العالم.
على الرغم من أننا نطلق على هذه البحيرات كيانات منفصلة ، حيث يتم تشكيلها في نفس القارة وليست بعيدة عن بعضها البعض ، إلا أنها تظل مترابطة مع بعضها البعض. وبهذه الطريقة ، يقومون بإنشاء تيار مستمر من المياه العذبة التي تشجع على تكاثر النظم البيئية الطبيعية ، مع النباتات الجيدة والحيوانات المرتبطة بها. بالإضافة إلى ذلك ، ساهمت في العصور القديمة كثيرًا في تكوين المقاطعات والحضارات التي نشأت حول هذه الكتل الكبيرة من المياه القارية.
تُعرف هذه البحيرات بأسماء هورون، وسوبيريور، وأونتاريو، وميشيغان، وإيري. تقع جميعها بين كندا والولايات المتحدة. تُعدّ هذه البحيرات مثالية لخلق بيئات طبيعية خلابة، ولأنشطة سياحية مستدامة ومربحة اقتصاديًا. علاوة على ذلك، تُشكّل هذه البحيرات العظمى خيارًا رائعًا للمسافرين والسياح لقضاء عطلة مميزة أو استراحة مستحقة.
وبعد ذلك سنقوم بوصف كل بحيرة وخصائصها الرئيسية.
بحيرة إيري
هذه البحيرة هي الأصغر بين البحيرات الخمس. مع ذلك، لا ينبغي الاستهانة بكلمة "صغيرة"، فهي ضخمة مقارنةً بالبحيرات العادية. وهي الأكثر تأثراً بالنشاط البشري، إذ تُحيط بها مجمعات سكنية ومناطق زراعية. هذا التأثير البشري يُسبب للبحيرة عواقب بيئية تُهدد بتدهورها.
إنها ليست عميقة مثل بقية البحيرات العظمى، وبالتالي ترتفع درجة حرارتها في الصيف والربيع. وعلى العكس من ذلك، في فصل الشتاء يمكننا أن نجدها متجمدة تماما. بفضل خصوبة التربة المحيطة بالبحيرة، أصبحت الزراعة ممكنة. ومع ذلك، فإن هذه الأنشطة لها تأثيرات معينة على المياه والتربة، وتولد التلوث الذي يؤدي إلى تدهور البحيرة، وهي مشكلة لوحظت أيضًا في المسطحات المائية الأخرى.
تشمل منطقتها مواقع مثل أوهايو ونيويورك وأونتاريو وإنديانا وبنسلفانيا.
بحيرة هورون
تُعد هذه البحيرة ثالث أكبر بحيرة في المنطقة، وترتبط ببحيرة ميشيغان عبر مضيق ماكيناك. وهي وجهة سياحية شهيرة، تتميز بشواطئها الرملية والصخرية الممتدة، ما يجعلها مثالية لمن يبحثون عن الاسترخاء في أحضان الطبيعة.
ويمتد نطاقه ليشمل مناطق مثل ميشيغان وأونتاريو. الرافد الرئيسي لهذه البحيرة هو نهر ساجينو. علاوة على ذلك، من المهم تسليط الضوء على كيفية ترابط هذه البحيرات، مما يسمح بتدفق مستمر للمياه مما يعود بالنفع على النباتات والحيوانات المحلية.
بحيرة ميشيغان
ننتقل الآن إلى ثاني أكبر البحيرات العظمى الخمس. تقع في الولايات المتحدة الأمريكية ولا تجاور كندا. يبلغ طولها 307 كيلومترات، ولها شواطئ تمتد لأكثر من 1600 كيلومتر. تقع في منطقة ذات مناخ بارد جداً. مع ذلك، لا تزال وجهة سياحية شتوية شهيرة، توفر فرصاً لممارسة الرياضات الثلجية.
الجزء الجنوبي هو الأكثر زيارة لأنه أكثر دفئًا ويحتوي على منطقتين حضريتين رئيسيتين. إنهم شيكاغو وميلووكي. وتمتد مساحتها عبر ولايات إلينوي وميشيغان وإنديانا وويسكونسن. مكان مثير للاهتمام للغاية للزيارة إذا كنت مهتمًا بالتاريخ الطبيعي للمنطقة.
بحيرة أونتاريو
تُعدّ هذه البحيرة الأعمق بينها جميعًا . حجمها الإجمالي يُشابه بحيرة إيري، فهي أصغر حجمًا، لكنها أعمق. تُشكّل وجهة سياحية رئيسية في مدن مثل تورنتو وهاملتون، حيث يُمكن الاستمتاع بالعديد من الأنشطة المائية. تمتدّ البحيرة عبر أجزاء من أونتاريو ونيويورك وبنسلفانيا. تربتها المحيطة بها أكثر خصوبة من المعتاد، لذا تُمارس فيها الزراعة، مما يُؤكّد أهميتها الاقتصادية للمنطقة.
بحيرة متفوقة
اسمها يدل على أنها أكبر وأطول البحيرات العظمى. تحتوي على أكبر كمية من المياه العذبة السطحية مقارنةً بأي بحيرة أخرى على كوكب الأرض. كميتها الهائلة تكفي لملء البحيرات العظمى الأربع الأخرى، ويبقى فيها ما يكفي لملء المزيد. إنها في مستوى آخر تمامًا مقارنةً بالبحيرات الأخرى. وهي أبردها جميعًا، وتمتد عبر أجزاء من ميشيغان ومينيسوتا وأونتاريو وويسكونسن.
لأنه ينتمي إلى مناخ بارد جدًا، فهو غير مأهول بالسكان. في المناطق المحيطة نجد كميات كبيرة من الأشجار ذات الكثافة العالية، قليلة السكان والمزروعة. التربة ليست خصبة للغاية، مما يجعلها غير مناسبة للزراعة، على الرغم من أن النظام البيئي المزدهر هناك فريد من نوعه ومتنوع.
بعض فضول البحيرات العظمى
- في منطقة البحيرات العظمى نستطيع العثور على أكثر من 3.500 نوع من النباتات والحيوانات.
- تتمتع بحيرة سوبيريور بديناميات أكثر من البحر منها في البحيرة.
- هناك أكثر من 30.000 جزيرة موزعة على البحيرات الخمس، لكنها ليست صغيرة جدًا لدرجة أنها غير صالحة للسكن.
- على مر التاريخ ، كان هناك العديد من حطام السفن في البحيرات.
- السطح كبير جدًا لدرجة أنها قادرة على تكوين عواصف قوية مثل عواصف البحار.
آمل أن تتمكن من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن البحيرات العظمى في العالم.
