تيار المحيط الأطلسي، وهو حزام ناقل ضخم ينقل المياه الدافئة من المناطق الاستوائية إلى شمال المحيط الأطلسي، يتباطأ ويوشك على الانهيار، مما سيؤدي إلى تغيرات في درجات الحرارة في أوروبا. وقد حذر العلماء من ذلك لسنوات. لم تؤكد الأبحاث الحديثة فقدان الطاقة في هذا التيار فحسب، بل توقعت أيضًا توقفه المفاجئ في المستقبل القريب. سيكون لهذا التوقف تداعيات في جميع أنحاء أوروبا، مما سيؤدي إلى جفاف طويل الأمد وإغراق جزء كبير من القارة في شتاء بارد دائم. ويتحدث العلماء عن انهيار تيار الخليج باعتباره ذا تأثير بيئي عالمي سلبي.
لذلك ، سنخصص هذا المقال لنخبرك بكل ما تحتاج لمعرفته حول انهيار Gulf Stream.
تيار الأطلسي
قال عالم فيزياء الغلاف الجوي من جامعة كومبلوتنسي بمدريد: "بمجرد حدوث ذلك، ستتوقف حركة المياه الاستوائية الدافئة نحو منطقة شمال المحيط الأطلسي، لتتحول إلى مياه أكثر برودة وتؤثر على مناخ المنطقة". ووفقًا للدراسة المنشورة في مجلة "نيتشر"، فإن سلوك هذا "الحزام الناقل" من المياه - المعروف باسم الدوران الانقلابي الأطلسي (AMOC) - قد أعطى مؤشرات كافية على أنه على وشك "الانهيار الوشيك".
تُعدّ الدورة الحرارية الملحية (THC) أحد أهمّ مكونات دوران المحيطات العالمي. وهي في جوهرها عاملٌ رئيسيٌّ في تحديد المناخ العالمي نظرًا لدورها المحوريّ في صافي تدفق الحرارة العالمي. وينظّم دوران المحيط الأطلسي (AMOC)، الواقع ضمن هذا الحزام الناقل، درجة الحرارة في جنوب المحيط الأطلسي. ويشير عالم فيزياء الغلاف الجوي إلى أنه "بفضلها، تتمتّع مدريد بمناخٍ أكثر دفئًا من نيويورك، على الرغم من وقوعهما على خط عرضٍ مماثل".
تتميز هذه الظاهرة بتيار من المياه الدافئة والمالحة يتدفق عبر الطبقات العليا من المحيط الأطلسي، بينما يحمل تيار آخر مياهًا أبرد وأعمق جنوبًا، لتصبح جزءًا من الدورة الحرارية الملحية. لفهم هذه الظاهرة بشكل أفضل، يمكنك الاطلاع على معلومات حول تيارات المحيطات.
مع ذلك، فقد المحرك الذي يُحرك تيار المحيط الأطلسي قوته خلال العقد الماضي، ويُعتقد أن تغير المناخ هو السبب. يقول غونزاليس: "الأمر ليس واضحًا تمامًا، لكن العديد من النظريات تُشير إلى ذوبان جليد غرينلاند باعتباره السبب الرئيسي لهذا التباطؤ"، لأن الجليد في المناطق الباردة من أوروبا هو الذي يسمح لتيارات المحيط الأطلسي بالعمل.
يتماشى هذا مع زيادة كثافة المياه السطحية الناجمة عن تغير المناخ المتعمق ، مما يجعل النظام أقرب خطوة إلى الانهيار الكامل.
دراسة عن انهيار تيار الخليج
لم تُحدد الدراسة موعد حدوث هذه الظاهرة، لكنها لم تستبعد إمكانية حدوثها في العقود القادمة، وربما حتى قبل نهاية القرن. وخلص الباحثون إلى أن "هذا سيكون له آثار كارثية على أوروبا والعالم أجمع"، لأنه سيُغير المناخ فجأة وبشكل كامل.
في الواقع، يُعتبر هذا الوضع تحديدًا "نقطة تحول مناخية"، ما يعني أنه بمجرد حدوثه، لن يعود مناخ المنطقة كما كان. إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن كيفية تأثر مناخ أوروبا، يمكنك الاطلاع على المقال الذي يتناول دور تيار الخليج في التخفيف من ظاهرة الاحتباس الحراري في أوروبا.
عواقب انهيار تيار الخليج
تضم القائمة التي أعدتها الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) تسع نقاط تحول مناخية إما متأثرة بشدة أو معرضة لخطر الزوال. هذه العناصر التسعة هي: الجليد البحري في القطب الشمالي، والغطاء الجليدي في غرينلاند، والغابات الشمالية، والتربة الصقيعية، ونظام التيار الأطلسي، وغابات الأمازون المطيرة، والشعاب المرجانية في المياه الدافئة، والصفائح الجليدية في المحيط الجنوبي في غرب القارة القطبية الجنوبية وشرق آسيا. جميع هذه النقاط مترابطة، لذا فإن ما يؤثر على إحداها يؤثر على الأخرى.
يؤكد قائلاً: "قد يكون هذا الوضع أسوأ من الاحتباس الحراري، إذ تُلمس آثاره تدريجياً، ولكنه مع ذلك تغيير جوهري ستكون له عواقب غير مقصودة". وتشمل الآثار المحتملة انخفاض هطول الأمطار، وكثافة الغطاء الثلجي في أجزاء أوسع من أوروبا، ومشاكل زراعية، وزيادة احتمالية حدوث ظواهر مثل الأعاصير القوية.
ما يحدث ، كما يحذر غونزاليس أليمان ، هو أنه على الرغم من أن هذه التأثيرات تتعارض مع تغير المناخ وتوازنه إلى حد ما ، فمن المحتمل ألا يكون هذا هو الحال.
يؤكد الباحثون أن "هذا قد يوازن بين الظاهرتين في بعض الأماكن، وفي أماكن أخرى قد يقلل من آثار تغير المناخ، وفي أماكن أخرى قد يزيد من آثاره"، مشددين على أن النتيجة الوحيدة لمثل هذا الانهيار هي أن المستقبل "أكثر تعقيداً بكثير ". وأضافوا: "لا نعرف كل الآثار التي قد تترتب عليه، وقد تحدث أحداث لا يمكن التنبؤ بها".
التأثير المباشر على المحيط الأطلسي
تظهر الأبحاث أننا نقترب من عتبة حرجة يمكن أن ينهار بعدها جهاز الدورة الدموية. يوضح هذا العمل أن عدة عوامل تزيد من التأثير المباشر لارتفاع درجة حرارة المحيط الأطلسي على دورانه.
وتشمل هذه العوامل تدفقات المياه العذبة الناتجة عن ذوبان الصفائح الجليدية في جرينلاند، وذوبان الجليد البحري، وزيادة هطول الأمطار، وجريان الأنهار . وتقلل المياه العذبة من ميل مياه شمال المحيط الأطلسي إلى الغوص أعمق من السطح، وهو أحد العوامل المحركة للاضطرابات.
يُعدّ الدوران الانقلابي الأطلسي (AMOC) تيارًا محيطيًا رئيسيًا يُنظّم مناخ الأرض. فهو ينقل المياه الدافئة من السطح عند خطوط العرض العليا، ويُسخّن الهواء، ثم يغوص ليعود إلى خط الاستواء. على سبيل المثال، يُعزى إليه اعتدال مناخ إسبانيا مقارنةً ببقية أنحاء العالم عند خط العرض نفسه. لمزيد من التفاصيل حول هذه الظاهرة، يُمكنكم الاطلاع على معلومات حول تيار الخليج.
إذا ارتفعت درجة حرارة القطب الشمالي ، فستبرد أوروبا لأنه عندما تصل كمية كبيرة من المياه الباردة والمالحة إلى المحيط الأطلسي ، فإنها تقطع تدفق المياه الدافئة من أمريكا الوسطى إلى أوروبا ، مما يؤدي إلى انخفاض درجات الحرارة العالمية في أوروبا الغربية ، وبالتالي فإن ستنتقل درجة الحرارة إلى مستوى مماثل لتلك المسجلة في أمريكا الشمالية على نفس خط العرض.
