تشهد الأنهار الجليدية في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي لحظة حرجة، وعلى الرغم من أن ذلك قد يبدو مبالغًا فيه، الأدلة العلمية إنها تُظهر انحدارًا متسارعًا غير مسبوق عبر معظم سلسلة الجبال الأمريكية. من جبال الأنديز الاستوائية إلى حقول الجليد في باتاغونيا، مروراً بقمم كولومبيا وبوليفيا وتشيلي والأرجنتين والإكوادور، تتقلص هذه الكتل الجليدية وتترقق، وفي كثير من الحالات تختفي تماماً في غضون بضعة عقود فقط.
هذا التغيير ليس مجرد مسألة تتعلق بالمناظر الطبيعية. يؤثر انحسار الأنهار الجليدية بشكل مباشر على الأمن المائي، والنظم البيئية الجبلية العالية، والأنشطة الاقتصادية، والحياة اليومية لملايين الأشخاص. ذلك يعتمد على أنهار تتغذى من ذوبان الثلوجوفي الوقت نفسه، تُعد الأنهار الجليدية رموزاً ثقافية وإقليمية قوية للغاية بالنسبة للعديد من مجتمعات الأنديز، التي تشهد اختفاء جزء أساسي من هويتها مع تسارع تغير المناخ.
تراجع غير مسبوق للأنهار الجليدية في جبال الأنديز
في مناطق مثل بوليفيا، وبيرو، والإكوادور، وكولومبيا، أو المكسيك، فقدت الأنهار الجليدية في الجبال العالية ما بين 30% و50% من مساحتها السطحية في غضون 30 عامًا فقطوفقًا لسلسلة البيانات التي تم تجميعها منذ نهاية القرن العشرين، في جبال الأنديز الاستوائية، أظهرت العديد من الدراسات التي قادها باحثون من معهد البحوث للتنمية (IRD) والمعهد الأمريكي لأبحاث التغير العالمي (IAI) أن فقدان الجليد اشتد بشكل خاص بعد عام 1976، بالتزامن مع التغيرات في دوران الغلاف الجوي فوق المحيط الهادئ.
في بعض الحالات المتطرفة، مثل نهر تشاكالتايا الجليدي في بوليفيا، بلغ التخفيض التدريجي ذروته في اختفاء تام حوالي عام 2009على الرغم من كونه نهراً جليدياً تمت دراسته ومراقبته على نطاق واسع لسنوات، فمن المتوقع أن تختفي الأنهار الجليدية الاستوائية وشبه الاستوائية الصغيرة الأخرى في جبال الأنديز وجبال المكسيك في غضون 20 إلى 40 عاماً إذا استمرت اتجاهات درجات الحرارة وهطول الأمطار الحالية.
الوضع ليس موحداً في جميع أنحاء سلسلة الجبال، لكن النمط العام واضح: تراجع الجبهات الجليدية، وترقق الجليد، وانخفاض المساحة المغطاةمع وجود بعض الاستثناءات المحلية اللافتة للنظر حيث تتقدم بعض الأنهار الجليدية، مما يوضح مدى تعقيد العمليات المناخية والجليدية المعنية.
الأنهار الجليدية كمخزونات مائية و"أبراج مياه" جبال الأنديز
في العديد من دول الأنديز، تُعتبر الأنهار الجليدية خزانات مياه طبيعية حقيقيةتنظيم تدفق الأنهار خلال المواسم الأكثر جفافاً. وتكتسب وظيفتها أهمية خاصة في مناخ البحر الأبيض المتوسط، أو المناخ شبه الجاف، أو المناخ الموسمي بشكل واضح، حيث يعوض ذوبان الثلوج خلال فصلي الربيع والصيف نقص هطول الأمطار.
كثيراً ما توصف جبال الأنديز بأنها "أبراج المياه" للمناطق المجاورةتغذي المياه المتدفقة من أعالي الجبال الأنهارَ الضرورية للري الزراعي، وتربية الماشية، والاستهلاك البشري، وتوليد الطاقة الكهرومائية. وبعد ذوبان الثلوج الشتوية، تصبح مياه ذوبان الأنهار الجليدية المصدرَ الرئيسي للمياه السطحية في العديد من الوديان الجبلية خلال الأشهر الأكثر جفافاً.
ومع ذلك، فقد أبرزت الدراسات التي أجرتها الرابطة الدولية للصناعات الجوية وغيرها من المنظمات أن في بعض المناطق، دور الثلج بل قد يكون تأثيره أكثر حسمًا من تأثير الأنهار الجليدية. فيما يتعلق بمساهمة الثلوج في تدفق الأنهار، فمع ارتفاع درجات الحرارة وتحول تساقط الثلوج إلى أمطار، يقل الغطاء الثلجي في امتداده ومدته، وينتقل خط الثلج الدائم إلى ارتفاعات أعلى. ينتج عن ذلك زيادة في تدفقات المياه في الشتاء، ولكنه يقلل من توافر المياه في الصيف.
وقد لوحظ ذلك بالفعل في مناطق وسط تشيلي والأرجنتين تغيرات في موسمية الأنهارمع حدوث ذروة التدفقات في وقت مبكر من السنة الهيدرولوجية. هذا التغيير يُخل بالتوازن بين العرض والطلب على المياه، حيث تصل احتياجات الري للزراعة عادةً إلى ذروتها في منتصف الصيف، بالتزامن مع بدء انخفاض كمية الثلوج والجليد.
لذلك، يجب تحليل انحسار الأنهار الجليدية. ضمن أنظمة هيدرولوجية أكبرحيث يلعب سلوك الثلوج والأمطار والتقلبات المناخية واسعة النطاق (مثل ظاهرة النينيو، والتذبذب العقدي للمحيط الهادئ، أو التذبذب القطبي الجنوبي) دورًا حاسمًا في توافر المياه.
حالة كولومبيا: الأنهار الجليدية، والمستنقعات، والقيمة الرمزية
تقدم كولومبيا مثالاً توضيحياً للغاية لكيفية قد تكون الأنهار الجليدية مهمة بما يتجاوز مساهمتها المباشرة في المياه.على الرغم من أن الكتل الجليدية الجبلية العالية في كولومبيا قد خضعت لدراسات جيدة، ويُعتبر اختفاء العديد من أنهارها الجليدية وشيكاً، إلا أن الأمن المائي للبلاد لا يعتمد عليها بشكل أساسي.
في هذا السياق، يرتبط استقرار إمدادات المياه ارتباطًا وثيقًا بـ سلامة النظم البيئية الجبلية العالية، ولا سيما الأراضي البور والغابات الأنديزية العالية.تعمل هذه النظم البيئية كإسفنجات ضخمة، حيث تلتقط المياه وتخزنها ثم تطلقها تدريجياً. وهي أساسية لتنظيم موارد المياه في الأحواض التي تغذي سكان المدن والأرياف.
على الرغم من صغر حجمها في الميزان المائي الإجمالي للبلاد، تتمتع الأنهار الجليدية الكولومبية بقيمة رمزية وثقافية وإقليمية قويةتمثل هذه الكتل الجليدية معالم بارزة في المشهد الطبيعي، ومساحات للهوية، ومحاور روحية للعديد من المجتمعات. ولهذا السبب، يُنظر إلى انحسار هذه الكتل الجليدية، واحتمال اختفائها، على أنه خسارة ثقافية وعاطفية.
سلّط خورخي لويس سيبايوس لييفانو، العضو الكولومبي في اللجنة، الضوء على بعض مبادرات التوعية اللافتة للنظر، مثل إنشاء "مسار تغير المناخ"يتضمن هذا المسار، المصمم بطريقة تشاركية، علامات توضح تطور حدود النهر الجليدي بمرور الوقت، بحيث تصبح الزيارة تجربة تأملية حول آثار الاحتباس الحراري، تتجاوز مجرد التأمل في المناظر الطبيعية.
يُظهر هذا النوع من المشاريع أن، على الرغم من أن مساهمة بعض الأنهار الجليدية في المياه قد تكون صغيرة نسبياًإن اختفاءها له مكون اجتماعي وتعليمي ورمزي لا يمكن تجاهله في سياسات التكيف والحفظ.
تجارب في الإكوادور: تغيرات سريعة في النظم البيئية المائية
أجرى فريق من الباحثين الفرنسيين والإكوادوريين تجربة رائدة في نهر أنتيسانا الجليدي في الإكوادور لـ لتحليل كيفية استجابة التنوع البيولوجي للأنهار لانخفاض تدفق المياه الجليديةركزت الدراسة، التي تم تطويرها على مدى أربع سنوات، على قناة نهرية تتغذى بشكل رئيسي من مياه ذوبان الأنهار الجليدية، والتي لها خصائص مختلفة تمامًا عن مياه الأمطار أو مياه الينابيع.
خلال السنة الأولى، قام العلماء قاموا بمراقبة المجتمع المائي (الطحالب، اللافقاريات، إلخ) دون التأثير على التدفق. ابتداءً من السنة الثانية، تم تحويل ما يقارب 30% من المياه القادمة من النهر الجليدي لمحاكاة انخفاض في تدفق المياه الذائبة، دون تغيير الظروف البيئية الأخرى. بالتوازي، تمت مراقبة نهر آخر مماثل، لم يطرأ عليه أي تغيير، كعينة ضابطة.
أظهرت النتائج استجابة سريعة للغاية: بعد أسبوعين فقط من انخفاض التدفق، بدأت الطحالب في التكاثر بشكل ملحوظ.ترافقت هذه التغيرات مع زيادة ملحوظة في بعض اللافقاريات العاشبة، مثل ذوات الجناحين (الذباب والبعوض والذباب الصغير) والخنافس. في الوقت نفسه، نزحت بعض الأنواع المحلية، المتكيفة مع المياه الباردة سريعة الجريان.
استغرقت مجموعة الطحالب حوالي استغرق الأمر 20 شهرًا لاستعادة حالتها الأولية بمجرد استعادة معدل التدفق الأصلي.بينما استغرقت اللافقاريات العاشبة حوالي 14 شهرًا للعودة إلى مستوياتها السابقة. في النهر المرجعي، حيث لم يتم تعديل التدفق، لم تُلاحظ أي تغييرات مماثلة، مما يعزز العلاقة بين التلاعب بالتدفق والتغيرات البيولوجية الملحوظة.
تشير هذه التجربة إلى أنه مع انحسار الأنهار الجليدية وانخفاضها بشكل دائم إمداد الأنهار بالمياه الباردة والمستقرةستواجه العديد من الأنواع الأصلية في هذه الأنظمة ظروفًا بيئية جديدة ومنافسة من كائنات حية أكثر تكيفًا مع المياه الأكثر دفئًا والأقل كثافة. ووفقًا للباحثين، من المحتمل ألا ينجو بعضها من هذا التحول.
باتاغونيا وتييرا ديل فويغو: تقلص ونكسات كبيرة
إذا نظرنا جنوباً عبر القارة، تمثل حقول الجليد في باتاغونيا الشمالية والجنوبية أكبر احتياطي جليدي في أمريكا اللاتينيةيمتد هذا الامتداد لمسافة 350 كيلومترًا تقريبًا على طول جبال الأنديز الجنوبية. ومع ذلك، فإن التوازن هنا أيضًا سلبي بشكل واضح بالنسبة لمعظم الأنهار الجليدية المتدفقة.
وقد وثّقت الصور الجوية وصور الأقمار الصناعية والدراسات الميدانية ذلك. تراجعات تصل إلى أكثر من 10 كيلومترات في بعض الجبهات الجليدية شهدت باتاغونيا خلال العقود القليلة الماضية تغيرات كبيرة. فقد حددت وكالة ناسا، استناداً إلى صور التقطها رواد الفضاء في أعوام 2001 و2004 و2009 و2013، أن نهر أوبسالا الجليدي فقد حوالي 3 كيلومترات من طوله على مدى 12 عاماً، وهو ما يعادل ما يزيد قليلاً عن 5% من مساحته السطحية الإجمالية.
بالإضافة إلى التراجع الأمامي، أ قوي ترقق الجسم الجليدييشير هذا إلى أن الاحترار الإقليمي لا يقلل من مساحة السطح فحسب، بل يقلل أيضًا من سمك الكتل الجليدية. وتشير دراسات أجراها باحثون من فرنسا وتشيلي على 63 نهرًا جليديًا في باتاغونيا إلى الاتجاه نفسه: فقدان متسارع وواسع النطاق للحجم.
بين عامي 1986 و2009، حقل الجليد في جنوب باتاغونيا فقدت حوالي 500 كيلومتر مربع من سطحها الجليديتُشكل مساحة الجليد حوالي 4% من مساحتها الإجمالية. ويُعدّ نهرا خورخي مونت الجليديان (تشيلي) وأوبسالا (الأرجنتين) من بين أكثر المناطق تضررًا، حيث تراجعت مقدمتهما الجليدية بنحو 10 كيلومترات و6 كيلومترات على التوالي. وفي الوقت نفسه، سُجّلت انخفاضات في الغطاء الجليدي تتراوح بين 11% و25% في غرب كندا وجبال روكي خلال عقدين فقط، مما يُشير إلى أن... هذه الظاهرة قارية..
في تييرا ديل فويغو، تعرضت الأنهار الجليدية على المنحدر الشرقي لـ عمليات انكماش شديدة للغايةعلى سبيل المثال، فقد نهر فينسيغيرا الجليدي حوالي 48% من مساحته السطحية وتراجع نحو 470 متراً، مما أدى إلى تكوين بحيرة أمامية جليدية تبلغ مساحتها حوالي 5 هكتارات. كما يشهد نهر مارتيال الجليدي، الواقع على بعد بضعة كيلومترات، تراجعاً مستمراً.
تفقد الأنهار الجليدية في تييرا ديل فويغو، الواقعة على الجانب الأرجنتيني، ما بين 0,5 و1 متر من سمكها كل عام، مع انخفاض مساحة سطحها بنسبة تتجاوز 50% منذ عام 1970. أما على الجانب التشيلي، تتركز أكبر الخسائر على المنحدر الشمالي لسلسلة جبال داروينوقد ازداد كل هذا حدة في العقود الأربعة الماضية، بالتزامن مع الاحترار المستمر للغلاف الجوي.
العوامل الطبيعية والبشرية لانحسار الأنهار الجليدية
يُعد انحسار الأنهار الجليدية نتيجة لمجموعة من العوامل التالية: العوامل الطبيعية لتقلب المناخ والتأثيرات البشريةمن بين العمليات الطبيعية، تبرز التذبذبات الدورية في الإشعاع الشمسي، والتي تتأثر بتغيرات مدار الأرض (دورات ميلانكوفيتش)، بالإضافة إلى النشاط البركاني، القادرة على حقن الهباء الجوي في الغلاف الجوي وتعديل توازن الطاقة للكوكب مؤقتًا.
ومع ذلك، في العقود الأخيرة، تُعزى غالبية المجتمع العلمي تزايد التركيز على القضايا الإنسانية باعتبارها محركاً أساسياً للاحتباس الحراري الملحوظ. ويعود السبب الرئيسي لزيادة تركيزات غازات الدفيئة (ثاني أكسيد الكربون والميثان وأكاسيد النيتروجين، من بين أمور أخرى) إلى حرق الوقود الأحفوري والعمليات الصناعية والتغيرات في استخدام الأراضي وبعض الممارسات الزراعية.
في أمريكا اللاتينية، كما هو الحال في بقية أنحاء العالم، وقد صاحب ارتفاع متوسط درجات الحرارة تغيرات في أنماط هطول الأمطار.الرياح ودوران المحيط. ظواهر مثل ظاهرة النينيو، والتذبذب العقدي للمحيط الهادئ (PDO) أو التذبذب القطبي الجنوبي تُدخل تقلبات بين السنوات وعقود متعددة في مناخ جبال الأنديز وباتاغونيا، مما يؤثر على توازن كتلة الأنهار الجليدية (العلاقة بين تراكم الثلوج وفقدانها من خلال الذوبان والتسامي).
تُظهر تحليلات المناخ أنه في حوالي عام 1945 ومرة أخرى في حوالي عام 1976/77، كان هناك تغيرات كبيرة في دوران الغلاف الجوي في شمال المحيط الهادئ ارتبطت هذه الأحداث بمراحل مختلفة من تذبذب المحيط الهادئ، والتي انعكست في قفزات في درجات الحرارة وهطول الأمطار وتدفقات الأنهار عبر معظم أنحاء نصف الكرة الغربي. كما أثرت هذه التحولات على تطور الأنهار الجليدية، مما أدى إلى تسريع فقدان الكتلة في العديد من المناطق.
على الرغم من استمرار الجدل في بعض الأوساط بشأن الوزن النسبي للعوامل الطبيعية والبشرية، تشير الأدلة المتراكمة إلى أنه لا يمكن تفسير ظاهرة الاحتباس الحراري في العقود الأخيرة دون تدخل بشري.إن ظاهرة ذوبان الأنهار الجليدية موثقة على نطاق واسع، ومن المرجح جداً استمرارها ما لم تحدث تغييرات جذرية في الانبعاثات أو سياسات المناخ على نطاق عالمي.
المخاطر والكوارث والأمن المائي في جبال الأنديز
لا يؤدي انحسار الأنهار الجليدية إلى تغيير إمدادات المياه فحسب، كما أنه يزيد من بعض المخاطر الطبيعية في المناطق الجبلية.مع انحسار الكتلة الجليدية، تتشكل بحيرات أمامية جليدية، تحجزها المورينات أو النهر الجليدي نفسه، الذي قد يكون غير مستقر. ويمكن أن يؤدي انفصال الجليد من الأنهار الجليدية المعلقة أو الانهيارات الأرضية إلى توليد أمواج تجتاح السدود الطبيعية وتتسبب في فيضانات مفاجئة في اتجاه مجرى النهر.
في جنوب تشيلي، على سبيل المثال، شهدت السنوات الأخيرة عدة فيضانات كبيرة في نهر كولونيا مرتبطة بتفريغ البحيرات الجليدية.مع وقوع خمسة أحداث رئيسية في غضون 18 شهرًا فقط. قد يؤدي حدث أكبر إلى تعريض البنية التحتية والمشاريع الكهرومائية في اتجاه مجرى النهر للخطر بشكل خطير.
حدث شيء مماثل في الأرجنتين في مايو 2009، عندما ارتفاع حاد في منسوب نهر مانسو، في منطقة سيرو ترونادوروقد ارتبط ذلك بتجفيف بحيرة تقع مقابل نهر فينتيسكيرو نيغرو الجليدي. وتُدرس هذه العمليات في شبكات بحثية تركز على توثيق ونمذجة التغيرات في الدورة الهيدرولوجية لجبال الأنديز.
من منظور الأمن المائي، تعتمد العديد من مدن جبال الأنديز بشكل كبير على المياه المتدفقة من الأنهار الجليدية وذوبان الثلوج في فصل الصيف.تشير الأبحاث في منطقة لاباز والمناطق المحيطة بها إلى أن الطلب على المياه قد ازداد إلى حد الوصول إلى أو تجاوز الإمدادات الحالية في أوقات معينة، وهو وضع من المتوقع أن يتفاقم مع ارتفاع درجات الحرارة وانخفاض حجم الأنهار الجليدية.
في العديد من الوديان الاستوائية وشبه الاستوائية في جبال الأنديز العالية، يُعد ذوبان الثلوج والأنهار الجليدية خلال فصلي الربيع والصيف أمراً بالغ الأهمية للمحاصيل والماشية.وكذلك للاستهلاك البشري المباشر. عندما تتراجع الأنهار الجليدية ويقل إسهامها في تدفق الأنهار، تواجه الزراعة المروية قيودًا متزايدة، مما يؤثر على المحاصيل والاقتصاد المحلي.
الآثار الاجتماعية والاقتصادية والنزاعات المحتملة على المياه
الأنشطة البشرية في جبال الأنديز - الزراعة، وتربية الماشية، والتعدين، والسياحة، والصناعة، وتوليد الطاقة الكهرومائية - إنهم يعتمدون بشكل كبير على توافر المياه العذبةفي سياق انحسار الأنهار الجليدية والتغيرات في الثلوج والأمطار، تزداد المنافسة بين مختلف المستخدمين: المزارعين، وشركات الطاقة، والمدن المتوسعة، ومنظمي الرحلات السياحية، وما إلى ذلك.
في مناطق البحر الأبيض المتوسط والمناطق شبه القاحلة، حيث يتزامن ذوبان الجليد في الصيف مع ذروة الطلب على مياه الرييُعدّ الضغط على هذا المورد شديداً للغاية. فإذا انخفض تدفق الأنهار الجليدية، أو إذا حدث ذروة التدفق في وقت مبكر من العام عندما لم يصل الطلب بعد إلى أقصى حد له، فقد يؤدي هذا الخلل إلى حالات ندرة متكررة.
يستلزم هذا السيناريو إعادة النظر في التخطيط والاستثمارات في البنية التحتية للمياه. وتوصي الدراسات بذلك. إعطاء الأولوية لضمان الموارد من خلال بناء وإدارة الخزانات والسدود. قادرة على تخزين المياه في فترات الوفرة وإطلاقها في أوقات النقص، مع الأخذ في الاعتبار دائمًا تقلبات المناخ المعروفة بالفعل وسيناريوهات تغير المناخ المستقبلية.
التحسين هو أيضاً أمر أساسي. كفاءة استخدام المياه في جميع القطاعاتتتراوح هذه التدابير بين تحديث أنظمة الري وتقليل الفاقد في الشبكات الحضرية وتطبيق تقنيات أكثر كفاءة في الصناعة. ويمكن لهذه الإجراءات الإدارية أن تخفف الضغط على الأنهار التي تتغذى من ذوبان الثلوج وتؤخر الآثار الأكثر خطورة لانحسار الأنهار الجليدية.
من وجهة نظر سياسية واجتماعية، قد يؤدي الارتفاع الحتمي في الطلب على المياه في العديد من أحواض جبال الأنديز إلى نشوب نزاعات بين المستخدمين. بدون أطر تخصيص واضحة وشفافة وعادلة، يتطلب تصميم السياسات الفعال موازنة الاعتبارات الاقتصادية - الإنتاجية، وخلق فرص العمل، والاستثمار - مع معايير العدالة الاجتماعية، وحقوق المجتمعات المحلية، وحماية النظم البيئية الاستراتيجية.
مبادرات البحث والرصد والتكيف
في مواجهة هذا السيناريو ، أصبحت المراقبة المنهجية للأنهار الجليدية والغطاء الثلجي أولوية علمية وإداريةأكملت العديد من دول أمريكا الجنوبية أو هي على وشك إكمال عمليات جرد الأنهار الجليدية الوطنية الخاصة بها، والتي غالباً ما تكون مدعومة بالصور الجوية وصور الأقمار الصناعية والقياسات الميدانية. خريطة جديدة للتضاريس الخفية.
وقد طورت منظمات مثل IANIGLA في الأرجنتين قوائم جرد تفصيلية لمختلف قطاعات جبال الأنديزتُحدد هذه الدراسة تطور سطح الجليد في جنوب باتاغونيا، وجبال الأنديز الرطبة، وجبال الأنديز القاحلة. وعلى الصعيد العالمي، نشر برنامج الأمم المتحدة للبيئة تقييمات للتغيرات في الغطاء الجليدي، بينما تجمع خدمة رصد الأنهار الجليدية العالمية بيانات مماثلة من مناطق متعددة.
في أمريكا الشمالية، مشاريع مثل صور متكررة من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية تُظهر هذه الصور بوضوح الاختفاء السريع للأنهار الجليدية في جبال روكي ومتنزه غلاسير الوطني، وذلك من خلال مقارنات فوتوغرافية بين أوائل القرن العشرين واليوم. وفي كندا، يكشف تحليل الصور للفترة من عام 1985 إلى عام 2005 عن خسائر كبيرة في الغطاء الجليدي في مقاطعتي كولومبيا البريطانية وألبرتا، مع تسارع ملحوظ في العقد الأول من الألفية الثانية.
بعيدًا عن الملاحظة، تسعى المشاريع البحثية إلى إعادة بناء تاريخ المناخ الإقليمي خلال الألفي عام الماضية في جنوب أمريكا الجنوبية، تربط هذه الدراسة بين التقلبات الجليدية والتغيرات في درجات الحرارة وهطول الأمطار والأنماط الجوية واسعة النطاق. ويُعد فهم هذه الروابط أساسيًا لتحديد مقدار التغير الحالي الناتج عن التقلبات الطبيعية ومقداره الناتج عن التأثيرات البشرية.
بالتوازي مع ذلك، يجري تطوير ما يلي استراتيجيات التكيف على المستويين المحلي والإقليمييركز البعض على إدارة المياه (الخزانات، وتحسين الري، وحماية النظم البيئية الجبلية)، بينما يركز آخرون على رفع مستوى الوعي الاجتماعي، مثل "مسار تغير المناخ" في كولومبيا. ويتفق الجميع على ضرورة أن تتعلم المجتمعات التي تعتمد على الأنهار الجليدية التكيف الآن مع تدفقات أكثر تقلباً، وفي كثير من الحالات، متناقصة.
حتى الآن، تُظهر الأدلة التي جُمعت في سلسلة الجبال الأمريكية صورة واضحة: معظم الأنهار الجليدية في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي تفقد كتلتها بسرعة؛ سيختفي الكثير منها في العقود القادمة، ولن يبقى سوى عدد قليل منها مستقراً أو يتقدم.يؤثر هذا التغيير على تخزين المياه وإمداداتها، ويُغير الأنظمة الهيدرولوجية، ويزيد من بعض المخاطر الطبيعية، ويُهدد الأنشطة الاقتصادية الرئيسية والمجتمعات التي عاشت لقرون في انسجام مع الجبال. وسيكون الجمع بين العلم والرصد المستمر وسياسات إدارة المياه وتدابير التكيف الاجتماعي أمرًا بالغ الأهمية لمواجهة مستقبل سيشغل فيه الجليد الدائم مساحة أصغر بكثير من المنطقة.
