ومن خلال استخدام التلسكوب الموجود على طائرة بوينج 747، تم التحقق من وجود ذلك بالفعل الماء على القمر. ويتوافق هذا الاكتشاف مع نتائج دراسة منفصلة اكتشفت وجود "مصائد باردة" لا تستطيع أشعة الشمس اختراقها، ما يؤدي إلى انخفاض درجات الحرارة إلى 163 درجة تحت الصفر. ويؤكد البحث الدور الحاسم الذي سيلعبه الجليد، على شكل ماء، في البعثات المأهولة القادمة.
سنخبرك في هذا المقال بكل ما تريد معرفته عن الماء والقمر واكتشافهما وأهميتهما.
الماء على القمر
تم التأكيد رسميًا على وجود الماء على القمر. وفي إعلان ناسا، لقد تم الكشف عن أن القمر الطبيعي لكوكبنا يحتوي على كميات كبيرة من الجليد، والتي يمكن أن تكون لا تقدر بثمن بالنسبة للبعثات المأهولة القادمة. كشفت الأبحاث المكثفة التي أجراها العلماء عن وجود الماء ليس فقط في الحفر الكبيرة والمتجمدة والعميقة الموجودة في المناطق القطبية للقمر، حيث اكتشفت مهمة Lunar Prospect الماء في البداية في أواخر التسعينيات، ولكن أيضًا في الحفر الأصغر حجمًا والمنخفضات الضحلة. داخل هذه المناطق القطبية نفسها. تتمتع هذه المنخفضات الضحلة بالقدرة على الحفاظ على الجليد لآلاف أو حتى ملايين السنين بسبب درجات الحرارة الباردة بدرجة كافية.
وبعد فحص متعمق للبيانات التي جمعها مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (SOFIA)، وهي طائرة من طراز Boeing 747SP مزودة بتلسكوب عاكس قطره 2,5 متر، توصل خبراء وكالة الفضاء إلى هذا الاستنتاج. تعمل من طبقة الستراتوسفير للأرض، يتجاوز SOFIA أكثر من 99٪ من طبقة الغلاف الجوي للكوكبمما يسمح لك بجمع معلومات لا تقدر بثمن حول النظام الشمسي والتي لا يمكن الحصول عليها باستخدام التلسكوبات الأرضية التقليدية.
وبحسب نتائج المرصد، تم اكتشاف أن إحدى أكبر الحفر المرئية من الأرض، المعروفة باسم كلافيوس، تحتوي على جزيئات الماء. يتزامن هذا الاكتشاف الرائع مع الأبحاث حول الغلاف الجوي القمري، والتي تلعب دورًا مهمًا في فهم هذه البيئات.
استنتاجات اكتشاف الماء على القمر
الاستنتاجات المستمدة من نتائج SOFIA وهي تتماشى مع تلك الواردة في دراسة منفصلة، نشرت أيضًا في نفس المجلة العلمية. في هذه الدراسة، حددت مجموعة من الباحثين "فخاخ باردة" داخل المناطق المظللة بشكل دائم على القمر، حيث يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى 163 درجة تحت الصفر. هذه البقع الصغيرة لديها القدرة على أن تكون بمثابة خزانات طويلة الأمد للجليد المائي. ومع ذلك، فإن الاكتشاف الأكثر إثارة للدهشة هو التراكم وتقدر مساحة هذه المناطق شديدة البرودة بنحو 40.000 ألف كيلومتر مربع من سطح القمر.
على مساحة تبلغ حوالي 40.000 ألف كيلومتر عبر سطح القمر، توجد مناطق محاطة بالظلام والتي لديها القدرة على احتواء المياه المتجمدة. وفي النصف الجنوبي من القمر، وتحديداً في فوهة كلافيوس، التي تُعد واحدة من أكبر الفوهات المرئية من الأرض، اكتشف المرصد جزيئات الماء. وكانت الدراسات السابقة لسطح القمر قادرة على تحديد وجود الهيدروجين، ولكنها لم تتمكن من التمييز بين الماء ومركبه الوثيق الصلة، الهيدروكسيل (OH). يفتح هذا الاكتشاف آفاقًا جديدة لفهم المعدات اللازمة للمهام المستقبلية الى القمر.
ومع ذلك، فقد كشفت البيانات التي تم الحصول عليها من هذا الموقع المحدد أن الماء موجود بتركيزات تتراوح بين 100 و412 جزء في المليون. ولوضع هذا في المنظور، وتعادل هذه الكمية تقريبًا حجم الماء الموجود في زجاجة بحجم 35 سم، أكبر قليلاً من علبة الصودا، وهي محاصرة داخل متر مكعب من التربة المنتشرة على سطح القمر. تجدر الإشارة إلى أن الصحراء الكبرى، بالمقارنة، تحتوي على مياه أكثر 100 مرة من تلك التي اكتشفتها صوفيا في التربة القمرية، حسبما توضح وكالة الفضاء.
المياه الناجمة عن تأثير النيازك
وقد أدى الاكتشاف الأخير للمياه على سطح القمر، على الرغم من وجودها بكميات صغيرة، إلى إجراء أبحاث جديدة حول تكوين المياه والحفاظ عليها في تلك البيئة. لكن الجدير بالذكر أن جزيئات الماء التي رصدها المرصد ليست على شكل جليد نقي، ولكنها تتواجد في رواسب صغيرة متراكمة على السطح أو محاصرة داخل البلورات الناتجة عن اصطدام كويكب صغير بالقمر.
ورغم أن مسبار تشاندرايان-1 الهندي كان قد حدد في السابق وجود جليد مائي في مناطق غير مضاءة من قطبي القمر منذ أكثر من عقد من الزمان، فإن هذه الدراسة تقدم الآن دليلا قاطعا على أن جزيئات الماء موجودة أيضا في المناطق المضاءة. يعتقد الخبراء أن هذه الجزيئات هي نتيجة تفاعلات كيميائية مع الهيدروكسيل ناجمة عن اصطدام النيازك الصغيرة. وعلى نحو مماثل، تم تحليل ما يلي: الأسباب وراء عدم وجود مهام سابقة الى القمر.
لا تزال إمكانية الوصول إلى المياه التي اكتشفها SOFIA كمورد محتمل قيد التحقيق. إن هذا الاكتشاف الرائد، الذي يعد تتويجًا لأبحاث مكثفة أجريت على مدى عدة سنوات، له آثار مهمة على البعثات المأهولة المستقبلية إلى القمر الصناعي. ويمكن تسهيل هذه المهام، المخطط لها في إطار برنامج أرتميس للسنوات القادمة، من خلال وجود الماء على القمر الصناعي.
باستخدام البيانات التي تم جمعها بواسطة SOFIA، تمتلك ناسا القدرة على استخدامها في الرحلات الاستكشافية البشرية القادمة إلى القمر، والتي يتم تطويرها حاليًا في إطار مشروع Artemis. مستوحاة من الإلهة المرتبطة بالقمر والحياة البرية، والتي وهي أيضًا الأخت التوأم للإله أبولو، وقد أطلقت ناسا على هذه المهمة الجديدة اسمًا مناسبًا على شرفها. وتعتزم الوكالة الأميركية بهذه المبادرة إرسال رواد فضاء إلى القمر الطبيعي لكوكبنا مرة أخرى، وهو ما يمثل عودة مهمة بعد نصف قرن تقريبا.
وفي إعلان رائد في الربيع الماضي، كشف برنامج الفضاء عن خططه الطموحة. فهي لا تهدف فقط إلى إرسال الرجل التالي إلى سطح القمر، ولكنها تهدف أيضًا إلى تحقيق إنجاز أكثر روعة: إقامة قاعدة دائمة على القمر. وستكون هذه المحطة القمرية بمثابة نقطة انطلاق حاسمة للبعثات المأهولة المستقبلية إلى المريخ، والتي ستتم في عام 2030.
أتمنى أن تتمكنوا من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن وجود الماء على القمر واكتشافه.