كما نعلم، تُعدّ الأنهار الجليدية تكوينات جليدية ضخمة وسميكة تتشكل على سطح الأرض نتيجة تراكم الثلوج وانضغاطها وتبلورها بعد سنوات من الهطول. سنتحدث اليوم عن جزء مثير للاهتمام من الأنهار الجليدية: الحوض الجليدي . وتزداد أهمية الأنهار الجليدية في سياق تغير المناخ.
سنشرح في هذه المقالة ما هو السيرك الجليدي ومدى أهميته.
ديناميات النهر الجليدي
لفهم ما هو السيرك الجليدي، يجب علينا أولاً أن نعرف كيف يتشكل النهر الجليدي. عندما تتجاوز كمية المياه المتبخرة في الصيف كمية الثلوج السنوية، يبدأ الجليد في الذوبان. لكي يتشكل نهر جليدي، يجب أن يكون هناك توازن إيجابي بين كمية الثلج المتراكم على سطح الأرض وكمية الثلج التي تذوب أو تتبخر.
تتنوع الأنهار الجليدية في جميع أنحاء العالم بشكل كبير، ولكل نوع منها أشكال مختلفة. على سبيل المثال، هناك الأنهار الجليدية الواديّة، والأنهار الجليدية الحقلية، وغيرها. كما تؤثر الظروف المناخية على شكل النهر الجليدي، فقد تكون استوائية أو معتدلة أو قطبية. وتؤثر الظروف الحرارية على كمية الثلج المتراكم أو الذائب. فبحسب متوسط درجات الحرارة في المنطقة الجليدية، قد يكون تراكم الثلج وتماسكه أكبر مما لو كانت درجات الحرارة أكثر تقلباً.
تُغطي الأنهار الجليدية حاليًا 10% من سطح كوكبنا . وفي العصور الجيولوجية القديمة، وصلت هذه النسبة إلى 30%. ويمكن القول إن الأنهار الجليدية هي السمة الجغرافية التي تُراكم أكبر كمية من المياه العذبة في العالم. ومن هنا ينبع الخطر الذي يُشكّله ذوبانها الوشيك، وما يتبعه من ارتفاع في مستوى سطح البحر.
تقع 84% من إجمالي مساحة الأنهار الجليدية في العالم في القارة القطبية الجنوبية، بينما تتوزع النسبة المتبقية بين غرينلاند ومناطق جليدية أخرى. إذا كنت مهتمًا بمعرفة المزيد عن ذوبان الأنهار الجليدية ، فقد تجد هذه المقالة مفيدة. كما يمكنك الاطلاع على المقالة المتعلقة بنهر توتن الجليدي ومعدل ذوبانه المتسارع ، والتي تُعدّ وثيقة الصلة بهذا الموضوع.
ما هو السيرك الجليدي
بعد أن استعرضنا ديناميكيات الأنهار الجليدية، يمكننا الآن التعمق في دراسة الحوض الجليدي. الحوض الجليدي، أو النهر الجليدي الحوضي، هو حوض صخري نصف دائري يتشكل نتيجة الانزلاق أو الاحتكاك المستمر للجليد المتراص في منطقة تراكمه أو تغذيته. منطقة تراكم الجليد هي المنطقة التي يكون فيها معدل ترسب الثلج أكبر بكثير من معدل ذوبانه. في المقابل، توجد منطقة التآكل، حيث يتجاوز معدل الذوبان معدل التراكم.
تتخذ الدائرة الجليدية عادةً شكل مدرج أو سرج، بجوانب شديدة الانحدار أو حواف عمودية تحيط بها. وعادةً ما تتكون من جزأين يسهل تمييزهما. الجزء السفلي، الذي يفصله صدع جليدي يُسمى صدع جليدي ، هو المكان الذي يتراكم فيه معظم الثلج والجليد. أما الجزء العلوي، من ناحية أخرى، فيتميز بانحدارات أكثر حدة، ويكون الجليد فيه أكثر انضغاطًا بسبب انخفاض درجة الحرارة.
يمكننا أيضاً إيجاد منطقة تآكل في حوض جليدي. هذه المنطقة هي المكان الذي يحدث فيه ذوبان وتكوّن وانفصال الكتل الجليدية عند دخولها البحر. لفهم المزيد عن هذه العملية، يمكنكم الاطلاع على مقالنا حول تغير المناخ وعلاقته بالأنهار الجليدية.
خصائص سيرك الجليد
على الرغم من تنوع الأحواض الجليدية، إلا أنها تشترك جميعها في سمات مورفولوجية معينة تميزها عن أحواض الجداول الجبلية. ومن أبرز هذه السمات جدرانها العلوية، التي تقع فوق صدع الجليد القديم، ولم تتأثر بالتآكل الجليدي. تتميز هذه الجدران بانحدارها الشديد وسطحها غير المنتظم نتيجة لتساقط كتل الجليد الملتصقة بالصخور.
من جهة أخرى، لدينا قاع الحوض الجليدي. يتميز بانحدار أقل حدة من الجدران. في هذا القاع، نجد صخورًا جليدية متنوعة نحتتها الأنهار الجليدية. أحيانًا، نجد أيضًا تلالًا جليدية تمتد بموازاة المنحدر. قد يكون قاع الحوض الجليدي على شكل حوض أو أفقيًا. علاوة على ذلك، قد يحتوي، بحسب شكله، على بحيرة جليدية واحدة أو أكثر. يمكنك أيضًا الاطلاع على المقال المتعلق بالأنهار الجليدية القطبية وتأثيرها على المشهد الطبيعي في سياق هذه الظواهر.
في الأحواض الجليدية التي تشبه المدرج، يكون المقطع العرضي على شكل حرف U. أسفل الحافة السفلية للحوض الجليدي، نلاحظ ازدياد انحدار المنحدر، مما يشير إلى بداية الوادي الجليدي. لمزيد من المعلومات حول أجزاء النهر الجليدي، يمكنكم الاطلاع على مقالنا حول أجزاء النهر الجليدي.
على الرغم من أن الأمر قد لا يبدو كذلك، إلا أن الشق الجليدي ذو أهمية بالغة في الحوض الجليدي. وهو عبارة عن صدع أفقي يتشكل في الجليد على جانبي الحوض. يفصل هذا الصدع الجليد الثابت الملتصق بصخور الجبل عن الجليد المتحرك للنهر الجليدي نفسه.
ينفتح التوت ويكشف الصخرة التي بلغت ذروتها في أوائل الصيف. ويرجع ذلك إلى ارتفاع درجات الحرارة وبداية ذوبان الجليد. تتعرض الصخور لتغيرات درجة الحرارة خلال النهار والليل. هذه الدورات المتكررة من التجميد والذوبان ، تحت تأثير الصقيع ، تتسبب في تفكك الصخور تدريجياً وتسبب سقوط الصخور العلوية. هذه هي الطريقة التي تأخذ بها الصخور أشكال القطع غير المنتظمة والعمودية تقريبًا.
تتعرض دورات التجمد والذوبان هذه للاضطراب بسبب تغير المناخ. ويزداد معدل الذوبان بوتيرة أسرع بكثير من كمية الثلوج المتساقطة اللازمة لتراكمها وتكوين الأنهار الجليدية.
آمل أن تتمكن من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن السيرك الجليدي.