إنها المرة الأولى التي يتم العثور عليها التلوث بالبلاستيك النانوي في قطبي الأرض. يتكون التلوث النانوي البلاستيكي من جزيئات صغيرة تسمى البلاستيك النانوي، والتي تشمل غبار الإطارات. ومن المدهش أن يتم العثور على التلوث البلاستيكي العالمي في عينات من الجليد منذ 50 عامًا. لمزيد من المعلومات حول تأثير البلاستيك على الكوكب، يمكنك الرجوع إلى مقالتنا حول البلاتيكوسين.
التلوث بالبلاستيك النانوي الموجود في كلا المنطقتين القطبيتين
وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف تلوث النانو البلاستيكي في المناطق القطبية. ويشير هذا إلى أن هذه الجسيمات الصغيرة موجودة الآن في جميع أنحاء العالم. حجم الجسيمات النانوية أصغر بكثير من حجم البلاستيك الدقيق. ومع ذلك، فإن سميتها عادة ما تكون أعلى من ذلك بكثير. على الرغم من أن تأثيرات كل من البلاستيك النانوي والبلاستيك الدقيق على صحة الإنسان غير واضحة.
يوضح تحليل لب الغطاء الجليدي في جرينلاند ذلك لقد لوث التلوث بالبلاستيك النانوي المناطق النائية لمدة 50 عامًا على الأقل. وتفاجأ الباحثون أيضًا عندما اكتشفوا أن ربع الجزيئات جاءت من إطارات السيارات. تتمتع الجسيمات النانوية بكثافة منخفضة للغاية، لذا يُعتقد أنها انتقلت إلى جرينلاند عن طريق الرياح من مدن في أمريكا الشمالية وآسيا. من المرجح أن يتم نقل الجسيمات البلاستيكية النانوية الموجودة في الجليد البحري في مضيق ماكموردو في القارة القطبية الجنوبية إلى قارات نائية عن طريق التيارات المحيطية.
أفاد العلماء في 18 يناير أن البلاستيك جزء من مزيج تلوث كيميائي تغلغل في الكوكب إلى أبعد من الحدود الآمنة للبشر. تم العثور على التلوث البلاستيكي من قمة جبل إيفرست إلى أعماق المحيط. من المعروف أن الناس يأكلون ويتنفسون اللدائن الدقيقة دون أن يكونوا على علم بذلك ، ووجدت دراسة أخرى حديثة ذلك يمكن أن تتسبب هذه الجسيمات في تلف الخلايا البشرية. قال دوشان ماتريتش من جامعة أوتريخت في هولندا ، والذي قاد الدراسة الجديدة ، إنهم اكتشفوا البلاستيك النانوي في أبعد أركان الكوكب ، بما في ذلك القارة القطبية الجنوبية والقطب الشمالي. تعتبر اللدائن النانوية مقارنةً باللدائن الدقيقة نشطة للغاية ، لذا فإن هذا مناسب تمامًا.
التلوث بالبلاستيك النانوي: لا شيء جديد هذا القرن
تمتلك نوى الجليد في جرينلاند 14 أمتار وتمثل طبقات الثلج التي يعود تاريخها إلى العام 1965. ويقول ماتيريتش إن ما فاجأه حقًا لم يكن العثور على جزيئات البلاستيك النانوية هناك، بل اكتشافها في جميع أنحاء قلب الجليد. على الرغم من أن البلاستيك النانوي يعتبر ملوثًا جديدًا، إلا أنه موجود بالفعل منذ عقود. تم بالفعل العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في جليد القطب الشمالي، لكن فريق ماتيريتش اضطر إلى تطوير طرق كشف جديدة لتحليل الجسيمات النانوية الأصغر. وأشارت أعمال سابقة أيضًا إلى أن غبار تآكل الإطارات قد يكون مصدرًا مهمًا للبلاستيك الدقيق في المحيط، وتقدم الدراسة الجديدة أدلة على أن هذا يحدث على مستوى العالم.
من أين تأتي البلاستيك النانوي؟
في جرينلاند ، نصف البلاستيك النانوي عبارة عن بولي إيثيلين (PE) ، والذي يستخدم في الأكياس البلاستيكية والتغليف المصمم للاستخدام الفردي. ربع هم حبيبات الاطارات والخامس هو البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET) ، والذي يستخدم في زجاجات المشروبات والملابس. وهذه الحقيقة مرتبطة بشكل مباشر بالقلق التلوث الذي نشهده.
في السنوات الأخيرة، أصبحت الكميات التي لا تعد ولا تحصى من البلاستيك في المحيطات واضحة. وفقًا لدراسة، فإن المصدر الرئيسي للبلاستيك هو مناديل يمكن التخلص منها ، تغليف الأطعمة والمشروبات الجاهزة. نصف البلاستيك النانوي في جليد أنتاركتيكا هو أيضًا البولي إيثيلين ، لكن البولي بروبلين هو الثاني الأكثر شيوعًا ، ويستخدم في حاويات الطعام والأنابيب. لم يتم العثور على جزيئات الإطارات في القارة القطبية الجنوبية ، بعيدًا عن المناطق المأهولة بالسكان. أخذ الباحثون عينات فقط من مركز اللب الجليدي لتجنب التلوث ، واختبروا نظامهم بعينة تحكم من الماء النقي.
وقد توصلت أبحاث سابقة إلى وجود جزيئات نانوية بلاستيكية في أنهار المملكة المتحدة، ومياه البحر في شمال المحيط الأطلسي، وبحيرات سيبيريا، والثلوج في جبال الألب النمساوية. ويعلق ماتريدج قائلاً إنه في ذلك الوقت كان من المفترض أن تكون النقاط الساخنة هي القارات التي يعيش فيها الناس. لفهم كيفية تشكل حالات التلوث هذه بشكل أفضل، يمكنك القراءة عن أنوار القطب والتي تعكس أيضًا العلاقة بين البيئة وأنشطتنا.
الآثار الصحية الضارة
تعرض اللدائن النانوية تأثيرات ضارة مختلفة على الكائنات الحية. يمكن أن يسبب تعرض الإنسان للبلاستيك النانوي تسمم خلوي في الجهاز التنفسي والأمعاء والتهاب. في الوقت الحالي ، يقوم فريق ماتريدج بمهمة بحثية حيث يتعين عليهم أولاً تقييم مستوى التلوث بدقة ثم تقييم الموقف الذي نجد أنفسنا فيه. على الرغم من أنه لا يزال هناك العديد من الأسئلة للإجابة.
بدأ البحث في الآثار الصحية للتلوث البلاستيكي ، ويقود الدكتور فاي كوسيرو مجموعة جديدة معنية باللدائن الدقيقة في جامعة بورتسموث بالمملكة المتحدة. سيقوم مشروعهم الأول ، بالتعاون مع مستشفى NHS بجامعة بورتسموث ، بالتحقيق في وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في رئة المرضى الذين يعانون من مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD) والربو. الدراسة التي قادها الدكتور فاي كوسيرو ستتحقق مما إذا كانت الغرف المفروشة بالسجاد أو التي تم تفريغها مؤخرًا ، والتي يمكن أن تحتوي على مستويات عالية من الألياف في الهواء ، يمكن أن تؤدي إلى حدوث الحالة لدى المرضى. ما بدأ كتقييم للضرر البيئي الناجم عن البلاستيك أثار قلقًا متزايدًا بشأن الآثار التي يمكن أن ينتجها استنشاق الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في أجسامنا وتناولها.
تشير أبحاثه الأخيرة إلى ذلك يمكن للناس أن يتنفسوا ما بين 2000 و 7000 من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في منازلهم كل يوم. يشير البروفيسور أنوب جيفان تشوهان ، أخصائي الجهاز التنفسي في NHS في كلية مستشفى بورتسموث ، إلى أن هذه الأرقام مذهلة حقًا. كل واحد منا يمكننا استنشاق أو ابتلاع ما يصل إلى 1,8 مليون من البلاستيك الدقيق كل عام، وبمجرد دخولها الجسم ، يصعب تخيل أنها لا تسبب ضررًا لا يمكن إصلاحه.