ربما سمعت أو شاهدت حديثاً عن البحار والمحيطات أكثر من مرة، وخلطت بين مصطلحي "البحر" و"المحيط". ما الفرق الحقيقي بينهما؟ لتمييز المناطق المختلفة جغرافياً وبيئياً بشكل أفضل، نستخدم مصطلحي "البحار" و"المحيطات". كلاهما مسطحات مائية مالحة كبيرة تدعم النباتات والحيوانات، وجوانب أخرى ذات أهمية اقتصادية للدول، مثل الرواسب المعدنية الموجودة على الجرف القاري.
هل تريد أن تعرف ما هي الاختلافات الرئيسية بين البحار والمحيطات؟ سنخبرك في هذه المقالة بتفصيل كبير.
ما هو المحيط
أول ما نحتاج معرفته لفهم الفرق بين البحار والمحيطات هو تعريف كل منهما. بهذه الطريقة، يمكننا إنهاء قراءة هذا المقال دون أي أسئلة أخرى. المحيطات عبارة عن مسطحات مائية كبيرة مالحة تُشكل جزءًا من الغلاف المائي للكوكب . وهي تُغطي معظم سطح الأرض. يوجد خمسة محيطات في العالم تفصل مياه الكرة الأرضية بأكملها. دعونا نتعرف عليها:
- المحيط الأطلسي. إنه الذي يفصل بين قارات أمريكا وأوروبا وأفريقيا. وهي الأهم على الإطلاق لأنها ، من الناحية التجارية ، نقطة كبيرة للصادرات والواردات. بالإضافة إلى ذلك ، يحتوي على حزام ناقل يعيد توزيع الحرارة والبرودة لكتل الماء من خط الاستواء إلى القطب الشمالي بطريقة متوازنة.
- المحيط الهادي. إنه أكبر امتداد لجميع المحيطات. تبلغ مساحتها حوالي 180 مليون كيلومتر مربع. تقع بين قارات آسيا وأمريكا وأوقيانوسيا.
- المحيط الهندي. تقع بين إفريقيا وآسيا وأوقيانوسيا وهي أصغر. تبلغ مساحتها 74 مليون كيلومتر مربع.
- أنتاركتيك المحيط. تشغل فقط 14 مليون كيلومتر مربع وتغطي القطب الشمالي بأكمله.
- أنتاركتيك المحيط. تحتل حوالي 22 مليون كيلومتر مربع وهي التي تمتد عبر القطب الجنوبي.
تعريف البحر
والآن نعرف ما هي المحيطات وما هي المحيطات الموجودة في العالم. أما في حالة البحار فالأمر مختلف تماما. البحار عبارة عن مساحات واسعة من المياه المالحة التي قد تكون متصلة بالمحيط وقد لا تكون كذلك. إنهم عادة ما يكونون كذلك. إنها امتدادات أصغر بكثير من امتدادات المحيط، كما أنها أقل عمقًا. ولا يوجد لها عادة مخارج طبيعية وهي قريبة من الأرض. هناك أمواج في البحار، ولكن ليس في المحيطات.
يمكننا عمل قائمة بالبحار الرئيسية في جميع أنحاء العالم ، على الرغم من أنه ، على عكس المحيطات ، هناك الكثير حول العالم بخلاف هذه القائمة. هنا نضع فقط أهمها:
- البحرالابيض المتوسط. إنه أكبر امتداد للداخل القاري على الكوكب بأسره. إنه بين إفريقيا وآسيا وأوروبا.
- مار بالتيكو. إنه بحر يقع في شمال شرق أوروبا. مساحتها 420 ألف كيلومتر مربع.
- البحر الكاريبي. بالتأكيد سمعت عن هذا البحر آلاف المرات كوجهة لقضاء عطلة الأحلام. تقع بين أمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية بامتداد 2,7 مليون كيلومتر.
- بحر قزوين. هو بحر يقع في جنوب شرق أوروبا وتبلغ مساحته 371 ألف كيلومتر مربع. في الواقع، بسبب حجمها، لقد تأثرت بالاحتباس الحراري العالمي.
- البحر الميت. بحار أخرى من المؤكد أنك سمعت عنها. تقع في الشرق الأوسط.
- البحر الاسود. تشتهر بألوان مياهها ، وتقع بين أوروبا والأناضول والقوقاز.
- البحر الاحمر. تشتهر أيضًا بلونها. تقع بين إفريقيا وآسيا.
الاختلافات الرئيسية بين البحار والمحيطات
بعد أن تعرفنا على تعريفات البحار والمحيطات وأهمها حول العالم، دعونا نلقي نظرة على الفروقات بينهما. الفرق الرئيسي بين البحار والمحيطات هو الحجم ؛ فالبحار أصغر من المحيطات، وعادةً ما تكون مغلقة وتقع بين اليابسة والماء. أما المحيطات فهي مياه مفتوحة وأعمق بكثير.
على عكس البحار، تتميز المحيطات بتيارات عديدة تؤثر على دوران المياه والمناخ. وقد تُشكّل هذه التيارات أعاصير، وهو أمر نادر الحدوث في البحار. بعض البحار ليست كبيرة جدًا، ولذلك تُعتبر بحيرات مالحة كبيرة. على سبيل المثال، يُعتبر بحر قزوين والبحر الميت وبحر آرال بحيرات مالحة كبيرة نظرًا لصغر مساحتها.
جانب آخر هو درجة الحرارة. نظرًا لأن المحيطات تصل إلى أعماق أكبر، فإنها عادةً ما تصل إلى درجات حرارة أقل. أما البحار الأقرب إلى سطح الأرض فتتلقى إشعاعًا شمسيًا أكبر، وبالتالي تكون درجات حرارتها أعلى من المحيطات. يختلف هذا الأمر بين البحار المختلفة، لذا فهو ليس عاملًا حاسمًا. على سبيل المثال، مياه البحر الأبيض المتوسط أدفأ من مياه البحر الميت. علاوة على ذلك، مع تأثير الاحتباس الحراري على المحيطات ، قد تصبح هذه الفروقات في درجات الحرارة أكثر وضوحًا.
في حين أن البحار تتحول إلى صحراوية ويقل حجمها بسبب الاحتباس الحراري، فقد زاد حجم البحار والمحيطات بسبب ذوبان القمم الجليدية القطبية.
من حيث التنوع البيولوجي، تتمتع البحار بتنوع بيولوجي أكبر من المحيطات، وذلك لأنها تتلقى إشعاعًا شمسيًا أكثر وتكون أقل عمقًا. لذا، فهي مناطق قادرة على استيعاب عدد أكبر من الأنواع. أما المحيطات، فتضم عددًا أقل من الأنواع، لكن هذه الأنواع قادرة على التكيف مع بيئات وأعماق مختلفة. ولهذا السبب، لا تستطيع العديد من أنواع أعماق البحار الهجرة إلى المناطق الساحلية.
على الرغم من أن البحار تتمتع بتنوع بيولوجي أكبر، إلا أنها تشهد أيضاً معدل وفيات أعلى، نظراً لتعرضها الأكبر للتلوث البيئي. أما المحيطات، لكونها أكبر حجماً وأبعد عن السواحل، فتميل إلى تحمل التأثيرات البيئية للبشر بشكل أفضل.
آمل أن تكون بهذه المعلومات واضحًا بشأن الاختلافات بين البحار والمحيطات.