في الماضي، كان يُعتقد أن القارات ظلت ثابتة لملايين السنين. لم يكن معروفًا أن قشرة الأرض تتكون من صفائح تتحرك بفعل تيارات الحمل الحراري في الوشاح. إلا أن العالم ألفريد فيجنر اقترح نظرية الانجراف القاري، التي تنص على أن القارات كانت تنجرف لملايين السنين وما زالت تنجرف.
مما يمكن توقعه ، كانت هذه النظرية ثورة في عالم العلوم والجيولوجيا. هل تريد معرفة كل شيء عن الانجراف القاري واكتشاف أسراره؟
نظرية الانجراف القاري
تشير هذه النظرية إلى الحركة الحالية للصفائح التكتونية التي تدعم القارات، والتي ظلت تتحرك لملايين السنين. فعلى مر التاريخ الجيولوجي للأرض، لم تكن القارات دائمًا في نفس الموقع. وهناك سلسلة من الأدلة، سنستعرضها لاحقًا، ساعدت فيجنر على دحض نظريته.
تعود الحركة إلى التكوين المستمر لمواد جديدة من الوشاح. يتم إنشاء هذه المادة في القشرة المحيطية. بهذه الطريقة ، تمارس المادة الجديدة قوة على المادة الموجودة وتتسبب في تحول القارات.
إذا تأملت شكل جميع القارات بدقة، فستبدو لك كما لو أن أمريكا وأفريقيا كانتا متصلتين في الماضي. وقد لاحظ الفيلسوف فرانسيس بيكون هذا الأمر عام 1620. ومع ذلك، لم يطرح أي نظرية تفيد بأن هاتين القارتين كانتا متصلتين في الماضي.
ذكر ذلك أنطونيو سنايدر ، وهو أمريكي عاش في باريس. في عام 1858 أثار احتمال أن القارات يمكن أن تتحرك.
في عام 1915، نشر عالم الأرصاد الجوية الألماني ألفريد فيجنر كتابه "أصل القارات والمحيطات"، الذي عرض فيه نظرية انجراف القارات كاملةً. ولهذا السبب، يُعتبر فيجنر مؤسس هذه النظرية.
في كتابه، شرح كيف كان كوكبنا موطنًا لقارة عظمى. أي أن جميع القارات التي نعرفها اليوم كانت متصلة في يوم من الأيام. أطلق على هذه القارة العظمى اسم بانجيا . وبسبب قوى باطن الأرض، تفككت بانجيا وانفصلت تدريجيًا. وبعد ملايين السنين، استقرت القارات في مواقعها الحالية.
الأدلة والأدلة
وفقًا لهذه النظرية ، في المستقبل ، بعد ملايين السنين من الآن ، ستلتقي القارات مرة أخرى. ما جعل من المهم إثبات هذه النظرية بالبرهان والأدلة.
الاختبارات الباليومغناطيسية
كان أول دليل أقنع الناس هو تفسير المغناطيسية القديمة. لم يكن المجال المغناطيسي للأرض دائمًا متجهًا في نفس الاتجاه، بل كان ينعكس اتجاهه بين الحين والآخر . فما يُعرف الآن بالقطب الجنوبي المغناطيسي كان في الماضي القطب الشمالي، والعكس صحيح. يُعرف هذا لأن العديد من الصخور ذات المحتوى المعدني العالي تتخذ اتجاهًا نحو القطب المغناطيسي الحالي. وقد عُثر على صخور مغناطيسية يشير قطبها الشمالي نحو القطب الجنوبي. لذلك، لا بد أن الوضع كان معكوسًا في العصور القديمة.
لم يكن من الممكن قياس هذه المغنطيسية القديمة حتى الخمسينيات من القرن الماضي ، وعلى الرغم من أنه كان من الممكن قياسها ، إلا أنه تم أخذ نتائج ضعيفة للغاية. ومع ذلك ، تمكن تحليل هذه القياسات من تحديد مكان القارات. يمكنك معرفة ذلك بالنظر إلى اتجاه الصخور وعمرها. وبهذه الطريقة يمكن إثبات أن كل القارات كانت متحدة ذات يوم.
الاختبارات البيولوجية
من الاختبارات الأخرى التي حيرت أكثر من واحدة الاختبارات البيولوجية. تم العثور على كل من الأنواع الحيوانية والنباتية في مختلف القارات. من غير المتصور أن الأنواع غير المهاجرة يمكن أن تنتقل من قارة إلى أخرى. مما يشير إلى أنهم كانوا في نفس الوقت في نفس القارة. كانت الأنواع تتشتت مع مرور الوقت ، مع تحرك القارات.
علاوة على ذلك، توجد تكوينات صخرية من نفس النوع والعمر في غرب إفريقيا وشرق أمريكا الجنوبية . ويتوافق هذا مع المعلومات المتعلقة بالقشرة القارية ، التي تلعب دورًا حاسمًا في الانجراف القاري.
كان أحد الاكتشافات التي دفعت إلى إجراء هذه الاختبارات هو اكتشاف أحافير لنفس السرخس النفضي في أمريكا الجنوبية وجنوب إفريقيا والقارة القطبية الجنوبية والهند وأستراليا. كيف يمكن أن تكون نفس الأنواع من السرخس من عدة أماكن مختلفة؟ استنتج أنهم عاشوا معًا في بانجيا. تم العثور أيضًا على أحافير زواحف Lystrosaurus في جنوب إفريقيا والهند والقارة القطبية الجنوبية ، وأحافير Mesosaurus في البرازيل وجنوب إفريقيا.
تنتمي كل من النباتات والحيوانات إلى نفس المناطق المشتركة التي أصبحت بعيدة بشكل متزايد بمرور الوقت. عندما أصبحت المسافة بين القارات كبيرة جدًا، تكيفت كل الأنواع مع المواقف الجديدة.
الاختبارات الجيولوجية
سبق ذكره أن حواف الجرف القاري لأفريقيا والأمريكتين تتطابق تمامًا، وذلك لأنها كانت قارة واحدة في الماضي. علاوة على ذلك، فهي لا تشترك فقط في شكل يشبه قطع الأحجية، بل أيضًا في امتداد السلاسل الجبلية لكل من قارتي أمريكا الجنوبية وأفريقيا. واليوم، يفصل المحيط الأطلسي هذه السلاسل الجبلية، وهو ما يرتبط بالصفائح التكتونية التي أثرت في تكوين هاتين القارتين.
اختبارات المناخ القديم
ساعد المناخ أيضًا في تفسير هذه النظرية. تم العثور على دليل على نفس النمط التآكل في قارات مختلفة. في الوقت الحاضر ، لكل قارة نظام المطر والرياح ودرجة الحرارة الخاصة بها وما إلى ذلك. ومع ذلك ، عندما تشكلت جميع القارات ، كان هناك مناخ موحد.
علاوة على ذلك، عُثر على رواسب جليدية مماثلة في جنوب أفريقيا وأمريكا الجنوبية والهند وأستراليا. تُسهم هذه النتائج في فهم أعمق لعلم المناخ القديم وكيف أثّر المناخ على تطور الكائنات الحية عبر التاريخ.
مراحل الانجراف القاري
لقد حدثت ظاهرة الانجراف القاري على مر تاريخ كوكب الأرض. وتبعًا لموقع القارات على سطح الأرض، تشكلت الحياة بطرق مختلفة. وقد أدى ذلك إلى مراحل متميزة في الانجراف القاري تُشير إلى بداية تكوين القارات، وبالتالي ظهور أشكال جديدة من الحياة . من المهم أن نتذكر أن الكائنات الحية تحتاج إلى التكيف مع بيئتها، وأن تطورها يتسم بخصائص مختلفة تبعًا للظروف المناخية.
سنقوم بتحليل المراحل الرئيسية للانجراف القاري:
- منذ حوالي 1100 مليار سنة: حدث تكوين أول قارة عظمى على كوكب يسمى رودينيا. خلافًا للاعتقاد السائد ، لم تكن بانجيا هي الأولى. ومع ذلك ، فإن احتمال وجود قارات سابقة أخرى غير مستبعد ، على الرغم من عدم وجود أدلة كافية.
- منذ حوالي 600 مليار سنة: استغرقت رودينيا حوالي 150 مليون سنة لتفتت وتشكلت قارة ثانية تسمى بانوتيا. كانت مدتها أقصر ، 60 مليون سنة فقط.
- منذ حوالي 540 مليون سنة ، بانوتيا مجزأة إلى جندوانا وبروتو لوراسيا.
- منذ حوالي 500 مليار سنة: تم تقسيم Proto-Laurasia إلى 3 قارات جديدة تسمى Laurentia و Siberia و Baltic. بهذه الطريقة ، أنتج هذا التقسيم محيطين جديدين معروفين باسم Iapetus و Khanty.
- منذ حوالي 485 مليار سنة: انفصلت أفالونيا عن جوندوانا (الأرض المقابلة للولايات المتحدة ونوفا سكوشيا وإنجلترا). اصطدمت بلطيق ولورينتيا وأفالونيا لتشكيل قارة أوراسيا.
- منذ حوالي 300 مليار سنة: لم يكن هناك سوى قارتين كبيرتين. من ناحية ، لدينا بانجيا. كانت موجودة منذ حوالي 2 مليون سنة. كان Pangea عبارة عن قارة عظمى واحدة حيث تنتشر جميع الكائنات الحية. إذا نظرنا إلى المقياس الزمني الجيولوجي ، نرى أن هذه القارة العملاقة كانت موجودة خلال فترة العصر البرمي. من ناحية أخرى ، لدينا سيبيريا. كانت كلتا القارتين محاطة بمحيط Panthalassa ، المحيط الوحيد الموجود.
- لوراسيا وجندوانا: نتيجة لتفكك Pangea ، تم تشكيل Laurasia و Gondwana. بدأت القارة القطبية الجنوبية أيضًا في التكون طوال فترة العصر الترياسي. حدث ذلك قبل 200 مليون سنة وبدأ يحدث تمايز بين أنواع الكائنات الحية.
التوزيع الحالي للكائنات الحية
على الرغم من أن كل نوع سلك مسارًا تطوريًا جديدًا بعد انفصال القارات، إلا أن أنواعًا ذات خصائص متطابقة توجد في قارات مختلفة. تشترك هذه الأنواع في تشابه جيني مع تلك الموجودة في القارات الأخرى. ويكمن الاختلاف في أنها تطورت بمرور الوقت في بيئات جديدة. ومن الأمثلة على ذلك حلزون الحديقة ، الذي وُجد في كل من أمريكا الشمالية وأوراسيا.
مع كل هذه الأدلة ، حاول فيجنر الدفاع عن نظريته. كانت كل هذه الحجج مقنعة تمامًا للمجتمع العلمي. لقد اكتشف حقًا اكتشافًا رائعًا من شأنه أن يسمح باختراق العلم.