إعصار هيلين: أحد أكثر الأعاصير تدميراً في الخمسين عامًا الماضية في الولايات المتحدة

ضرب إعصار هيلين الولايات المتحدة بقوة مدمرة، ليصبح أحد أكثر الأحداث الجوية دموية في العقود الخمسة الماضية. ومع مقتل أكثر من 160 شخصًا حتى الآن، كان تأثيره قويًا بشكل خاص في العديد من الولايات الجنوبية الشرقية، حيث تواصل السلطات العمل على مدار الساعة لإيصال المساعدات إلى المناطق الأكثر تضرراً. هذا العدد من الضحايا يجعل هيلين ثاني أكثر الأعاصير فتكًا في الولايات المتحدة القارية خلال الخمسين عامًا الماضية، ولم يسبقه سوى إعصار كاترينا سيئ السمعة.

خلفت هيلين دمارًا في ست ولايات في جميع أنحاء البلاد، وكانت ولاية كارولينا الشمالية هي الأكثر تضرراً.مع ما لا يقل عن 77 حالة وفاة مؤكدة. كما عانت جورجيا وفلوريدا وكارولينا الجنوبية من فيضانات شديدة وانقطاع التيار الكهربائي، مما أثر بشدة على السكان. ولا تزال فرق الإنقاذ تبحث عن ناجين في جبال بلو ريدج، وهي إحدى المناطق الأكثر تضرراً من العاصفة.

وصل الإعصار إلى اليابسة شمال غرب فلوريدا كعاصفة من الفئة الرابعة، مع رياح تجاوزت سرعتها 4 كم/ساعة. بعد دخول القارة، كانت هيلين تفقد قوتها، لكن أمطارها المتواصلة تسببت في فيضان الأنهار، وتدمير الطرق وعزل مجتمعات بأكملها. وأثرت تلك الأمطار الغزيرة بشكل رئيسي على ولايات جورجيا وكارولينا الشمالية وكارولينا الجنوبية وتينيسي، التي لا تزال تكافح من أجل التعافي.

التأثير على الضحايا

كان الدمار الذي سببه الإعصار مأساويًا بشكل خاص في ولاية كارولينا الشمالية. وبحسب السلطات المحلية، فإن عدد القتلى يرتفع إلى 77 في تلك الولاية، فيما سجلت ولاية كارولينا الجنوبية 36 وفاة. وقد عانت جورجيا من 25 حالة وفاة، وفلوريدا 17، وتينيسي 9، وفيرجينيا سجلت حالتي وفاة. كل هذه الأرقام تؤكد حجم الكارثة التي أحدثتها هيلين منذ وجودها في المنطقة.

وإلى جانب الخسائر البشرية، خلف الإعصار أثرا كبيرا على البنية التحتية والمنازل. وغمرت المياه العديد من المناطق السكنية بالكامل، وفقد آلاف الأشخاص منازلهم. وتعمل فرق الإنقاذ على مدار الساعة لتطهير الطرق وإعادة التيار الكهربائي للوصول إلى أولئك الذين ما زالوا محاصرين في المناطق المعزولة أو المعزولة.

الرد من السلطات

وقامت السلطات المحلية والاتحادية بحشد الموارد بسرعة للتعامل مع الكارثة. تحدث الرئيس جو بايدن مع حكام الولايات المتضررة لتنسيق تسليم المساعدات. وأكد حاكم ولاية كارولينا الشمالية، روي كوبر، أن الأولوية هي إنقاذ الأرواح وتعزيز إعادة إعمار المناطق الأكثر تضررا. وعلى نحو مماثل، أكد حاكم ولاية كارولينا الجنوبية، هنري ماكماستر، أن استجابة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) كانت "سريعة وفعالة".

وقامت فرق الطوارئ بنشر جميع الموارد المتاحة لإنقاذ المتضررين ومواصلة جهود إعادة الإعمار.. ومع ذلك، لا يمكن الوصول إلى بعض القطاعات تمامًا بسبب الدمار الهائل للطرق.

وعلى الرغم من المحن، كانت هناك أيضًا انتقادات لإدارة هذه الحالة الطارئة. وحاول بعض القادة السياسيين استخدام المأساة كسلاح سياسي، الأمر الذي أثار الجدل. وعلى وجه الخصوص، تعرض الرئيس السابق دونالد ترامب لانتقادات شديدة بسبب تسييس المأساة ونشر معلومات غير دقيقة حول استجابة الحكومة للإعصار.

مقارنة مع الأعاصير الأخرى

تتم بالفعل مقارنة هيلين ببعض الأعاصير الأكثر تدميراً في تاريخ الولايات المتحدة الحديث. لا يزال إعصار كاترينا يتصدر قائمة الأعاصير الأكثر فتكاً، حيث بلغ عدد الوفيات المؤكدة أكثر من 1.800 شخص عندما ضرب نيو أورليانز ومناطق أخرى في الجنوب الشرقي في عام 2005. ومع ذلك، فقد تجاوز إعصار هيلين الأعاصير المدمرة الأخرى من حيث عدد الضحايا، مثل إعصار إيان، الذي خلف ما يقرب من 150 حالة وفاة في عام 2022، أو إعصار هارفي الذي تسبب أيضًا في أضرار كبيرة في تكساس في عام 2017.

وقد أحيت هذه الظاهرة الجوية الجدل حول تأثير تغير المناخ على زيادة قوة وشدة الأعاصير. يقول الخبراء إن درجات حرارة المحيطات الأكثر دفئًا قد تساهم في حدوث المزيد من الأعاصير المدمرة والمتكررة.

لقد تركت هيلين درساً مؤلماً: فالقدرة التدميرية للأعاصير تظل هائلة، والحاجة إلى خطط أكثر فعالية للإخلاء والوقاية أمر بالغ الأهمية للتخفيف من آثار هذه الكوارث الطبيعية في المستقبل.

في عموم الأمر، أصبحت هيلين بمثابة عاصفة رمزية في العقد الماضي، ليس فقط بسبب العدد الكبير من الضحايا، ولكن أيضًا بسبب الدمار المادي الهائل الذي أحدثته. وتواجه المجتمعات المتضررة الآن عملية إعادة إعمار معقدة، حيث تحاول البلاد استيعاب تأثير أحد أكثر الأعاصير دموية في التاريخ الحديث.