لقد استحوذ البحث عن وجود حياة خارج كوكب الأرض على فضول الإنسان لعدة قرون. ومع ذلك، لم يكن حتى عام 1995 أن أدى اكتشاف أول كوكب خارج المجموعة الشمسية يدور حول نجم مشابه لشمسنا إلى توسع سريع في مجال علم الفلك المخصص لدراسة هذه الأجرام السماوية. اليوم، يعد استكشاف الكواكب الخارجية واحدًا من أسرع المجالات تقدمًا في هذا المجال. ال أغرب الكواكب الخارجية الموجودة هي تلك التي لها خصائص فريدة وهي أبعد.
سنخبرك في هذا المقال ما هي أغرب الكواكب الخارجية الموجودة وخصائصها.
ما هي الكواكب الخارجية
تركز ناسا بشكل كبير على دراسة الكواكب الخارجية، وهي كواكب تقع خارج نظامنا الشمسي وتعرف أيضًا باسم "الكواكب خارج المجموعة الشمسية". حاليًا، تم التعرف رسميًا على أكثر من أربعة آلاف كوكب خارجي، يعرض كل منها خصائص فريدة تميزهم عن بعضهم البعض.
تذكر وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) أنه على الرغم من أن بعض الكواكب الخارجية كبيرة مثل كوكب المشتري، إلا أن مداراتها أقرب بكثير إلى نجمها الأم من مدارات عطارد إلى الشمس. ومن ناحية أخرى، هناك كواكب خارجية صخرية أو جليدية، وبعضها له لا يوجد معادلات قابلة للمقارنة في نظامنا الشمسي.
في المقابل، هناك أنظمة تدعم كواكب متعددة، حيث تدور هذه الكواكب حول نجمين في وقت واحد، وقلة مختارة من هذه الكواكب لديها القدرة على دعم الماء المستقر على أسطحها، وهو عنصر حاسم للحياة مثل الأرض.
كيف يتم اكتشافهم؟
يمكن استكشاف وتحديد الكواكب خارج المجموعة الشمسية من خلال عدة طرق. تتضمن إحدى هذه التقنيات دراسة سلوك النجوم، والمعروفة باسم طريقة النجم المتذبذب. تشير هذه الطريقة إلى أنه عندما يكون لدى النجم كواكب تدور حوله، تؤدي قوة الجاذبية إلى انحراف النجم عن مداره المنتظم، مما يؤدي إلى تمايل ملحوظ. ورغم أن هذه الطريقة تسمح باكتشاف كواكب إضافية من خلال مراقبة حركة النجم، إلا أنها غير موضوعية إلى حد ما، إذ إن سهولة أو صعوبة مراقبة هذه التذبذبات تعتمد على حجم الكوكب.
في حالة الكواكب الخارجية المشابهة لحجم كوكب المشتري، يمكن بسهولة ملاحظة النجم وهو يخضع لحركات محددة تتوافق مع مدار الكوكب. على العكس من ذلك، فإن اكتشاف التذبذبات الدقيقة للنجم يمثل تحديًا عند التعامل مع الكواكب الخارجية ذات الأبعاد المماثلة لأبعاد الأرض.
نهج آخر، المعروف باسم العبور، ينطوي على الملاحظة التجريبية لظاهرة معينة. ويحدث العبور عندما يعبر كوكب أمام نجمه، مما يتسبب في انخفاض طفيف في سطوع النجم حيث يحجب الكوكب ضوءه جزئيًا.
من خلال مراقبة التقلبات في لمعان النجم عن كثب أثناء العبور، يحصل رواد الفضاء على معلومات قيمة حول حجم الكوكب وقربه من النجم. وتلعب هذه المعرفة دورًا أساسيًا في البحث عن حياة خارج كوكب الأرض، حيث توفر بيانات مهمة حول المنطقة الصالحة للسكن على الكوكب، حيث يمكن تحديد ظروف مثل درجة الحرارة واحتمال وجود الماء السائل، وهو عنصر حيوي للحياة.
أغرب الكواكب الخارجية
بدأت ناسا في إطلاق مركبة فضائية تسمى كيبلر في عام 2009 بهدف استكشاف الكواكب الخارجية. بحث كيبلر بجد عن كواكب ذات خصائص مختلفة، مثل الأحجام المختلفة والأنماط المدارية، والنجوم التي تدور حولها بأحجام ودرجات حرارة مختلفة. وبينما نجحت المركبة الفضائية في اكتشاف آلاف الكواكب الخارجية، لا تزال مجموعة فرعية من هذه الأجرام السماوية تأسر العلماء بطبيعتها الغامضة. إن زيارة موقع ناسا الإلكتروني، المخصص حصريًا لمراقبة الكواكب الخارجية التي اكتشفها كيبلر، ستوفر لمحة عن هذه الاكتشافات الرائعة.
كبلر 36B و36C
ضمن نفس النظام النجمي، كيبلر 36، يوجد زوج رائع من الكواكب الخارجية التي تختلف بشكل كبير عن بعضها البعض. على الرغم من التباين بينهما، فإن كلا الكوكبين يدوران بالقرب من نجمهما المضيف. ما يجعل هذا الحكم مثيرًا للاهتمام هو حقيقة ذلكبينما يكمل كوكب Kepler-36B، وهو كوكب يبلغ حجمه 1,5 مرة حجم الأرض، مداره في 14 يومًا فقط، Kepler-36C هو كوكب نبتون حارق تبلغ كتلته ثمانية أضعاف كتلة الأرض وقطره 3,7 مرة قطر كوكبنا.
ولا تكمن الطبيعة الفريدة لهذين الكوكبين في أحجامهما المتناقضة فحسب، بل أيضًا في تركيباتهما المتميزة: أحدهما كوكب صخري صلب والآخر يشبه عملاقًا جليديًا مشابهًا لنبتون. يقدم هذا المزيج، إلى جانب مواقعهم بالنسبة لبعضهم البعض، دراسة حالة مثيرة للاهتمام. في حين أن الكوكب 36B يواجه قوى مد وجزر شديدة من المحتمل أن تؤدي إلى نشاط بركاني دوري، فإن كوكب كيبلر 36C يحتل موقعًا مختلفًا تمامًا مع درجة حرارته المميزة. لهذا السبب فإن عروض وكالة ناسا للاقتران بين هذين الكوكبين الخارجيين كل 97 يومًا مذهلة وملهمة للغاية.
كبلر 16 ب
تم التعرف على أول كوكب خارج المجموعة الشمسية يتم اكتشافه على الإطلاق في مدار حول نجم ثنائي يتكون من قزم برتقالي وقزم أحمر. وهو واحد من أغرب الكواكب الخارجية الموجودة. يقع هذا الكوكب الخارجي على بعد 200 سنة ضوئية، وهو بنفس حجم كوكب زحل تقريبًا. وقد قدر علماء ناسا ذلك تتراوح درجة حرارة سطحه بين -73 درجة و -101 درجة مئوية بسبب طبيعته الأصغر نسبيًا وأقل كثافة من شموسها التوأم مقارنة بشمسنا.
ومن المثير للاهتمام أن نلاحظ أن هذا الكوكب الخارجي تم اكتشافه بواسطة كيبلر أثناء عبوره أمام نجومه الثنائية، مما يستحضر أفكار مشهد تاتوين الشهير من ملحمة حرب النجوم، حيث يمكن رؤية شمسين أثناء غروب الشمس.
كبلر 452 ب
لا شك أن كوكب Kepler 452B يبرز باعتباره الكوكب الخارجي الذي يدعونا إلى التفكير في احتمال وجود كائنات ذكية خارج عالمنا. تم تقديم هذا الجرم السماوي في 23 يوليو 2015، إنه مشابه في الحجم للأرض ويتمتع ببيئة مضيافة.
تم إطلاق تسمية "ابن عم الأرض" على كوكب خارج المجموعة الشمسية يعرف باسم كيبلر 452، والذي يدور حول نجم شبيه بالشمس ويقع داخل المنطقة الصالحة للسكن. هذا الجسم السماوي بالتحديد هو مجرد واحد من الكواكب الخارجية العديدة التي وثقتها وكالة ناسا. يمتلك كل من هذه الكواكب الخارجية سمات فريدة ويقدم العديد من الخيارات المثيرة للاهتمام للاستكشاف. للتعمق أكثر في العالم الغامض لهذه الأجسام الكوكبية، يمكنك زيارة الموقع الإلكتروني للإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء الموقرة بالولايات المتحدة.
أتمنى أن تتمكنوا من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن أغرب الكواكب الخارجية وخصائصها.