وفقا لعلماء الفلك، هناك ما بين 100.000 إلى 200.000 مليون مجرة في الكون المرئي. يصنف علماء الفلك المجرات أيضًا إلى ثلاث مجموعات مختلفة بناءً على شكلها: المجرات الإهليلجية، والحلزونية، وغير المنتظمة. نظام التصنيف هذا صممه إدوين هابل، عالم الفلك الأمريكي، ويعتمد فقط على المظهر البصري وشكل المجرة، وليس على خصائص أخرى مثل معدل تكوين النجوم أو نشاط نواة المجرة. هناك قائمة من أجمل المجرات الكون.
سنخبرك في هذا المقال ما هي أجمل المجرات في الكون وخصائصها وأهميتها.
خصائص أجمل المجرات
من الأمثلة النموذجية للمجرة الحلزونية هي مجرة درب التبانة، التي تتميز بأذرعها الحلزونية. وتشير التقديرات إلى أن عمر يبلغ عمر درب التبانة حوالي 13.200 مليار سنة، ويبلغ قطرها 100.000 ألف سنة ضوئية. قرص المجرة ليس مسطحًا تمامًا، بل مشوهًا، كما تظهر العديد من الصور. يعزو علماء الفلك هذا التشوه الغريب إلى تأثير مجرتين متجاورتين: سحب ماجلان الكبيرة والصغيرة. بالإضافة إلى قرصها، تحتوي مجرة درب التبانة أيضًا على هالة.
ويعتقد ذلك بإجماع العلماء إن 90% من كتلة مجرتنا تتكون من المادة المظلمة. وعلى الرغم من كونها غير مرئية، إلا أنه يمكن الاستدلال على وجود هذه المادة الغامضة من خلال عمليات المحاكاة التي تقارن ما كانت ستبدو عليه مجرة درب التبانة بدونها، مثل هالة المادة المظلمة التي تحيط بها.
يقدر حجم الهالة المجرية بأكثر من 15 كيلو فرسخ فلكي، وتتكون من مزيج دقيق من الغاز بين النجوم والنجوم القديمة والمادة المظلمة. تقع في أعمق نقطة في إحدى مجموعات الجسيمات الحلزونية الشكل المعروفة باسم ذراع أوريون، يقع نظامنا الشمسي على بعد حوالي 27.000 سنة ضوئية من مركز المجرة.
على مدار تاريخ البشرية، حاولت البشرية فهم اتساع الكون، الذي لا يمكن التنبؤ به بطبيعته. على الرغم من التقدم الكبير الذي أحرزناه في فهم الكون، ومع ظهور اكتشافات جديدة يوميًا، لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه ونكتشفه.
للحصول على فهم أعمق لواحدة من أكثر الكيانات المذهلة بصريًا في الوجود، سنبدأ في رحلة عبر الكون، ونعبر ما وراء درب التبانة ونستكشف المجرات المجاورة مثل سمبريرو، وأندروميدا، وتادبول. ومن الجدير بالذكر أنه في حوالي أربعة مليارات سنة، سوف تصطدم مجرتنا درب التبانة وأندروميدا، مما يخلق كيانًا جديدًا يُعرف باسم لاكتوميدا.
أجمل المجرات في الكون
درب التبانة
يشير مصطلح درب التبانة إلى المجرة التي تحتوي على نظامنا الشمسي وجميع أجرامه السماوية. وهي مكونة من مجموعة واسعة من النجوم والكواكب والأجرام السماوية الأخرى، والتي ترتبط ببعضها البعض بقوة الجاذبية. من المتوقع ان يبلغ عمر مجرة درب التبانة حوالي 13.600 مليار سنة، وتقع في المجموعة المحلية من المجراتوالتي تحتوي أيضًا على مجرة المرأة المسلسلة والعديد من المجرات الأصغر الأخرى. ويعتقد أن قطرها حوالي 100.000 ألف سنة ضوئية وتحتوي على حوالي 100 مليار نجم، مما يجعلها واحدة من أهم المجرات في الكون.
مجرتنا، التي تحتل المركز الثاني من حيث الحجم ضمن المجموعة المحلية، لها كتلة تعادل 10^12 مرة كتلة الشمس. تصنف على أنها مجرة حلزونية قضيبية، ويقدر متوسط قطرها بـ حوالي 100.000 سنة ضوئية. المجرة هي موطن ما بين 200.000 إلى 400.000 مليون نجم. تبلغ المسافة من نجمنا الشمس إلى مركز المجرة حوالي 25.766 سنة ضوئية.
عصا الهوكي غالاكسي
مجرة عصا الهوكي، والمعروفة أيضًا باسم NGC 4656، هي المحور الرئيسي لهذه الصورة التي التقطها تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا ووكالة الفضاء الأوروبية. وتقع هذه المجرة في كوكبة Canes Venatici، وعلى الرغم من أن اسمها مضلل بسبب المنظور المحدود لهذه الصورة، إلا أنها في الواقع على شكل عصا طويلة مشوهة تمتد عبر الفضاء قبل أن تنحني في أحد طرفيها. مثل عصا الهوكي الكونية.
يمكن أن يعزى هذا الشكل الفريد إلى التفاعل بين NGC 4656 ومجرتين مجاورتين NGC 4631 و NGC 4627والتي تسببت في تحول نجوم المجرة وغازها وغبارها إلى الشكل المدهش والملفت الذي نراه اليوم. ومن المثير للاهتمام أن نلاحظ كيف يمكن لهذه التفاعلات بين المجرات أن تغير مظهرها وتؤدي إلى ظهور مثل هذه الأشكال المثيرة للإعجاب.
سحابة ماجلان الكبيرة
سحابة ماجلان الكبرى، والمعروفة أيضًا باسم LMC، هي مجرة قزمة وهي جزء من المجموعة المحلية وتقع على بعد حوالي 163.000 سنة ضوئية من مجرتنا درب التبانة. وتصنف على أنها مجرة غير منتظمة بسبب شكلها المشوه وعدم وجود انتفاخ مركزي. يعد LMC موطنًا للعديد من مناطق تشكل النجوم، بما في ذلك سديم الرتيلاء، الذي يعد واحدًا من أكثر مناطق تكوين النجوم نشاطًا في المجموعة المحلية بأكملها. بالإضافة إلى ذلك، كان LMC بمثابة نقطة مرجعية حاسمة لعلماء الفلك وعلماء الكون في جهودهم لتحديد معدل توسع الكون.
سحابة ماجلان الكبرى هي مجرة صغيرة تنتمي إلى المجموعة المحلية من المجرات. على الرغم من كونها تقع على مسافة حوالي 160.000 سنة ضوئية من الأرض، لا يزال مرئيًا بالعين المجردة كجسم خافت يقع في نصف الكرة الجنوبي لكوكبنا، بين كوكبتي دورادو ومنسا. لفتت المجرة انتباه الجمهور لأول مرة بفضل المستكشف البرتغالي فرديناند ماجلان، الذي قام بالاكتشاف الأولي، وبالتالي أطلق اسمه على المجرة.
المجرة NGC 4248
NGC 4248 هي مجرة يمكن العثور عليها في كوكبة Canes Venatici. NGC 4248، مجرة حلزونية، تقع في كوكبة Canes Venatici و وتبعد عن كوكبنا حوالي 25 مليون سنة ضوئية. التقطت الكاميرا واسعة النطاق 3 التابعة لتلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا ووكالة الفضاء الأوروبية صورة تصور مجموعة مذهلة من الغاز المضيء والغبار السج والنجوم المشعة: المجرة الحلزونية NGC 4248.
مجرة أندروميدا
مجرة المرأة المسلسلة، والمعروفة أيضًا باسم M31، هي مجرة حلزونية تقع تبعد حوالي 2,5 مليون سنة ضوئية عن الأرض. وهي أقرب مجرة إلى درب التبانة ويمكن رؤيتها بالعين المجردة في سماء الليل. يبلغ قطرها حوالي 220.000 سنة ضوئية، وهي أكبر مجرة في المجموعة المحلية للمجرات التي تضم مجرة درب التبانة وحوالي 54 مجرة أصغر. ومن المعروف أيضًا أن مجرة المرأة المسلسلة تحتوي على ثقب أسود ضخم في مركزها، تقدر كتلته بحوالي 140 مليون مرة كتلة الشمس.
تقع مجرة المرأة المسلسلة في كوكبة المرأة المسلسلة، وتبعد حوالي 2.537 مليون سنة ضوئية عن الأرض. وعلى الرغم من أن هذه المسافة هائلة بشكل لا يصدق، إلا أن قرب المجرة من كوكبنا هو أبعد جسم يمكن رؤيته بالعين المجردة من الأرض. بجانب، وهي أقرب مجرة كبيرة لنا، وتضم عددا من النجوم المشابهة لنجم درب التبانة.
أتمنى أن تتمكنوا من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن أجمل المجرات في الكون وخصائصها.