المجرة التي تحيط بنظامنا الشمسي، والمعروفة باسم درب التبانة، هي مزيج هائل من النجوم والكواكب والسحب الغازية. وهو على شكل قضيب حلزوني ويبلغ متوسط قطره حوالي 200.000 سنة ضوئية. ويوجد في قلبه ثقب أسود هائل، يمارس قوة جذب قوية تحافظ على مجموعات النجوم في مدار مستقر. هناك مختلفة أجزاء من مجرة درب التبانة من المثير للاهتمام معرفة ذلك.
لذلك سنركز في هذا المقال على شرح ما هي أجزاء مجرة درب التبانة وخصائصها وغير ذلك الكثير.
مجرتنا
وفي ليلة تكون فيها السماء صافية، لا يمكن رؤية مجرة درب التبانة إلا بالعين المجردة. ويظهر كضوء أبيض ناعم وغير واضح يبدو أنه يغلف الكرة السماوية. والسبب في ذلك هو أن نظامنا الشمسي يقع في منطقة بعيدة، ما يقرب من 25.766 سنة ضوئية من مركز المجرة، في أحد أذرعها الحلزونية. وتستغرق الشمس حوالي 225 مليون سنة أرضية لتدور حول مركز المجرة بشكل كامل.
في حين أن الشمس هي بالتأكيد نجم مهم، إلا أنها واحدة فقط من بين العديد من النجوم داخل مجرة درب التبانة، والتي تحتوي على مئات المليارات من النجوم. تم العثور على هذه النجوم بشكل أساسي متناثرة إما منفردة أو في أزواج، ولكن هناك أيضًا مجموعات نجمية، تُعرف باسم العناقيد الكروية، تستحق الاهتمام. يمكن أن تكون هذه العناقيد مغلقة ومضغوطة، أو مفتوحة وأكثر تشتتًا يمكن أن يتجاوز حجم بعضها حجم الشمس بما يصل إلى 50 مرة.
تحتوي مجرة درب التبانة ككل على العديد من الألغاز التي لا تزال تحير علماء الفلك وعلماء الفيزياء الفلكية. ويساهم حجمها الكبير وطبقتها السميكة من الغبار الفضائي التي تمنع المراقبة المباشرة لمركز المجرة في زيادة الغموض. ونتيجة لذلك، فإن الطريقة الوحيدة لدراستها هي من خلال استخدام تلسكوبات الموجات الراديوية وتلسكوبات الأشعة تحت الحمراء.
الملامح الرئيسية
ويشبه هيكل مجرة درب التبانة دوامة مسطحة تمتد على مسافة حوالي 200.000 ألف سنة ضوئية، ولكنها تبعد عنا حوالي ألف سنة ضوئية فقط. ومع ذلك، فقد أظهرت الدراسات الحديثة أن هذا الشكل الحلزوني ليس موحدًا، وبدلاً من ذلك يتعرض للتشوه والالتواء التدريجي مع تقدمه نحو الخارج من مركز المجرة.
وتتكون المجرة من عدد مذهل من النجوم، مع تقديرات تتراوح بين 100 إلى 400 مليار. يعد عمر هذه النجوم أيضًا إنجازًا ملحوظًا يصل عمر أقدمها إلى حوالي 13 مليار سنةأي أصغر بـ 600 ألف سنة فقط من بقية المجرة.
توقع العلماء أنه في غضون حوالي 4 مليارات سنة، ستندمج مجرة درب التبانة مع أقرب جاراتها، مجرة المرأة المسلسلة، لتشكل مجرة واحدة ضخمة.
هيكل درب التبانة هو نظام معقد. وتتكون من منطقة مركزية على شكل قضيب، محاطة بنمط ذراع حلزوني. يبلغ طول الشريط نفسه حوالي 27.000 سنة ضوئية ويتكون من تركيز كثيف من النجوم والغاز. من ناحية أخرى، فإن الأذرع الحلزونية واسعة النطاق وتمتد من المنطقة الوسطى المحيطة بالمجرة. تستضيف هذه الأذرع العديد من النجوم الشابة المضيئة وتتميز بمناطق من الغاز والغبار حيث تتشكل نجوم جديدة وأنظمة كوكبية.
أجزاء من درب التبانة
من بين المجرات المعروفة، تمتلك مجرة درب التبانة بنية نموذجية إلى حد ما، حيث أن معظمها له شكل حلزوني. يمكن تصنيف المكونات المختلفة التي تتكون منها مجرة درب التبانة إلى ستة أقسام مختلفة، وهي:
- في وسط المجرة توجد نواة المجرة، والتي وهي في الأساس قلب مجرة درب التبانة. يتكون القلب من ثقب أسود هائل، يُعرف باسم القوس A، وقرص تراكمي يحيط به. القرص عبارة عن مجموعة من السحب الغازية التي يتم تسخينها إلى درجات حرارة عالية للغاية. وتتميز هذه المنطقة بانبعاثات قوية للأشعة تحت الحمراء والأشعة السينية، وذلك بسبب الحركة السريعة للسحب الغازية والنشاط العالي الطاقة.
- تقع بالقرب من قلب المجرة، المصباح المركزي عبارة عن منطقة مكتظة بالسكان ذات مستويات قديمة ومنخفضة. تعد هذه المنطقة أيضًا موطنًا للمجموعات الكروية الأولية للمجرة، والتي تكون مرئية بصريًا عند خروجها من سحابة الغبار النجمي المحيطة بالمجرة.
- تُعرف المنطقة الأبرز والأكثر شهرة في المجرة بالقرص المجري وتمتد من المجرة مركز نواة المجرة ويبعد عنا حوالي 75.000 سنة ضوئية. وتتكون هذه المساحة الشاسعة من مجموعة كثيفة ومضيئة من النجوم تسبق ظهور الأذرع الحلزونية. يتم تصنيف القرص عادةً إلى قسمين متميزين: قرص سميك من النجوم الناضجة ذات كثافة عالية من المادة، وقرص رقيق من النجوم الأصغر سنًا ذات كثافة أقل.
- وتتميز المجرة الحلزونية بزوائدها الخارجية أو "أذرعها" التي تمنحها شكلها الفريد. على الرغم من أنها لا يمكن رؤيتها بسهولة بالعين المجردة، تم تأكيد هذه الزوائد لأول مرة في عام 1953. ومع ذلك، فإن فهم الآثار العملية لذلك لا يزال يشكل تحديا. تم إعطاء كل ذراع حلزوني اسمًا مختلفًا، مثل ذراع بيرسيوس، والذراع الخارجي، وذراع درع القنطور، من بين آخرين.
- المكون الكروي للمجرة هو امتداد للانتفاخ المركزي الذي يمتد إلى ما وراء المناطق العلوية والسفلية من القرص المجري. هذا المكون له شكل كروي تقريبًا ويسكنه بشكل أساسي عناقيد كروية خارجية، وكذلك بالنجوم المتفرقة والنجوم القزمة التي تفتقر إلى العناصر الثقيلة.
- الجانب الأقل فهمًا لبنية المجرة هو الهالة المجرية، التي تقع خلف الجزء المرئي وتشمل قسمًا كرويًا من الفضاء المحيط بالمجرة. تحتوي هذه المنطقة على كمية كبيرة من المادة المظلمة، والتي تؤثر كتلتها بشكل كبير على دوران المجرة. يعتقد الخبراء أن الهالة المجرية تمتد تقريبًا 100.000 سنة ضوئية من المركز ولها كتلة تعادل كتلة بقية المجرة.
آمل أن تتمكن من خلال هذه المعلومات من معرفة المزيد عن أجزاء مجرة درب التبانة وخصائصها.